M4 (мини-альбом)

Faunts начала работу над новым мини-альбомом в 2005 году. Первоначально музыка предназначалась для трёх короткометражных фильмов, снятым канадской организацией Film and Video Arts Society[8][9]. Именно на основе наработок к ним группа и начала написание материала к мини-альбому.

Один из фильмов, к которому группа хотела записать саундтрек, так и назывался — M4. Благодаря данному короткометражному фильму в итоге появились композиции «M4 (Part I)» и «M4 (Part II)»[10]. Работая над новой пластинкой, группа сократила уже записанный материал, переписала сочинённую музыку и добавила в композиции вокал[9]. Также в процессе записи Faunts решили активнее использовать клавишные, драм-машины, гитары, но барабанами, наоборот, пользоваться реже[10].

Во время создания альбома к группе присоединилось несколько человек. Клавишник Роб Батке вступил в группу весной 2006 года, а басист Скотт Галлант — осенью, прямо перед выходом мини-альбома. Именно Скотт внёс существенный вклад на финальных этапах создания альбома[2].

Мини-альбом был выпущен 22 сентября 2006 года, а после он был выпущен 11 декабря 2007 года в лэйбле Friendly Fire Recordings[1][11]. Однако до выхода Mass Effect альбом так и не стал популярным за переделами Эдмонтона[5].

В саундтрек Mass Effect «M4 (Part II)» попала случайно. Кейси Хадсон, будущий создатель ролевой игры, искал музыку в стиле восьмидесятых для завершения игры. Узнав об этом, друг Роба, Крис, который работал в Bioware, показал Хадсону мини-альбом[2]. Тот ему понравился, и композиция была включена в саундтрек видеоигры[2].

Это принесло группе рост популярности, страница группы на Myspace постоянно была заполнена сообщениями людей со всего мира[2]. На 7 января 2008 года количество просмотров превысило 100 тысяч (для сравнения, с 2003 года, за два года до выхода M4, Faunts набрали лишь треть от этого числа)[4][5].

Но, несмотря на ажиотаж, группа решила не останавливаться и не жить за счёт Mass Effect, а развиваться и писать новые композиции[4].

После того, как M4 был записан, из группы ушёл клавишник Джоэль Хичкок и уехал в Ванкувер[2], чтобы продолжать обучаться в области гомеопатии. По словам одного из членов группы, альбом был «чем-то вроде прощания с ним»[10].

В 2008 году был выпущен сборник ремиксов некоторых композиций Faunts (Faunts Remixed), в числе которых были композиции из M4[12][13].

Музыкальный клип «M4 (Part II)» был снят Райаном Босвортом[14] и вышел с ограниченным тиражом M4 на жёстких носителях[15]. Данный музыкальный клип является одним из двух, снятых специально для Faunts, второй клип снят тем же режиссёром, но уже для их следующего альбома — Feel.Love.Thinking.Of[16].

По сюжету клипа краб, взобравшийся на песчаный замок, убивает своих сородичей, чтобы те не заняли его место. После того, как тот осознал содеянное, его, одинокого и беспомощного, съедают чайки[15].

Больше всего внимания было привлечено композицией «M4 (Part II)». Критиками отмечалось, что грустный текст песни практически не соответствует сути игры[7]. Несмотря на это, некоторые люди говорили, что первая песня в альбоме обладает «космической тематикой», поэтому она является если не идеальным, то подходящим выбором для титров Mass Effect и придаёт этой игре грандиозное завершение[7][17][18].

По мнению Натана Спайсера из Paste Magasine, песня заняла 18 место из 20 в топе лучших песен в видеоиграх. Критик отметил, что благодаря изменённому вокалу и быстрым гитарным риффам в песне возникает футуристичная атмосфера[19].

Однако, Зак Звайзен с портала Kotaku решил, что «M4 (Part II)» звучит неуместно в титрах игры, так как вместо ожидаемой пафосной музыки начинает играть песня, напоминающая рингтон[20]. Также он был крайне удивлён, что песня прозвучала и в переиздании космической оперы — Mass Effect: Legendary Edition.