Антарктический синеглазый баклан

Крупный антарктический баклан. Длина тела достигает 75—77 см, размах крыльев около 125 см, вес 2,5—3,0 кг. Тело вальковатое, с удлинённой шеей, относительно короткими крыльями (длина крыла 295—303 мм), ногами, отставленными далеко назад (длина цевки 65 мм) и клиновидным хвостом (длина хвоста 140—143 мм). Клюв удлинённый (длина клюва 53—54 мм) и узкий, с хорошо развитым крючком на вершине надклювья. Кожа на горле очень эластичная, способная сильно растягиваться, что позволяет птице заглатывать довольно крупную добычу. На лапе все четыре пальца соединены плавательными перепонками. Оперение густое и плотное. Перьевая окраска контрастная: у взрослых птиц верх чёрный, включая щёки и крылья (сверху и снизу); низ туловища, шеи и головы белый. У молодых особей окраска коричневато-бурая с белым. В брачном наряде на темени имеется хохолок из длинных (длина около 6 см) узких перьев, заворачивающихся вперёд. Веки и кольцо неоперённой кожи вокруг глаз ярко-синие. Радужина бурая. У основания надклювья по бокам лба имеются два шишкообразных кожистых нароста ярко-оранжевого цвета. Остальные участки неоперённой кожи на голове в районе глаза, уздечки, у основания надклювья и на подбородке окрашены в чёрно-серый цвет. Клюв и когти рогового цвета, лапы розовые, пальцы снизу окрашены в розовато-сероватый цвет. Вне периода размножения у взрослых птиц хохолок отсутствует, кожные выросты на лбу становятся значительно меньше и имеют более тусклую окраску, общий цвет чёрного оперения вследствие выцветания и обноса становится менее ярким и приобретает буроватый оттенок[1].

Птенец вылупляется слепым и голым. Лишь через несколько дней он покрывается пухом тёмно-коричневой окраски. Птенцы оперяются полностью в возрасте 40—45 суток. Гнездовой наряд очень похож на окраску взрослой птицы, за исключением отсутствующих кожных выростов на лбу и буроватого цвета оперения, у которого отсутствует блеск. У молодых птиц также «лицо» оперено больше, чем у половозрелых особей[1].

Полёт быстрый, мало маневренный, с частыми взмахами крыльев. С поверхности воды может взлетать только с разбега. Отлично плавает и великолепно ныряет. По твёрдой поверхности передвигается довольно неуклюже[1].

Питается в основном рыбой, главным образом семейств нототениевых и белокровковых. Поедает также ракообразных, полихет и головоногих моллюсков. У птиц, гнездящихся на побережье Антарктического полуострова, в районе Берега Данко поблизости от аргентинской антарктической станции «Примавера», в питании преобладали нототениевидные рыбы — антарктическая нототения (Notothenia coriiceps), зелёная нототения (Gobionotothen gibberifions), нототения-звездочёт (Lindbergichthys nudifrons), трематом-гонец (Trematomus newnesi), антарктическая рогатка (Harpagifer antarcticus) и щуковидный узконос Шарко (Parachaenichthys charcoti). Для лучшего пищеварения птицы заглатывают мелкие камешки — гастролиты. Кормится только в море, главным образом в прибрежной зоне, ловя добычу при нырянии в толще воды и на дне. Питается как в стаях так и поодиночке. При спокойной прозрачной воде часто находится на поверхности, периодически погружая в воду голову и высматривая там добычу. При обнаружении кормовых объектов баклан ныряет за ними, хватает клювом и выныривает, заглатывая добычу уже на поверхности воды[1][4].

Колониальный вид, гнездящийся ежегодно. Половой зрелости достигает в возрасте 4 лет. Места расположения колоний постоянны и используются птицами на протяжении многих лет. Обычно размер колонии небольшой, но с большой плотностью расположения гнёзд, расположенных на таком расстоянии друг от друга, при котором птица может дотянуться клювом до соседнего гнезда. Колонии бакланов часто располагаются рядом с колониями антарктического и папуанского пингвинов, а иногда пингвинов Адели[1].

Гнездование обычно начинается в конце сентября — начале ноября. Гнездо строится открыто на грунте и представляет собой аккуратную постройку в виде усечённого конуса, сложенного из мха, обрывков травы, лишайников, таллома водорослей и крупных перьев пингвинов, бакланов и поморников, склеенных собственными экскрементами. Откладка яиц происходит в октябре—ноябре, с интервалом в среднем около 2,9 суток между откладками каждого яйца. В полной кладке 1—4, чаще 2 яйца. Насиживание, в котором принимают участие оба партнёра, начинается с откладки первого яйца. Птенцы вылупляются асинхронно. Кормление птенцов происходит отрыгнутой родителями пищей. Маленькие птенцы склёвывают корм из открытого рта кормящей птицы, тогда как подросшие птенцы полностью засовывают свою голову в глотку родителя[1].