Talbot Tagora

Оригинальный прототип C9 имел кузов седан в современном на тот момент стиле, с использованием длинной колёсной базы с низкой линией кузова и большим, просторным салоном. Британские дизайнеры предлагали использовать некоторые особенности Citroën SM — такие, как размещение номерного знака на передней панели между фарами и круглые колёсные арки. Однако управление Chrysler в США сочло этот проект слишком экстравагантным, поэтому он был немного переделан — номерной знак размещался на бампере, как и на многих других автомобилях, а колёсные арки стали квадратной формы с закруглёнными углами. Для лучшего сбалансирования «высокого» силуэта линия кузова была «приподнята» выше. В ходе разработки C9 также потерял вертикальные задние фонари в пользу «модных» горизонтальных.[2][4]

Основные конкуренты на рынке предлагали автомобили с более крупными двигателями, чем рядный 4-цилиндровый мотор рабочим объёмом 2 л, который мог предложить Chrysler, поэтому компании пришлось искать новый двигатель для Tagora. Одним из кандидатов стал рядный 6-цилиндровый двигатель производства Mitsubishi, но он оказался непригодным для машины такого класса. Другим вариантом был Douvrin V6 (PRV) — совместная разработка PSA, Renault и Volvo. Учитывая конкуренцию Tagora с автомобилями PSA, было маловероятно, что Chrysler станет закупать этот двигатель.[2]

Tagora SX была основной моделью, выпускавшейся с двигателем 2.6 л и литыми дисками.

Chrysler Corporation одобрил разработку C9 с учётом будущих продаж модели количеством 60,000 экземпляров в Европе, что составило бы приблизительно 5 % на автомобильном рынке. Эта оценка была вполне реалистичной, поскольку Chrysler уже имел долю в 7 % на рынке. Продажи должны были полностью покрыть расходы на разработку, которые составлялись отдельно, как независимая часть годового бюджета.[2]

В ходе разработки C9, оказавшаяся под угрозой банкротства, Chrysler Corporation решает продать свой европейский филиал. Его покупателем стал концерн PSA, образованный в 1976 году после слияния Peugeot и Citroën. Сделка была совершена в 1978 году, когда PSA приобрёл Chrysler Europe и его облигации. Слияние завершилось 1 января 1979 года.[5]

На момент поглощения, проект C9 находился в окончательной стадии разработки, однако у PSA уже имелась линия автомобилей бизнес-класса, в которую входили легендарный Citroën CX, медленно продававшийся Peugeot 604 и недавно созданный Peugeot 505. Тем не менее, PSA решила продолжить разработку проекта, сделав несколько существенных изменений. Двойные поперечные рычаги передней подвески от Simca уступили место современной подвеске MacPherson, заимствованной у Peugeot 505 и 604, задний мост, ставший значительно у́же первоначального, стал устанавливаться от модели 505. Передняя часть C9 была расширена для использования двигателя PRV, использование которого не представляло никаких проблем после слияния PSA и Chrysler Europe.[2][6]

Tagora Présidence — это концепт-кар, созданный дизайнером Санни Атри на дизайн-студии Talbot в Уитли, Ковентри. Этот концепт-кар создавался для привлечения к Tagora представителей бизнеса и чиновников. «Донором» стала модель Tagora 2.6 SX, имевшая обивку из кожи и латуни, а также множество электроники — включая диктофон, телефон, приёмник текстовых сообщений и телевизор с видеомагнитофоном. Первоначально стоимость этой машины оценивалась в £ 25 000. Ныне Présidence находится в автомобильном музее в Пуасси.[12][13]

Вид сзади Tagora 2.2 GLS

С технической точки зрения, Tagora не имела серьёзных технических недостатков (исключая, возможно, плохую вентиляцию салона). Однако энергетический кризис 1979 года нанёс сильный удар по европейским автопроизводителям — продажи сегмента автомобилей бизнес-класса заметно упали, что сделало нереальными первоначальные прогнозы Chrysler. Tagora была запущена под малоизвестной маркой Talbot и имела в глазах покупателей сомнительную репутацию, в то время как на рынке правили общепризнанные марки, такие, как Ford Granada.[2][6]

Британский журнал What Car? писал, что «Tagora имеет вялый дизайн, мгновенно дисквалифицирующий её на рынке, где характер и статус значат очень много».[2] Дизайн Tagora был сосредоточен на практичности, обеспечивая хороший обзор из ветрового стекла. Автомобиль был гораздо шире и выше своих конкурентов, что делало его непривычным для не привыкшим к таким пропорциям покупателям. Устанавливаемые PSA оси были по отношению к ширине тела и создавали неуклюжий вид, особенно с задней стороны. Пластиковая приборная панель также не добавляла энтузиазма автомобильным экспертам и потенциальным покупателям.[2][6]