Ornithoptera allotei

Первооткрыватель, аббат Allotte, считал, что пойманный им первый экземпляр, который являлся самцом, был естественным гибридом между симпатрическими видами бабочек: орнитоптерой королевы виктории (Ornithoptera victoriae) и подвида urvillianus Орнитоптеры приама (Ornithoptera priamus urvillianus). Данную идею не поддерживал Уолтер Ротшильд (1914, 1917), который описал таксон как новый вид — Ornithoptera allottei[1].

Форма была названа в 1914 году Уолтером Ротшильдом как Troides allottei[3] в публикациях середины XX века принималась рядом авторов в качестве валидного вида рода Ornithoptera (Манро 1961)[4]. Первая самка Ornithoptera allotei была описана H.M. Peebles и В. Schmassmann в 1917 году[5].

Ornithoptera allottei по-прежнему считается очень редкой. Известно лишь небольшое количество экземпляров в коллекциях[4]. Данные экземпляры были пойманы на острове Бугенвиль и ряде прилегающих к нему островов (Соломоновы острова).

Мало известно и о самках (Peebles и Schmassmann 1917), известны практически только самцы данного таксона. Также в ходе последующего обсуждения Ornithoptera priamus urvillianus порой рассматривается как полноценный самостоятельный вид Ornithoptera urvilliana, полностью изолированный и хорошо отличающийся от популяций связанного с ним вида Ornithoptera priamus и подвида Ornithoptera priamus poseidon[4].

Теории гибридизации последовали такие авторы, как Шмид (1970), Макэлпайн (1970) и Haugum & Low (1978), в то время как другие все ещё придерживались теории самостоятельного вида. Окончательное доказательство того, что Ornithoptera allottei является естественным гибридом получил Рэй (Рамон) Страатман примерно за год до его внезапной смерти в апреле 1987 года[1].

Страатман описал особенности биологии многих тропических видов бабочек, а также являлся специалистом по их селекции и выведению. Когда он неожиданно получил куколки орнитоптеры королевы виктории (Ornithoptera victoriae), то планировал осуществить попытку скрещивания двух видов. Но из-за неблагоприятных климатических условий в месте его проживания — Квинсленде, появившиеся на свет самцы оказались не жизнеспособными. Поскольку самки были в лучшей форме, Страатман хотел попытаться спарить самок орнитоптеры королевы виктории и Ornithoptera priamus urvillianus с самцами Австралийского подвида орнитоптеры Приам- Ornithoptera priamus euphorion[1]. Перекрёстное спаривание между орнитоптерой королевы виктории и Ornithoptera priamus euphorion в результате дало появление на свет Ornithoptera allottei. Результаты работы Страатмана были опубликованы Яном Хаугумом (англ. Jan Haugum) в «Papilio International» в 1990 году[1].

Самцы Ornithoptera allottei морфологически занимают промежуточное место между Ornithoptera priamus urvillianus и орнитоптерой королевы виктории, которые в изобилии обитают в районе, где было собраны все известные особи Ornithoptera allottei. К примеру форма крыльев и тип жилкования Ornithoptera allottei имеют промежуточный характер между таковыми у Ornithoptera priamus urvillianus и орнитоптерой королевы виктории. Иногда они в большей мере ближе к одному из видов очевидного «родителя», чем другого[4].

Сравнительная морфология видов подрода, Ornithoptera не может целиком интерпретироваться при условии, что Ornithoptera allottei является видом, связанным с Ornithoptera victoriae. Эти факты действительно подтверждают теорию, что Ornithoptera allottei имеет гибридное происхождение. Вид представляет собой группу особей с общими морфофизиологическими, биохимическими и поведенческими признаками, способную к взаимному скрещиванию, дающему плодовитое потомство, распространённую в определённом ареале и формирующую по крайней мере одну территориальную размножающуюся популяцию. При этом, в настоящее время ни один энтомолог не представил свидетельства, что такая популяция Ornithoptera allottei существует. Существуют другие «редкие» виды чешуекрылых, которые известны только по нескольким экземплярам. Они обычно обитают, в местностях которые недоступны или редко посещаются коллекторами. Данные условия больше не преобладают на острове Бугенвиль. В последние годы были обнаружены популяции других редких таксонов Ornithoptera, например Ornithoptera meridionalis. Небольшое количество известных экземпляров Ornithoptera allottei больше связано с образованием случайных гибридов, чем существованием постоянной популяции[4].

Не было обнаружено чётких доказательств, подтверждающих, что Ornithoptera allottei является валидным биологическим видом. Альтернативное предположение, что Ornithoptera allottei представляет собой гибрид между видом Ornithoptera urvilliana и видом Орнитоптера королевы Виктории, поддерживается несколькими косвенными доказательствами. Окончательное доказательство гибридного происхождения таксона можно будет получить только путём производства гибридов в искусственных условиях. С другой стороны, доказательства конкретного статуса могут быть предоставлены или открытием размножающейся популяции вида Ornithoptera allottei, или путём демонстрации того, что особи являются фертильными и действительно размножающимися. До получения таких окончательных доказательств, нет никаких оснований для того, чтобы рассматривать таксон Ornithoptera allottei в качестве валидного вида[4].