RISC OS

Ядро системы RISC OS имеет следующие особенности[3][4][5][6]:

• Хранится в ПЗУ — это позволяет системе быстро запускаться и защищает от порчи по причине сбоев или вирусов.
• Там же в ПЗУ имеется модуль работы с сетью, поэтому локальный накопитель (дискета, жёсткий диск, etc) не требуется.
• Модульное — состоит из нескольких модулей, которые могут добавляться и замещаться во время работы. Модули могут выполнять роль драйверов устройств и протоколов, разделяемых библиотек, пользовательских программ. Такая структура позволяет сторонним разработчикам писать собственные модули для RISC OS с дополнительными функциями. Системные вызовы, с помощью которых ОС обращается к модулям, осуществляются с помощью программных прерываний (команды процессора SWI), подобно тому, как к функциям DOS и BIOS обращаются с помощью команды процессора INT.
• Однопользовательская/кооперативная многозадачность — в то время как большинство современных систем применяет вытесняющую многозадачность, RISC OS использует кооперативную многозадачность и поддерживает POSIX Threads. Также она имеет рудиментарную поддержку защиты памяти
• В системе отсутствуют авторизация и разделение прав доступа, поэтому все программы работают с правами суперпользователя. Ограничения доступа к файлам можно организовать на файловом сервере, но не на локальных накопителях.
• Файловая система — на верхнем уровне иерархии файлов находится том с префиксом типа файловой системы. ОС использует метаданные для определения типа файла; расширения не используются. Двоеточия используются для отделения имени файловой системы от остального пути; корневой каталог обозначается знаком доллара ($), а для разделения каталогов служит точка (.). Расширения, используемые в других файловых системах, записываются через слэш ('example.txt' становится 'example/txt'). Например, ADFS::HardDisc4.$. указывает на корень диска HardDisc4 с файловой системой ADFS. Все файлы представляют собой тома особого типа. Это позволяет обрабатывать файлы и архивы из нескольких файлов схожим образом.
• Дополняемость — практически всё в RISC OS имеет двоичный интерфейс приложений. Это позволяет программисту изменять поведение системы с помощью модулей.

• Интуитивный менеджер окон — графический интерфейс RISC OS появился во времена Windows 2.0 и MacOS System 6. Он использует мышь с тремя клавишами (называемыми 'Select'[7], 'Menu' и 'Adjust')[8].
• Панель иконок (Icon Bar) — схожа с доком в NextStep/Mac OS X и Панелью задач Windows. Панель отображает иконки, представляющие смонтированные диски, работающие программы и системные утилиты.
• Поддержка технологии Drag-and-drop.
• Приложения представлены в виде каталогов, названия которых начинаются с восклицательного знака (!). При двойном нажатии на такой каталог запускается программа. Исполняемые файлы и ресурсы программы обычно расположены в одном каталоге, но обычно они скрыты от пользователя.

Набор приложений, включаемых в поставку, изменяется в разных версиях, но обычно включает[9][10][11][12]:

• !Paint — растровый графический редактор;
• !Draw — векторный графический редактор;
• !Calc — калькулятор;
• !Edit — текстовый редактор;
• !Maestro — нотный редактор;
• !Alarm — будильник;
• !Chars — утилита для ввода символов;
• !Help — программа помощи.