Альгамбра (театр)

Здание Альгамбра было построено по центру восточной стороны площади Лейстер (англ. Leiceter Square) в 1852—1853 годах первоначально под «Паноптикон науки и искусства» и открылось для посетителей 18 марта 1854 года[2], но через два года Паноптикон потерпел крах. Было принято решение добавить арену цирка, и он вновь открылся 3 апреля 1858 года под названием Альгамбра.

Очень высокий для того времени (31,7 м), театр Альгамбра был построен в неомавританском стиле, с двумя башнями и куполом, в архитектурном стиле, похожим на одноименный театр в Брэдфорде. Внутри была центральная ротонда 29 м в диаметре и столько же в высоту[3].

Название Лестер-сквер театра менялось часто, но учитывались очень свободные стилистические ассоциации со знаменитой испанской Альгамброй в Гранаде. К 1864 году цирк получил наименование Альгамбра Мюзик-холл. В 1866 и 1881 годы был перестроен. С 1871 года после получения лицензии в Альгамбре начал давать представления конный балет. После пожара в 1882 году[4] Альгамбра был перестроен в более сдержанном стиле и в 1884 году возобновил деятельность в качестве Alhambra Theatre. Дальнейшие перестройки происходили в 1888, 1892, 1897 и 1912 годах. Другие названия, используемые во время жизни театра были: the Royal Alhambra Palace; Alhambra Theatre of Varieties; Theatre Royal, Alhambra; Great United States Circus and New Alhambra Theatre[3].

Театр Альгамбра преимущественно использовался для популярных развлечений в качестве мюзик-холла. Представления исполнялись в обычном музыкальном зале, где дебютировал Жюль Лотар со своим полётом над головами посетителей в мае 1861 года. Другие представления включали «патриотические демонстрации», восхвалявшие Британскую империю и успехи британских военных. Театр также ставил балет и легкую оперу. В 1860-х годах Джон Холлингсхед возглавил Альгамбру и прославился своей роскошной постановкой кордебалета для посетителей Promenade бара из дома напротив. Не только художественные достопримечательности балета Альгамбра были описаны в литературе о том времени.

Канкан, представленный в театре Альгамбра труппой «Парижская Колонна» оказался настолько сексуально провокационным, что в октябре 1870 года Альгамбра лишилась танцевальной лицензии.

Ранние фильмы были также частью представлений. Известны фильмы, показывающие карикатуриста Тома Мерри во время рисования карикатур на германского императора кайзера Вильгельма II (1895)[5] и князя Бисмарка (1895)[6].

В мае 1897 года в театре Альгамбра состоялась премьера балета «Виктория и весёлая Англия» Артура Салливана, написанного по случаю бриллиантового юбилея королевы Виктории. Этот балет исполняли шесть месяцев, что считалось большим успехом. Семь картин балета прославляют в целом английскую историю и культуру, а грандиозный финал - викторианскую эпоху[7].

Во время Первой мировой войны в театре был поставлен ряд ревю, которые имели большой успех.

Как и многие другие театры, Альгамбра пришла в упадок после Первой мировой войны в связи с ростом популярности кино и радио. Здание было разрушено в 1936 году, чтобы освободить место для Odeon Leicester Square, крупного лондонского кинотеатра, который был построен в 1937 году и остается в ряду действующих.

В прошлом и настоящем насчитывается более десятка театров с названием Альгамбра, но их полный список пока не составлен.

• Jacobs, Arthur. Arthur Sullivan: A Victorian Musician. — Oxford University Press, 1984. — ISBN 0-19-315443-9.