Riven: The Sequel to Myst

Riven был задуман братьями Миллер ещё до выпуска Myst в 1993 году как прямое его продолжение — после того, как братья поняли, что не могут вместить все идеи в единственную игру, концовка Myst была специально оставлена открытой[2]. Непосредственная работа над сиквелом началась в январе 1994 года, причём с самого начала он задумывался как более обширная и более проработанная игра с продуманным сюжетом, а коммерческий успех Myst позволил вложить в процесс разработки существенные средства[3]. Начальная группа разработчиков включала в себя 6 человек: работавшие над Myst Робин и Рэнд Миллеры, Крис Брандкамп (англ. Chris Brandkamp, финансовый директор Cyan и звукорежиссёр Myst), Ричард (Рич) Уотсон (англ. Richard Watson) и Джошуа Алтон Стауб (англ. Joshua Alton Staub, ответственный за производство компьютерной графики), а также новый сотрудник Cyan Ричард Вандер Венде (англ. Richard Vander Wende), специалист по компьютерной графике, работавший ранее в таких компаниях, как Industrial Light & Magic и Disney[4]. Изначально планировалось, что всё производство игры займёт у этой команды менее двух лет[4].

Если Myst разрабатывался без единого офиса для команды Cyan, в новом проекте в силу его масштабов было решено сделать единое рабочее пространство для взаимодействия разработчиков, которым вначале служил отремонтированный неотапливаемый гараж Брандкампа в Спокане[5]. Использовавшиеся в работе над Myst компьютеры Macintosh с программой 3D-моделирования Strata Studio Pro были заменены на рабочие станции Silicon Graphics Indigo, а рабочей программой стала SoftImage, использовавшаяся при работе над фильмом Парк юрского периода[6]. Проект быстро рос по мере реализации, и Cyan решили для разработки Riven возвести отдельное здание, разместив в нём также штаб-квартиру компании[7]. Во время его посторойки команда, уже переросшая гараж и продолжавшая расширяться, некоторое время работала в пустом помещении бывшего магазина матрасов в местном молле[7].

Комплекс возводили с июня 1995 года по 1996 год в Миде, недалеко от Спокана[7]. Здание было выполнено в придуманной братьями стилистике цивилизации Д'ни (англ. D’ni), использованной в Myst[7]. К моменту переезда два года работы команды были уже позади, и сроки разработки были расширены ещё на столько же — до 4 лет[7].

С самого начала разработки было решено ориентироваться на два типа игроков: «геймеров» и «туристов»[8]. Для первых разрабатывались более сложные, чем в Myst, головоломки, которые должны были быть более органично связаны с окружающей средой и сюжетом — внедрены в них, представляя их существенную часть[8]. Вторых должны были привлекать в основном виды и красоты виртуального мира, а головоломки должны были быть просто приложением к ним — для этого уже изначально доступный игроку мир представляет собой большое поле для исследований: пять островов, соединённых между собой маглевом, с возможностью прокатиться на подводной лодке, вагонетке, многочисленных лифтах и полюбоваться на множество захватывающих дух интерьеров, странных устройств и экзотических животных[9]. Команда стремилась к фотореалистичности окружения и анимации, а также продуманности мира с тремя различными культурами: Д'ни, жителей джунглей и повстанцев Мойэти (англ. Moiety)[10]. В результате игра разрослась от одного CD для Myst до 5 CD для Riven, включая в себя около 4000 сцен по сравнению с 2500 в предшественнике[11].

Разработка сюжета от изначальных идей до окончательного оформления шла всё время работы над игрой[12]. Название игры менялось от изначального Myst II через Equiquay (отражающее намерение разработчиков сделать Ривен хабом — центральным миром, из которого открывались бы порталы в другие Эпохи) до окончательного Riven — названия Эпохи, куда Атрус и его жена Катерина сговорились заточить отца Атруса Гена, когда его мания величия стала опасной для окружающих[12]. Затем Катерина была заманена на Ривен сыновьями Атруса, также попавшими под влияние идей Гена о неограниченной власти, которую дают книги-порталы (англ. linking books), и взята в плен Геном — задачей игрока является её освобождение, пленение Гена в фальшивой книге-портале и возвращение обратно домой через прыжок в Звёздную щель[12]. Ривен, в отличие от Миста, обитаем, хотя и нестабилен, как все Эпохи Гена, и его жители делятся на две фракции — находящихся под властью Гена жителей деревень на островах и повстанцев, живущих в Эпохе, написанной для них Катериной перед её пленением Геном[12]. Кроме того, у игрока сразу же забирают книгу, с которой он прибывает в Ривен, что добавляет в игру также её поиски перед выполнением основного задания[12].

