Арсенишвили, Давид Ильич

Родился в семье государственного служащего Ильи Александровича, уроженца села Дабадзвели, пристава в Кутаиси (по некоторым сведениям родился в Дабадзвели и сам Давид). Мать, Прискилэ, происходила из бедного духовенства. На полученном в приданое участке земли отец построил собственный дом.

Давид учился в Кутаисской классической гимназии. Поступив в 1921 году в индустриальный техникум в Тбилиси, через два года получил специальность экономиста[2].

С детства влюблённый в театр, тайно уехал в Москву, где окончил театральную студию под руководством актрисы МХАТ М. Роксановой, а затем студию им. К. С. Станиславского. Но делом, которому он посвятил свою жизнь, стала организация музеев.

В 1927 году подготовил выставку по собранным им материалам по истории театра. Выставка стала основой первого в Закавказье Государственного театрального музея Грузинской ССР. Через два года, в 1929 году, Арсенишвили подготовил выставку о жизни и деятельности А. С. Грибоедова, составившую основу будущего Литературного музея Грузии.

Активный защитник древнего храма Анчисхати.

Собиратель материалов о творчестве Константина Марджанишвили, сумел в 1930 году добыть в Москве и привезти в Тбилиси занавес созданного в 1913 году Московского Свободного театра, исполненный Константином Сомовым.

Привёз в Россию фотографии известного фотографа Димитрия Ермакова, посвященные архитектуре Кавказа конца XIX века, которые получил от вдовы Ермакова.

В 1944 году принял на содержание выдавшего себя за сына Есенина авантюриста[3]

При решении в декабре 1947 года создать мемориальный музей Андрея Рублева на территории бывшего Спасо-Андроникова монастыря был назначен директором. Д. И. Арсенишвили с самого начала поставил перед собой цель — превратить музей в Музей древнерусского искусства. В отстаивании музея добился приёма у секретаря ЦК КПСС М. А. Суслова, собирая материалы для музея выезжал в далёкую российскую провинцию.

В 1955 году организовал раскопки в Астраханском кремле, в результате которых удалось обнаружить погребения грузинских царей Вахтанга VI и Теймураза II[4].

В канун 600-летия Андрея Рублёва, в январе 1959 года, Управлением культуры Мосгорисполкома был отстранён от должности директора. Вернулся в Тбилиси.

Умер в больнице 16 ноября 1963 года от сильнейшего приступа бронхиальной астмы. Похоронен на тбилисском Сабурталинском кладбище.

Я грузин, и хочу, чтобы Музей русского искусства был открыт, был достоин своего призвания. А вы кто? Вы русский, и вы этого не хотите!

— «Страж древнерусского искусства»

Он действительно был настоящим бессребреником, жил в Москве без квартиры, без денег, спал на раскладушке, которую на ночь ставил в Спасском соборе в экспозиции музея, имел только один, но всегда аккуратно выглаженный костюм. И при этом был абсолютно независим — качество, увы, редкое в наше время. С самым важным начальством он разговаривал как равный, никогда не просил, а требовал, так как служил не себе, а древнерусскому искусству. В обращении с людьми, которые, с его точки зрения, были выше по знаниям, он бывал застенчивым и скромным. Он был чуток к чужому мнению, если оно исходило от единомышленников

— Ольга Никифорова «Страж древнерусского искусства»

Выставочный корпус музея

В 2001 году на стене выставочного корпуса музея имени А. Рублёва установлена мемориальная доска работы Зураба Церетели в память Давида Арсенившили[5][6].

В музее имени Андрея Рублёва проводятся конференции и научные чтения, посвященные памяти Д. Арсенишвили[7][8][9].

Арсенишвили Давид. Грибоедов в Грузии: Сборник. 1829—1929 / Давид Арсенишвили, И. К. Ениколопов. — Тифлис: Театр. музей Грузии, 1929. — 44 с.

• Вачнадзе Н. З. Арсенишвили Д. И.: Эскизы к творческому портрету. — Тбилиси: Изд-во Тбилисск. Ун-та, 1990. — 333 с.

• Некролог // «Литературная Грузия». 1963. 22 ноября.

Россия — Грузия. Диалог культур: Сборник статей по материалам конференции 2013 года и научных чтений 2014 года, посвященных памяти Давида Ильича Арсенишвили. — М.: Музей им. Андрея Рублева, 2015. — 208 с.: ил. — (Труды ЦМиАР; т. XI). ISBN 978-5-906538-03-1