Nothomyrmecia macrops

«Динозавровый муравей» Nothomyrmecia macrops был найден в Австралии в 1931 году (около Balladonia, Западная Австралия) и впервые описан в 1934 году. Неоднократные экспедиции и попытки найти его снова не приносили успеха. Повторно его нашли только в 1977 году за 1200 км восточнее (около Poochera, полуостров Эйр, Южная Австралия)[2].

Муравьи среднего размера, длина от 9,7 до 11 мм. Усики самок и рабочих 12-члениковые (булава отсутствует). Рабочие мономорфные. Формула щупиков полная 6,4. Число зубцов на мандибулах от 27 до 32. Формула шпор голеней: 2 (1 простая, 1 гребенчатая), 2 (1 простая, 1 гребенчатая). Глаза развиты. Усиковые бороздки отсутствуют. Жало развито[3][4].

Семьи малочисленные, содержат от 50 до 100 рабочих в одном гнезде. Фуражировка рабочих ночная, одиночная; собирают членистоногих и сладкие выделения равнокрылых насекомых[3][4].

Диплоидный набор хромосом 2n = 94[5].

В своё время Nothomyrmecia macrops даже выделяли в самостоятельное подсемейство «Nothomyrmeciinae». Противоположный взгляд состоял в том, что этот вид является членом ископаемого рода †Prionomyrmex (Baroni Urbani, 2000, 2005)[6][7], не поддержанный в сообществе учёных-мирмекологов (Ward, 2007)[8]. Сегодня его относят к трибе Prionomyrmecini в составе подсемейства Myrmeciinae.

Генетические данные свидетельствуют о том, что возраст самого последнего общего предка для Nothomyrmecia и Myrmecia составляет около 74 миллионов лет, что говорит о вероятном их происхождении в меловом периоде[9]. Существуют две гипотезы внутренней филогении Nothomyrmecia: подсемейство Formicinae более близкий родственник к Nothomyrmecia, чем к Myrmecia, эволюционировало от Nothomyrmecia-подобных предков. В качестве альтернативы предполагается, что Nothomyrmecia и подсемейство Aneuretinae могут иметь общего предка; а формицины уже позже отделились от Aneuretinae. В настоящее время ученые согласны с тем, что Nothomyrmecia скорее всего, произошли от предков Ponerinae[10]. Nothomyrmecia и другие примитивные муравьиные роды, такие как Amblyopone и Myrmecia демонстрируют поведение, сходное с кладой почвенных веспоидных семейств ос[11]. Следующая кладограмма, предложенная канадским энтомологом S. B. Archibald и его коллегами, показывает филогенетичскую позицию Nothomyrmecia среди других муравьёв подсемейства Myrmeciinae. Эти учёные предполагают, что Nothomyrmecia могут быть тесно связаны с вымершими Myrmeciinae например, такими как Avitomyrmex, Macabeemyrma, Prionomyrmex, и Ypresiomyrma[12].

• 
  Самки и коконы
• 
  Голова
• 
  Вид сверху

Распространение Nothomyrmecia

Nothomyrmecia встречается в относительно прохладных регионах Южной Австралии в пределах лесных массивов и особенно районов девственного леса, населенных различными видами эвкалиптов (Eucalyptus, семейство миртовые), включая Eucalyptus brachycalyx, E. gracilis и E. oleosa[13]. Вполне возможно, что такие же особенности наблюдаются и в Западной Австралии, где эти муравьи впервые были собраны[13][14]. Полные и точные данные о распространении Nothomyrmecia никогда не оценивались, и неизвестно, насколько широко он распространен на самом деле. Если он действительно предпочитает старовозрастные эвкалиптовые лесные угодья, тогда Nothomyrmecia может встречаться гораздо шире, чем в настоящее время известно из статейных обзоров и музейных экспонатов. В 1998 году группа энтомологов обнаружила колонии муравьёв Nothomyrmecia, расположенные в 18 районах вдоль полуострова Эйр в предалах линии на расстоянии до 400 км[13][15].

Гнезда находятся в деградированной известняковой почве, в том числе с хвойным деревом рода каллитрис (Callitris, семейство кипарисовые)[14][16]. Строительство колонии происходит только тогда, когда почва влажная[4]. Входные отверстия в гнездо трудно обнаружить, так как они имеют ширину 4—6 мм и расположены под мелким листовым мусором, без насыпей или отложений почвы; муравьи-охранники регулярно видны у входа. Внутри колонии Nothomyrmecia образуется одна галерея диаметром 4—5 мм. Эта галерея круто спускается вглубь земли в направлении к несколько эллиптической и горизонтальной камере, диаметр которой 3—5 см, а высота 5—10 мм. Эта камера обычно от 18 до 43 см ниже поверхности почвы[4].

• Clark, J. 1934. «Notes on Australian ants, with descriptions of new species and a new genus.» Mem. Natl. Mus. Vic. 8: 5-20.
• Hölldobler B., Wilson E. O. The Ants. — Cambridge, Massachusetts: Harvard University Press, 1990. — 732 p. — ISBN 0-674-04075-9.,