Manfred Mann

The Mann-Hugg Blues Brothers (таково было первое название коллектива) образовались в Лондоне в декабре 1962 года и оказались в эпицентре клубной блюз-революции рядом с будущими конкурентами, The Rolling Stones и The Yardbirds. В первом составе группы играли клавишник Манфред Мэнн, ударник Майк Хагг, гитарист Майк Викерс, бас-гитарист Дэйв Ричмонд и вокалист Пол Джонс, начинавший в группе Алексиса Корнера (вместе с Лонг Джоном Болдри и Миком Джаггером).

В марте 1963 году группа подписала контракт с HMV Records, изменила название на Manfred Mann и в июле дебютировала с инструментальным синглом «Why Should We Not?», за которым последовал (уже вокально-инструментальный) «Cock-A-Hoop»[3].

Первый успех к группе Manfred Mann пришел в 1964 году, когда сингл «5-4-3-2-1» (изначально записанный по заказу телепрограммы «Ready Steady Go!», искавшей себе новую звуковую заставку) поднялся в Британии до 5-го места[1]. Вскоре Ричмонда заменил Том Макгиннесс. Группа приумножила успех двумя следующими синглами: «Hubble Bubble (Toil And Trouble)» и «Do Wah Diddy Diddy» (кавер-версия The Exciters); второй из них возглавил хит-парады Англии и США.[1] В сентябре 1964 года был выпущен первый долгоиграющий диск The Five Faces of Manfred Mann, положительно встреченный критикой и достигший #3 в UK Albums Chart и #141 в Billboard 200[4][5].

По мере укрепления своих чарт-позиций Manfred Mann отдалялись от блюзового звучания: теперь они играли поп-рок с соул-привкусом. В этот период членом группы ненадолго становится Джек Брюс, в то время известный лишь по выступлениям с John Mayall's Bluesbreakers. С ним был выпущен второй альбом группы Mann Made (октябрь 1965 г.), также получивший хорошие отзывы критики.

После успеха сингла «If You Gotta Go, Go Now» (#2 UK) Пол Джонс объявил о решении начать сольную карьеру. В том же году он снялся в фильме «Привилегия» 1967 года режиссёра Питера Уоткинса, который считается культовой классикой[2][~ 1]. Джонса заменил вокалист Майк Д’Або. Вскоре, сразу же после выхода «Pretty Flamingo» (следующего английского чарт-топпера), Брюс ушел в Cream. Его место занял Клаус Форман (оставшийся в истории, в основном, благодаря более позднему сотрудничеству с The Beatles), а Макгиннесс переключился на гитару. В это же время группа перешла на Fontana Records.

С приходом Д’Або группа смягчила звук, но при этом «заострила перо»: тексты песен стали интереснее, их даже начали сравнивать с поэзией Дилана. В репертуаре стали появляться кавер-версии дилановских песен: за «Just Like a Woman» (первым синглом на Fontana) последовал сингл «Mighty Quinn», достигший позиции № 1 в хит-параде синглов Великобритании (17 февраля 1968)[1]. В этом составе был записан третий британский альбом As Is (1966). За ним последовал саундтрек к кинофильму «Up the Junction» (четвёртый британский альбом группы, февраль 1968) и последний, пятый альбом Mighty Garvey! (июнь 1968), включивший в себя хиты «Mighty Quinn» и «Ha! Ha! Said The Clown». Однако разочарованные относительным неуспехом долгоиграющих альбомов и не желая оставаться исключительно «хит-мэйкерами», Мanfred Mann в 1969 году объявили о распаде[3].

Некоторое время Мэнн писал рекламные джинглы, потом образовал экспериментальную джаз-роковую группу Manfred Mann Chapter Three (с Майком Хаггом), которая выпустила два альбома. В 1971 году он собрал новую группу Manfred Mann's Earth Band, в первый состав которой вошли поющий гитарист Мик Роджерс, бас-гитарист Колин Паттенден и барабанщик Крис Слейд. С этой группой Мэнн реализовал свои самые смелые артистические амбиции, а также побывал на вершине списков «Биллборда» (сингл «Blinded by the Light», 1977).

В 1990-х годах возникли «The Manfreds»: сюда вошли участники Manfred Mann 1960-х годов без самого Манфреда Мэнна. Состав, который попеременно возглавляли Пол Джонс и Майк Д’Або, исполнял хиты 1960-х годов вперемежку с джазовыми композициями. Кроме того, Пол Джонс и Том Макгиннесс (в 1970—1975 годах выступавший со своей группой, McGuinness Flint) начиная с 1978 года составляли творческое ядро The Blues Band.