Red Bull KTM Factory Racing

RC16

Австрийский производитель планирует разработать новый прототип KTM RC16, который будет оснащаться двигателем V4.[1] Компания KTM следует примеру компаний Suzuki и Aprilia, которые уже заявили о своих намерениях. По сути, все ведущие мировые производители мотоциклов интересуются участием в премьер-классе. Генеральный директор Штефан Пирер рассказал о будущих планах, согласно которым новый прототип KTM RC16 будет представлен осенью 2015, а весь сезон 2016 года его планируют тестировать и развивать до уровня MotoGP. Штефан говорит, что прототип KTM RC16 будет готов к 2017 году, хотя он не исключает участия компании в некоторых гонках чемпионата MotoGP 2016.[2]

27 октября 2015 года KTM утвердила Каллио в качестве ведущего тест-райдера для предстоящего проекта MotoGP в рамках подготовки к сезону 2017 года.[3]Несмотря на то, что Каллио пропустит полноценное возвращение в гонки в сезоне 2017 года, он, был вознагражден за свои усилия по тестированию.На финальном этапе 2016 года в Валенсии ему была предоставлена уайлд-кард , что стало его первой гонкой в премьер-классе с 2010 года.

Пол Эспаргаро и Брэдли Смит протестировали RC16 во время первого официального зимнего теста, всего через день после финального гран-при сезона 2016 года в Валенсии. Это был первый раз, когда пара ездила на KTM после ухода из команды Tech 3, где они были товарищами по команде в течение трех лет.[4]

В конце ноября КТМ провела частные испытания на автодроме в Хересе. Из-за того, что Эспаргаро в то время все ещё находился под контрактом с Yamaha, он не смог провести испытания, а это означало, что Мика Каллио заменил его. В январе и феврале KTM приняла участие в официальных предсезонных тестах на Международном автодроме Сепанг и Гран-при Филиппа Айленда, а также в финальных тестах на Международном автодроме Лусаил всего за две недели до первого Гран-при 2017 года в марте.[5]