The Woodentops

The Woodentops образовались в 1983 году, когда автор песен, вокалист и гитарист Роло Макгинти (англ. Rolo McGinty, экс-The Wild Swans, The Jazz Butcher), пригласил в состав Саймона Моуби (англ. Simon Mawby, гитара), Элис Томпсон (англ. Alice Thompson, клавишные), Фрэнка ДиФрейтаса (англ. Frank DeFreitas, бас-гитара) и Пола Хукэма (англ. Paul Hookham, ударные).

Выпустив дебютный сингл «Plenty» на Food Records в 1984 году, они подписал контракт с Rough Trade Records, где вышли синглы «Move Me» (UK Indie #9), «Well Well Well» (UK Indie #1) и «It Will Come» (UK Indie #4)[2], а затем и дебютный альбом Giant (1986), записанный с продюсером Робом Сарджентом. В звучании пластинки преобладали акустические гитары, но использовались также аккордеон, маримба, струнные и духовые инструменты. Альбом достиг #35 в национальных чартах.[3]

После этого группа приступила к более смелым экспериментам со звуком — теперь в большей степени электрическим и электронным. Её концерты становились все более бурными и непредсказуемыми, что продемонстрировал живой альбом Live Hypno Beat (1987), записанный в Лос-Анджелесе за год до выпуска. Песня «Why» стала хитом в клубах Ивисы, где тогда только ещё начинался клубный бум.

В 1987 году из состава ушла Томпсон: её заменила Энн Стивенсон (англ. Anne Stephenson) из The Communards. Второй альбом Wooden Foot Cops on the Highway (1988), записанный при участии таких студийных профессионалов, как Берни Уоррелл (англ. Bernie Worrell) и Дуг Уимбуш (англ. Doug Wimbish), оказался более экспериментальным, но в целом разочаровал музыкальную критику, которая ждала большего после столь многообещающего начала.[1] К числу неожиданных достижений группы следует отнести тот факт, что слушатели лос-анджелесской радиостанции KROQ поставили песню «Stop This Car» на #15 в списке 106 лучших вещей в плей-листе 1988 года. Другой трек, «Wheels Turning» стал в Калифорнии клубным танцевальным хитом.

Оставаясь одним из самых интересных и необычных коллективов британской инди-сцены, Woodentops так и не смогли создать себе массовой аудитории (исключение составила лишь Япония).[1] После продолжительного всемирного турне 1991—1992 годов, когда стало ясно, что им не суждено подняться выше статуса культовой группы, Макгинти распустил состав. Некоторое время он выступал с электронным проектом Dogs Deluxe, позже сотрудничал с Гэри Лукасом (вокал в «Gods and Monsters»).

В 2006 году на волне британской инди-ностальгии Woodentops собрались вновь и дали серию концертов в составе: МакГинти, Моуби, Фрэнк ди Фрейтас, Эйн О’Кифф (англ. Aine O’Keeffe, клавишные), и Пол Эшби (англ. Paul Ashby, ударные).

• Love Train live, 1987