Sketches for My Sweetheart the Drunk

К декабрю 1996 года Джефф испытывал мучения от своей популярности: «Было время, когда я мог пойти в кафе и просто делать то, что я хочу… Теперь это невозможно, и это меня расстраивает»[7]. Он даёт серию сольных концертов («The Phantom Solo tour») под вымышленными именами[8].

На смену покинувшего коллектив барабанщика Мэтта Джонсона пришёл Паркер Киндред. Будучи неудовлетворённым материалом, записанным по 1996 год включительно, Бакли продолжал усиленно работать над многими демозаписями. Весной 1997 года, закончив предварительный этап работы с Томом Верленом, Бакли дал музыкантам передышку, а сам продолжил экспериментировать с материалом в своей домашней студии. Результатом этой работы стали новые версии уже готовых студийных треков, несколько новых композиций и кавер-версий.

В мае группа дала несколько концертов в Мемфисе, знакомя слушателей с новым материалом. Бакли также дал несколько сольных концертов; последнее его выступление состоялось 26 мая 1997 года. Через несколько дней группа должна была собраться в студии и начать последний этап студийных сессий; к процессу также должен был подключиться Энди Уоллес, продюсер предыдущего альбома Бакли, Grace (неудовлетворённый работой Верлена, Джефф попросил Уоллеса сменить его)[9]. Но 29 мая Джефф Бакли трагически тонет во время купания в р. Уолф, притоке Миссисипи[7].

Во время переговоров между компанией Columbia и наследницей музыкального состояния (матерью Джеффа) Мэри Гиберт было решено оставить записи такими, какими они остались на момент гибели Бакли. Многочасовой материал, записанный Джеффом в домашней студии на четырёхдорожечный магнитофон в ходе подготовки к студийной работе[9], по большей части был сырым и незаконченным. Тем не менее, к январю 1998 года Гиберт совместно с представителем Columbia Доном деВито и бывшими участниками группы определяют содержание будущего двойного альбома.

На первый диск вошли треки, сведённые Энди Уоллесом, а также «You & I», оставленная Уоллесом в том состоянии, в каком её оставили Бакли и Верлен. На второй диск вошли неотредактированные версии «Nightmares by the Sea» и «New Year’s Prayer», «Haven’t You Heard» (по мнению членов группы, это лучшая их запись за всё время сессий). Следующие 6 треков представляют собой материал, записанный Бакли в домашней студии. Завершает альбом «Satisfied Mind», записанная Джеффом для некоммерческой радиостанции WFMU в 1992 году.[10]

Первоначально альбом носил название «My Sweetheart, the Drunk»; это выражение из стихотворения Джеффа «Sexpot Despair»[8]. Энди Уоллес вспоминал, что Бакли охарактеризовал альбом как «пособие для неудачников в любви». Название было изменено на «Sketches for My Sweetheart the Drunk», потому что работа Джеффа над альбомом не была закончена, осталась «эскизом»[9].

Несмотря на незаконченность, альбом получил положительные отзывы; в частности, The Onion назвал альбом «разочаровывающе неполным, но главным образом замечательным» («frustratingly incomplete, but mostly remarkable»)[11]. Сергей Степанов («Афиша Daily») описал «You & I» как «навязчивую, как наваждение, спетую практически а капелла балладу, напрашивающуюся на аналогии с самыми шаманскими из записей Нины Симон»[12].

• Джефф Бакли — гитара, вокал
• Майкл Тайе — гитара
• Мик Грондал — бас-гитара
• Эрик Эйдел — ударные
• Паркер Киндред — ударные

• «New Year’s Prayer» была использована в сериале «Мёртвая зона».
• Шведская дум-метал-группа Katatonia записала кавер-версию песни «Nightmares by the Sea», вошедшую в альбом Tonight’s Decision (1999), а позже и в сборник The Black Sessions (2005).
• Jambi's Revenge записала кавер-версию песни «Nightmares by the Sea» для своего альбома Origins (2010).
• Акапельный коллектив «The Duke’s Men of Yale» записал версию «Everybody Here Wants You» для альбома D.O.O.X. (2006).
• «Everybody Here Wants You» прозвучала в 9 эпизоде 5 сезона албанской версии шоу «Голос»[23].

• Sketches for My Sweetheart the Drunk на сайте Discogs
•  "Everybody Here Wants You"