Байрон, Роберт

Дом Наркомфина, фотография Роберта Байрона, начало 1930-х годов.

Роберт Байрон родился в 1905 году. Образование получил в Итонском колледже и колледже Мёртон Оксфордского университета[1], откуда был исключен за вызывающее поведение.

Байрон немало путешествовал и география его поездок весьма впечатляюща: Афон, Индия, Тибет, два путешествия в СССР — по европейской части и Транссибу. Но именно поездка по Персии и Афганистану (1933—1934) предоставила Байрону достойную его пера тему, позволившую отточить собственный неподражаемый литературный стиль. По следам этого путешествия в 1934 году в Пекине была написана самая известная книга Байрона «Дорога в Оксиану», опубликованная в 1937 году.

Байрон был тонким ценителем архитектуры, что нашло отражение в его литературных произведениях. Кроме того, он был отличным фотографом. На его снимках запечатлены не только исторические здания, но и наиболее интересные образцы современной ему архитектуры. Так, во время поездки в СССР в начале 1930-х годов он сделал ряд качественных снимков только что построенных зданий в стиле конструктивизма, среди которых дом Наркомфина и московский планетарий.

Байрон был решительным сторонником сохранения исторических зданий и одним из членов-основателей Георгианской группы. Будучи одним из первых и наиболее блестящих филэллинов[2], Байрон стоял у истоков возрождения интереса англоязычного мира к истории Византии.

В 1938 году Роберт Байрон принимал участие в последнем съезде НСДАП, вместе с симпатизировавшей нацистам Юнити Митфорд, с которой он познакомился через её сестру Нэнси Митфорд, однако сам Байрон был открытым противником нацистской идеологии. Взаимоотношения Байрона с Нэнси были весьма близкими. В какой-то момент Нэнси даже предполагала, что Байрон сделает ей предложение и была крайне удивлена, узнав о гомосексуальности Байрона, безответно влюблённого в Десмонда Парсонса, младшего брата 6-го графа Росса. В 1934 году пара некоторое время жила в Пекине, где у Десмонда развилась болезнь Ходжкина, от которой он умер в 1937 году, ввергнув Байрона в отчаяние.

Роберт Байрон и Десмонд Парсонс в Китае. Снимок не позднее 1937 года.

В феврале 1941 года Роберт Байрон отправился в своё очередное путешествие, на этот раз в Египет. Однако в северной Атлантике корабль Jonathan Holt с Байроном на борту, был потоплен торпедой, выпущенной с немецкой подводной лодки U-97. Его тело найдено не было.

В кругах ценителей книги Байрона приобрели широкую известность, но на русский язык они до сих не переведены.

• Europe in the Looking-Glass. Reflections of a Motor Drive from Grimsby to Athens (1926)
• The Station (1928) — путешествие в греческий монастырь Афон
• The Byzantine Achievement (1929)
• Birth of Western Painting. A History of colour, form, and iconography. G. Routledge, 1930.
• An Essay on India (1931)
• The Appreciation of Architecture (1932)
• First Russia, Then Tibet (1933)
• The Road to Oxiana (1937) — поездка по Персии и Афганистану
• Imperial Pilgrimage (1937) — небольшой путеводитель по Лондону из серии карманных путеводителей. London, London Passenger Transport Board, (1937)
• Letters home под редакцией его сестры Lucy Butler. London, John Murray, (1991). ISBN 0-7195-4921-3

• http://www.artandarchitecture.org.uk/search/results.html?_photographer=%22ULAN33812%22&display=+Robert+Byron Фотографии зданий, выполненные Робертом Байроном
• http://fadedpage.com/csearch.php?author=Byron%2C%20Robert Книги Роберта Байрона