Аллен, Пол

В январе 1975 года Пол прочитал в журнале Popular Electronics статью о новом персональном компьютере Altair 8800. После прочтения статьи Гейтс связался с президентом компании, Micro Instrumentation and Telemetry Systems (MITS), разработчиком нового компьютера, Эдом Робертсом и сообщил ему, что он и его друг работают над программным обеспечением данного компьютера (хотя на самом деле Гейтс и Аллен не имели к Altair 8800 никакого отношения, но эмулировали тот процессор). Президент MITS пригласил в свой офис Пола, и он продемонстрировал рабочий интерпретатор языка BASIC для их компьютера, и через несколько недель Пол и Билл уже работали на MITS. Свою компанию они думали назвать «Аллен и Гейтс», но посчитали что это больше подходит для юридической конторы, и тогда Пол предложил название Micro-Soft — от microprocessors и software. В титры интерпретатора языка BASIC, созданного ими по заказу MITS, они включили и такую строку:

Micro-Soft BASIC: «Пол Аллен написал вспомогательные коды. Билл Гейтс написал исполняемые коды. Монте Давидофф написал математическую библиотеку».

В 1975 году в городе Альбукерке Гейтс и Аллен создали компанию Micro-Soft. В течение последующего года работы на компанию MITS дефис в названии компании Гейтса и Аллена исчез, и 26 ноября 1976 года в Окружном секретариате штата Нью-Мехико была зарегистрирована новая торговая марка — Microsoft. Полу досталось 36 % акций компании, Биллу 64 %, поскольку так Билл видел свой вклад в продукт.

В совместном бизнесе Пол Аллен занимался техническими идеями и перспективными разработками, Гейтсу ближе оказались переговоры, контракты и прочее деловое общение. Основные вопросы они решали вместе: иногда, как признавался позже Гейтс, споры продолжались по 6—8 часов.

В 1980 году IBM обратилась к компании Microsoft с предложением адаптировать несколько языков программирования для их использования на персональном компьютере IBM PC, который должен был появиться на рынке в 1981 году. В ходе переговоров выяснилось, что представители IBM желали бы найти и разработчика операционной системы для нового компьютера.

Аллен и Гейтс взялись за эту работу, однако не стали разрабатывать новую операционную систему с нуля. Они знали, что Тим Патерсон, работавший в Seattle Compute Products, уже создал Q-DOS[11] для 16-разрядных процессоров Intel. В ходе переговоров о приобретении Q-DOS требовалось не дать понять продавцам, что у Аллена и Гейтса уже есть покупатель на эту систему; Гейтсу, как основному переговорщику, это удалось. Но даже в этом случае систему пришлось подвергнуть переработке. Стремясь уложиться в срок, Аллен и Гейтс работали так, что однажды, по утверждению самого Аллена, просидели за компьютером 36 часов подряд.

За PC-DOS, приобретение которой обошлось в несколько десятков тысяч долларов, IBM заплатил сразу же 6 тыс. долларов, при этом, по условиям подписанного сторонами договора, IBM взяла на себя обязательство продавать компьютеры только с PC-DOS, отчисляя при этом Microsoft проценты с каждой проданной единицы техники.

В 1983 году Аллен покинул Microsoft, продав свои акции по 10 $ за штуку[12], сохранив за собой часть акций и место в совете директоров. До 2011 года считалось, что Аллен ушёл из этого бизнеса из-за проблем со здоровьем (болезнь Ходжкина).

В мемуарах 2011 года Аллен пролил свет на подоплёку своего ухода: в то время как он не хотел посвящать свою жизнь Microsoft, Гейтс был полностью сконцентрирован на работе и развитии компании[12]. По настоянию Гейтса партнёры неоднократно пересматривали свои доли в бизнесе, причём Аллен уступал в пользу Гейтса. Аллен писал в своей книге[12]:

Мой партнёр хотел заграбастать как можно больше и уже ничего не выпускал из рук. С этим я примириться не мог… Тогда я подумал, что в какой-то момент должен буду уйти.

После ухода из Microsoft Пол Аллен стал заниматься инвестированием, в частности, он потратил более чем 1 млрд $ на развитие таких компаний, как AOL, Ticketmaster, Egghead Software и др. В 2000-е годы он субсидировал создание первого частного суборбитального корабля SpaceShipOne, который выдержал два успешных гражданских космических запуска и таким образом выиграл Ansari X Prize. В 2005 году он вложил деньги в строительство большого радиотелескопа для поиска внеземной жизни — «Allen Telescope Array».

