Shishugounykus

Имеющийся ископаемый материал Shishugounykus

Образец IVPP V23567, который в дальнейшем был назначен голотипом, обнаружен в отложениях формации Шишугоу, датируемых оксфордским ярусом юрского периода. Он представлен частичным окаменелым скелетом, включающим несколько фрагментов черепа, три спинных позвонка, четыре крестцовых позвонка, три хвостовых позвонка, фрагмент правой лопатки, фрагмент левой плечевой кости, фрагмент правой локтевой кости и почти полную переднюю конечность, фрагментарную левую подвздошную кость, почти полную левую и правую большебрецовые кости, частичную левую плюсну, фаланги левой задней конечности, несколько фрагментов рёбер и неидентифицируемые фрагменты[1]. Все найденные ископаемые остатки явно принадлежали одной особи, учитывая, что они располагались на небольшой площади (около 0,2 м²), без каких либо других окаменелых костей поблизости. Удалось выяснить, что IVPP V23567 был близок к взрослому возрасту, но так и не достиг этой стадии[1].

Филогенетическое дерево, показывающее изменение на протяжении времени размеров тела и строения передней конечности альваресзаврид

Вид и род были описаны китайскими палеонтологами Зичуанем Цинем и Сюй Сином из Института палеонтологии позвоночных и палеоантропологии, американским палеонтологом Джеймсом Кларком из Департамента биологических наук и южноафриканским палеонтологом Джоной Шуанье из Института эволюционных исследований в статье «A new alvarezsaurian theropod from the Upper Jurassic Shishugou Formation of western China», опубликованной 13 августа 2019 года[1].

Родовое название образовано от названия формации Шишугоу и греч. onyx («коготь») и, соответственно, означает «коготь из Шишугоу». Видовое название inexpectus переводится как «неожиданный». Такое видовое название динозавр получил из-за того, что для палеонтологов, открывших его, было неожиданно найти новый вид и род альвересзаврид в геологической формации, в которой уже находили два других рода этой группы — Haplocheirus и Aorun[1].

Shishugounykus достигал около полуметра в длину. С помощью эмпирической формулы для теропод удалось вычислить прижизненную массу динозавра, представленного молодой особью, бывшей близкой к взрослому состоянию, который, как оказалось, составлял 6,8 кг[1].

Передние конечности динозавра находились на ранней стадии в развитии сильно модифицированной конечности и обладает рядом особенностей, близких к типичному состоянию целурозавров. Анализ, проведённый Цинем и соавторами, показал, что самые ранние из известных альвересзаврид имеют переменный размер передний конечностей и другие важные морфологические признаки, и, в частности, показывают мозаичное распределение особенностей передних конечностей[1].