Shenzhousaurus

Скелет неизвестного динозавра был найден в провинции Ляонин на севере КНР местными крестьянами. При извлечении окаменелости она была расколота на две части, причём по-видимому, именно в процессе извлечения были утрачены некоторые детали скелета. В процессе обработки окаменелости исследователям удалось в значительной степени восстановить целостность скелета. Находка была сделана в нижних слоях формации Исянь, относящейся к раннему меловому периоду (128—139 млн лет назад[2], барремский ярус[3]).

В публикации 2003 года, посвящённой новой находке, авторы относят нового динозавра к инфраотряду теропод Ornithomimosauria. Наличие зубов (см. Строение тела) отличало его от всех остальных известных на тот момент орнитомимид, за исключением гарпимима и пелеканимима, были также отмечены дополнительные примитивные черты. Тем не менее авторы описали новый таксон как род в подсемейство Ornithomiminae[4]; однако уже в следующем году в издании Dinosauria он был как базальный выведен, наряду с пелеканимимом, гарпимимом и гарудимимом, из семейства орнитомимид[5]. Родовое название Shenzhousaurus происходит от древнего названия Китая — Шэньчжоу (англ. Shenzhou); видовое название единственного описанного вида orientalis восходит к лат. Oriens — «восток»[4].

Shenzhousaurus orientalis известен только по голотипу NGMC 97-4-002, входящему в собрание Геологического музея Китая. Он представлен в основном сохранившимся скелетом в так называемой позе смерти (с головой, запрокинутой на спину[6]), заключённым в блоке песчаника. У скелета отсутствуют нижние части задних конечностей, конец хвоста, кости плечевого пояса и передние конечности за исключением части правой кисти. Череп частично раздавлен, но кости в основном сохранились[4].

Относительно небольшой орнитомимозавр, общая длина тела оценивается в 1,5—2 м[6], масса тела в 10 кг[3]. На очень вытянутой верхней челюсти расположена предглазничная ямка, в которой имеются предглазничное и меньшее по размерам добавочное окна. Перегородка между ноздрями сформирована в основном предчелюстной костью с минимальным участием носовой. В передней части верхней челюсти несколько мелких конических зубов с тонким слом эмали, немного выдающихся вперёд (в левой зубной кости сохранились семь целых или сломанных зубов, между которыми при жизни, видимо, находились ещё один-два). Зубные кости нижней челюсти вытянутые и низкие, зубы в нижней челюсти отсутствуют[7].

Подвздошные кости покрывают 6 позвонков — меньше, чем у представителей родов Gallimimus и Ornithomimus. Передняя и задняя лопасти подвздошной кости примерно одинаковы по длине. Обе лопасти закруглены, напоминая скорее анатомию овирапторида Khaan mckennai, чем прочих орнитомимозавров, у которых передняя лопасть обрублена, не сходя постепенно на нет. Также нехарактерна для орнитомимозавров несколько вогнутая кромка короткой борозды (лат. brevis fossa) — у других представителей этого инфраотряда она прямая. Первый палец передней конечности заметно короче второго и третьего — аналогичная особенность наблюдается у гарпимима. Когти на передних конечностях слабо изогнутые и не острые[8].

В целом анатомия Shenzhousaurus более прогрессивна, чем у пелеканимима (в первую очередь это касается частичной потери зубов), и достаточно близка к анатомии другого базального орнитомимозавра — гарпимима, но последнего отличает изогнутая седалищная кость, характерная для более продвинутых групп в этом инфраотряде[9].

В районе грудной полости голотипа были найдены многочисленные разнообразные по форме, размерам и составу камешки, аналогичных которым не было в породе, окружавшей скелет. Исследователи пришли к выводу, что эти камешки были гастролитами, помогавшими животному переваривать пищу. Гастролиты ранее находили вместе с костями других орнитомимозавров[10]. Предположительно, их наличие указывает на разнообразную по составу диету, включавшую как растительную пищу, так и мелких животных[6].

Окаменелости, найденные вместе с костями голотипа, указывают на то, что Shenzhousaurus orientalis обитал во влажной местности, богатой мхами и папоротниками[6]. Климат в его времена был влажным и прохладным, с холодными, иногда снежными зимами[3].

• Quang Ji et al. An Early Ostrich Dinosaur and Implications forOrnithomimosaur Phylogeny (англ.) // American Museum Novitates. — 2003. — No. 3420. — ISSN 0003-0082.
• John Long and Peter Schouten. Shenzhousaurus orientalis // Feathered Dinosaurs: The Origin of Birds. — Oxford University Press, 2008. — P. 59. — ISBN 978-0-19-537266-3.
• Gregory Paul. Shenzhousaurus orientalis // The Princeton Field Guide to Dinosaurs. — 2nd Edition. — Woodstock, Oxfordshire: Oxford University Press, 2016. — P. 129. — ISBN 978-0-691-16766-4.