В 2011 году стал одним из основателей компании Stratolaunch Systems, реализующей проект по созданию авиационно-космической системы «воздушного старта» для доставки грузов в космос. Аллен заявлял о готовности вложить в проект до 200 млн долларов[13].

Занимался благотворительностью, на которую потратил порядка 2 млрд долларов. В 2014 году он выделил 100 миллионов долларов на борьбу с вирусом Эбола, два года спустя — 30 миллионов на финансирование жилья для бездомных Сиэтла[14].

В 1988 году за 70 млн долл. приобрёл баскетбольный клуб «Портленд Трэйл Блэйзерс» из Национальной баскетбольной ассоциации у калифорнийского девелопера Ларри Веинберга.[15] 2 апреля 2007 года была куплена домашняя арена команды Moda Center, Аллен считал это крупным межевым камнем и позитивным шагом для франшизы.[16][17] при новом владельце команда 19 раз выходила в плей-офф НБА, а в 1990 и 1992 году — в финал.[18] В 2015 году журнал Forbes оценивал стомость Blazers в 940 млн долл., по этому показателю команда занимала 12-е место среди 30 команда лиги.[19]

В 1997 году за 200 млн долл. приобрёл «Сиэтл Сихокс» из Национальной футбольной лиги у Кена Беринга и Кена Хоффмана,[20][21] планировавших перевезти команду в Южную Калифорнию (Анахайм) в предыдущем сезоне и вступивших на этой почве в конфликт с НФЛ.[22][23][24] В 2002 году команда переехала на CenturyLink Field после улучшения арены.[25] В августе 2014 года Forbes оценивал стоимость команды в 1,33 млрд долл., фанаты команды имели высокую репутацию в НФЛ.[20][21][26] При Аллене команда в 2005, 2013 и 2014 году становились чемпионами НФК, а в 2013 году выиграли Супербоул.[27]

Принадлежащая Аллену Vulcan Sports & Entertainment является совладельцем футбольного клуба «Сиэтл Саундерс» лиги MLS, начавшего выступать в 2009 году на принадлежащем предпринимателю стадионе CenturyLink Field.[28] The ownership team also includes film producer Joe Roth, businessman Adrian Hanauer, and comedian Drew Carey. В деюбютном сезоне команда умудрялась продавать все билеты на домашние игры, установив рекорд лиги по средней посещаемости.[29]

Аллен также владел профессиональными спортивными командами «Сиэтл Сихокс» из Национальной футбольной лиги и «Портленд Трэйл Блэйзерс» из Национальной баскетбольной ассоциации, был частичным владельцем футбольного клуба «Сиэтл Саундерс» лиги MLS.

Аллен являлся владельцем одних из самых больших яхт в мире — Octopus и Tatoosh. Две мини-подводные лодки, которыми снабжена яхта Octopus, используются для проведения подводных археологических экспедиций. Аллен организовал уже несколько подводных экспедиций. В 2012 году его команда обнаружила судовой колокол потопленного британского крейсера «Худ». В 2015 году его экспедиция нашла корпус японского суперлинкора «Мусаси»[30]. В 2018 г. экспедиция Аллена нашла потопленный американский авианосец «Лексингтон»[31], а вскоре после этого — крейсера USS Juneau (CL-52), погибший в битве за Гуадалканал, и USS Helena (CL-50), потопленный в ходе битвы в заливе Кула.

После смерти Пола Аллена работа экспедиции продолжалась, в феврале 2019 года экипаж исследовательского судна R/V Petrel обнаружил останки японского линейного крейсера «Хиэй», потопленного в результате битвы за Гуадалканал.

В 1982 году у Пола Аллена обнаружили лимфому Ходжкина. В рамках лечения бизнесмена облучали большими дозами радиации, а после прибегли к пересадке костного мозга. В итоге он победил болезнь[32].

В 2009 году у Аллена зафиксировали другой вид онкологии лимфатической системы — неходжкинскую лимфому, от которой он излечился, пройдя курс химиотерапии.

В 2018 году Полу Аллену диагностировали рецидив неходжкинской лимфомы[33][34]. 15 октября того же года он умер в результате осложнений заболевания[8].