So Alone

В октябре 1977 года на английском лейбле Track Records, принадлежащем группе The Who, вышел первый альбом The Heartbreakers, L.A.M.F.. Музыканты были недовольны сведением альбома, и барабанщик Джерри Нолан решил уйти из группы. Отыграв несколько концертов с Терри Чаймсом из The Clash, заменившим Нолана, группа развалилась и её участники покинули Англию чтобы успеть в Нью-Йорк к Рождественским праздникам.[6]

Сандерс же решил вернуться в Лондон и перевёз туда свою семью.[6] В феврале 1978 года он начал выступать с группой, названной Living Dead. Участники Living Dead постоянно менялись и среди них были гитарист Стив Джонс и барабанщик Пол Кук из Sex Pistols, гитарист/вокалист Питер Перретт и барабанщик Майк Келли из The Only Ones, басист Пол Грэй и барабанщик Стив Никол из Eddie and the Hot Rods и Патти Палладин из дуэта Snatch, также уроженка Нью-Йорка.

Выступление Living Dead посетил менеджер группы The Pretenders и A&R-менеджер Real Records Дэйв Хилл и заключил договор с Джонни Сандерсом. В результате, в мае 1978 года на Real Records вышел дебютный сольный сингл Сандерса «Dead or Alive» с песней «Downtown» на обратной стороне.[2] При записи песен ему помогали Пол Грей и Стив Никол.

Осенью того же года в интервью журналу Zigzag Сандерс сказал: «The Heartbreakers планировали вернуться все вместе, но этого не произошло. У меня была возможность записать альбом с синглом, так что я сделал альбом. Мне больше ничего не оставалось делать».[6] В том же интервью он заявил: «У меня всегда было множество медленных песен. Они не хотели играть их в The Heartbreakers. Я всегда хотел записать их, но Джерри [Нолан] не любил играть медляки».[6]

В сентябре 1978 года в качестве сингла была выпущена песня «You Can’t Put Your Arms Around a Memory», ставшая вторым синглом с него.[3] На обратную сторону была помещена внеальбомная песня «Hurtin'»[6] В записи песни «You Can’t Put Your Arms Around a Memory» Сандерсу помогали участники английской панк-группы The Only Ones — фронтмен Питер Перрет, сыгравший на гитаре и записавший бэк-вокал и барабанщик Майк Келли, а также басист Eddie and the Hot Rods Пол Грей. Сандерс неоднократно называл «You Can’t Put Your Arms Around a Memory» любимой песней из тех, что он написал.[6]

В записи альбома приняли участие различные комбинации музыкантов Living Dead. Запись и выпуск альбома занял три недели и So Alone был выпущен 6 октября 1978 года. Продюсерами альбома выступил Сандерс и Стив Лиллиуайт, работавший тогда над альбомами Ultravox и Eddie and the Hot Rods, а также им помогли Стив Джонс и Питер Перретт.[6] Так как Сандерс плотно сидел на героине, запись проходила хаотично и ненормированно. Многие песни, записанные для альбома представляют собой кавер-версии других исполнителей, перепетые Сандерсом песни New York Dolls.

В основу песни «Leave Me Alone» легла песня New York Dolls «Chatterbox», к которой Сандерс переписал текст. Песня «Dead or Alive» является видоизменённой «Born to Lose» из репертуара The Heartbreakers. Песня «London Boys» изначально предназначалась для The Heartbreakers: группа записала песню в конце 1977 года[6]. Она является ответом Сандерса Джонни Роттену и менеджеру Sex Pistols и одно время менеджеру Dolls Малкольму Макларену на песню Sex Pistols «New York».[6] В записи «London Boys» приняли участие Стив Джонс и Пол Кук из Sex Pistols и Фил Лайнотт из Thin Lizzy

Сандерс не был доволен тем как «Subway Train» звучала на дебютном альбоме New York Dolls и решил перезаписать её.[6] В интервью журналу Zigzag он сказал: «Я написал музыку и слова [для „Subway Train“] и Дэвид [Йохансен] написал пару моментов.[6] Я всегда хотел спеть её». Генри Пол, один из трёх гитаристов, сыгравших на ней, был французским подростком, который играл на басу на некоторых концертах Living Dead.[6]

Песня Отиса Блэкуэлла «Daddy Rollin’ Stone» изначально записывалась New York Dolls в 1975 году для концертного альбома Red Patent Leather.[7] На запись песни для So Alone Сандерс пригласил фронтмена Thin Lizzy Фила Лайнотта и бывшего вокалиста Small Faces и Humble Pie Стива Мэрриотта, которые спели по куплету песни. Песня «Downtown», изначально называвшаяся «Down, Down Downtown», была также написана во время пребывания в Dolls и записана для альбома Red Patent Leather.[7] Кавер-версия песни The Shangri-Las «Great Big Kiss» до этого исполнялась на концертах Dolls.[8]

В 1992 году вышло CD-издание альбома So Alone. Помимо основного альбома, оно включало в себя би-сайды «Dead or Alive» и «Hurtin’», а также две песни, записанные для альбома, но не вошедшие в него: «So Alone» и кавер-версию T. Rex «The Wizard».