Potamotrygon orbignyi

Впервые вид был научно описан в 1855 году[4]. Вид назван в честь Альсида д’Орбиньи, французского натуралиста, совершившего много путешествий по Южной Африке, которого часто цитировал Франсуа Кастельно[5]. Голотип представляет собой взрослую самку длиной 23 см, пойманную на территории Бразилии[6]. Окраска скатов этого вида сильно варьируется, их легко спутать с другими речными хвостоколами, например, с Potamotrygon constellata, Potamotrygon motoro и Potamotrygon humerosa[3].

Potamotrygon orbignyi обитают в Южной Америке, в тропических водах бассейнов рек Амазонка и Ориноко, на территории Бразилии, Колумбии, Французской Гвианы, Гайаны, Суринама, Венесуэлы и Боливии[3]. Распространённость этих скатов в эстуарии Амазонки колеблется в зависимости от сезонного изменения солёности воды. Эти скаты попадаются при температуре воды от 28 до 35 °C и pH 6,8—7,5. Взрослые особи совершают суточные миграции: днём они предпочитают держаться на глубине, а ночью выплывают на мелководье. Природные питомники расположены вдоль островных берегов в районе Маражо, штат Пара, Бразилия. В этой области 98 % попавшихся скатов этого вида были новорожденными или неполовозрелыми особями. Potamotrygon orbignyi встречаются в заболоченной местности, поймах озёр и искусственных лагунах[2].

Широкие грудные плавники речных Potamotrygon orbignyi срастаются с головой и образуют овальный диск. Спинные плавники и хвостовой плавник отсутствуют. Позади глаз расположены брызгальца. Брюшные плавники закруглены и почти полностью прикрыты диском. На вентральной стороне диска расположены ноздри и 5 пар жаберных щелей[1]. На дорсальной поверхности хвостового стебля имеется ядовитый шип. Каждые 6—12 месяцев он обламывается и на его месте вырастает новый. У основания шипа расположены железы, вырабатывающие яд, который распространяется по продольным канавкам. В обычном состоянии шип покоится в углублении из плоти, наполненном слизью и ядом[7].

Окраска тела жёлто-коричневого цвета с рисунком из тёмных и светлых пятен неправильной формы. Максимальная зарегистрированная ширина диска 44 см, а вес 2 кг[2].

Подобно прочим хвостоколообразным Potamotrygon orbignyi размножаются яйцеживорождением. Рацион этих скатов состоит из насекомых и ракообразных. Скаты, обитающие в регионах Льянос-Ориноко и Льянос-Мохос, Венесуэла, бразильском бассейне Амазонки и реке Токантинс, отличаются по величине, скорости роста и численности помёта. У венесуэльских скатов ширина диска достигает 31 см, половая зрелость наступает при ширине диска 23 см (самцы) и 29,5 см (самки), а в помёте максимум 1 новорожденный. Бразильские скаты крупнее, половая зрелость у них наступает при ширине диска 39 см (самцы) и 44 см (самки), в помёте 1—5 новорожденных (в среднем 2), беременность длится около 6 месяцев, самки приносят потомство ежегодно во время сезона дождей. У скатов, обитающих в реке Токантинс, половая зрелость наступает при ширине диска 23 см (самцы) и 26—28 см (самки, максимальная зарегистрированная ширина диска 42,8 см, в помёте 1 новорожденный длиной около 25—26 см, размножение происходит круглый год, длительность беременности неизвестна[3].

На этих скатах паразитируют моногенеи Potamotrygonocotyle chisholmae, Potamotrygonocotyle tsalickisi[8] и Potamotrygonocotyle rionegrense[9], веслоногие ракообразные Ergasilus trygonophilus[10], лучепёрые рыбы Vandellia beccarii[11] и разные виды цестод, в том числе Potamotrygonocestus fitzgeraldae, Potamotrygonocestus maurae и Potamotrygonocestus travassos[12].

Вид является объектом целевого промысла. Этих скатов используют в пищу, кроме того, молодые особи представляют интерес для аквариумистов. В Бразилии их экспорт в аквариумной торговле квотируется. После поимки выживает около 90 % рыб. Международный союз охраны природы присвоил этому виду статус сохранности «Вызывающий наименьшие опасения»[3].