Разработчики меняли сюжет в процессе работы, так, изначально тюрьма Катерины должна была быть отдельной Эпохой, потом от этой идеи отказались, перенеся место заточения на один из островов и ограничив всё действие только ими — так как некоторое время полагалось, что Ген не обладал достаточными навыками, чтобы создать свои собственные книги-порталы, располагая только ресурсами Ривена (хотя идея о его экспериментах в этом направлении всегда присутствовала в сюжете), в результате же тюрьма Катерины осталась в Ривене, но Ген получил возможность создавать свои грубые книги-порталы, а база повстанцев была вынесена в отдельную Эпоху[13]. Одной из рассматривавшихся возможностей даже была вариация с Катериной — отрицательным персонажем, но она была оставлена, по словам Робина, из-за того, что «это было бы слишком для бедного Атруса»[14].

Подобно тому, как для фильмов используются сценарные раскадровки, разработка Ривена в основном полагалась на карты, которые представляли мир игры в целом и по частям[14]. Первоначальный черновой вариант геймплея был разработан за несколько недель командой из братьев Миллеров, Стауба и Уотсона и потребовал множества исправлений и дополнений на карандашных планах островов — на каждое изменение старый кусок стирался ластиком, а на его место пририсовывался новый[15]. Затем изменения и дополнения в главный план мира вносились обычно Робином и Венде — именно они совершили массивную перетряску Ривена, когда большой золотой купол переместили с острова Создания Книг (англ. Book Assembly Island) на Храмовый остров (англ. Temple Island), а комнату карт Гена — из подземелья Храмового острова в место над озером острова Обозрения (англ. Survey Island)[16].

Действия игрока и их влияние на сюжет планировались с помощью блок-схем (англ. flow charts), также подвергавшихся постоянному пересмотру и дополнению[17]. Много внимания уделялось тому, чтобы результаты действий были естественны и логичны для игрока[18]. Когда первые черновые варианты карты и блок-схемы были готовы, они были протестированы на всей команде разработчиков, и выявилась проблема, что на Садовом острове (англ. Garden Island) практически ничего не происходит и игра там провисает — в результате он был полностью переделан и вместо острова английских садов стал островом Обозрения, куда над новым озером была вынесена комната карт, из которой Ген обозревал и контролировал свои владения[19].

Изначальная стилистика Riven сильно напоминала Myst и точно так же включала в себя пейзажи с классической архитектурой и воздушные беседки на них[20]. Идея претерпела серьёзную эволюцию благодаря Венде, который убедил команду, уже имевшую черновые варианты окружения, полностью их переделать[20]. Его центральной мыслью было сделать так, чтобы окружающее само рассказывало игроку историю и характер персонажей, которые приложили руку к его созданию[20]. Идея встретила сначала сопротивление команды, так как многое из игры, как они полагали, уже было готово, но Венде удалось переломить их мнение после представления остальным разработчикам его варианта комнаты Трона Варков (англ. Wahrk Throne Room): полутёмного гигантского тронного зала Гена, где через большой круглый подводный иллюминатор он мог с трона наблюдать за тем, как кормят его любимых зверюшек — морских хищников-варков — в том числе и повстанцами[20]. При этом предполагавшаяся для изначального алхимического варианта комнаты головоломка со значениями цветов в культуре Д'ни была вписана им в окружение — через подачу цветовых сигналов прирученным варкам[20]. В результате дизайн игры был практически полностью заново переработан с учётом наличия трёх различных стилей: около-викторианского механического мегаломаниакального стиля Гена, органического округлого стиля сельских жителей и угловатого около-африканского стиля повстанцев[21].