Latécoère 631

12 марта 1936 года департамент гражданской авиации министерства авиации Франции запросил создание коммерческого гидросамолёта с максимальной массой 40 000 кг и способному перевозить по меньшей мере 20 пассажиров (со спальными местами). Новый пассажирский самолёт должен был использоваться для трансатлантических перелётов[1]. Прототип Latécoère 631 был заказан в 1938 году, но из-за Второй мировой войны строительство самолёта было отложен. В итоге, прототип впервые взлетел с озера Бер 4 ноября 1942 года[2]. К новому гидроплану стали проявлять интерес немцы, поэтому строительство второго прототипа было остановлено. После освобождения Франции второй Late 631 восстановили и достроили. Он взлетел 6 марта 1945 года.

После аварии в 1945 году, вызванной отделением двигателя от самолёта, Late 631 был отправлен на доработку. Между тем, как Latécoère 631 был заказан и тем, когда самолёт вошёл в эксплуатацию в Air France, прошло почти десять лет. За это время большие гидросамолёты стали невостребованными. После двух катастроф в 1948 году коммерческие полёты самолёта были запрещены. С 1952 по 1955 год самолёт использовался France Hydro в качестве транспортного. К этому времени 5 из 11 экземпляров было потеряны в результате катастроф. Оставшиеся самолёты были отправлены на хранение[3]. Ангар, где они стояли, рухнул в 1956 году. После этого все 6 самолётов были утилизированы.

Latécoère 631 имел свободнонесущее крыло большого удлинения, на котором стояли шесть двигателей Wright R-2600-C14 Cyclone 14. Площадь сечения секций крыла была настолько большой, что бортинженеры и техники осматривали и обслуживали моторы в полете. Гидроплан имел цельнометаллическую конструкцию с работающей обшивкой[2].

Кабина пилота и радио-навигационное отделение располагались над главным пассажирским салоном довольно далеко от носа самолета. Были предусмотрены многочисленные входные двери, в том числе в носовой и боковой части кабины, а также в боковых частях фюзеляжа[1].

Latécoère 631 мог перевозить до 46 пассажиров (в том числе в отдельных каютах) и экипаж из 14 человек, в том числе поваров и кухонную прислугу кухни и двух столовых. На борту было семь двухместных кают (перед крылом), туалет, багажный отсек, бар и ресторан из двух залов, а также четыре четырёхместных салона под центропланом. За ними находились остальные туалеты и ещё восемь двухместных кают, главная входная дверь и камбуз в хвостовой части[2].

• Air France (1947—1950)
• Latécoère
• SEMAF
• Société France-Hydro (1952—1955)
• Luftwaffe

За время эксплуатации в катастрофах было потеряно 5 самолётов Latécoère 631. При этом погибли 99 человек[4].

Дата	Бортовой номер	Место аварии	Жертвы	Краткое описание
17.04.1944	61+11	Фридрихсхафен	0/0	Уничтожен в ходе авиаудара.
31.10.1945	F-BANT	лагуна Роча	2/н.д.	В полёте произошло разрушение двигателя № 3. Отделившиеся лопасти повредили двигатель № 2 и пробили фюзеляж, вызвав небольшой пожар в котором погибли 2 пассажира. В сложившейся ситуации пилот совершил аварийную посадку в лагуне Рочаrues (Уругвай). Самолёт впоследствии был восстановлен и разбился 1 августа 1948 года.
21.02.1948	F-BDRD	остров Сен Маркуф	19/19	Разбился в сложных метеоусловиях (снегопад)[5].
01.08.1948	F-BDRC	Атлантический океан	52/52	Пропал над Атлантикой.
28.03.1950	F-WANU	5 км от Леж-Кап-Ферре	12/12	Разбился из-за разрушения муфт управления элеронами[6].
10.09.1955	F-BDRE	Адамава	16/16	Попал в тропический шторм. Получил повреждение крыла и разбился[7].

• Экипаж: 5
• Пассажировместимость: 46
• Длина: 43,46 м
• Размах крыла: 57,43 м
• Высота: 10,1 м
• Двигатели: 6 × Wright R-2600-C14 Cyclone 14 по 1601 л.с. каждый
• Максимальная скорость: 394 км/ч
• Круизная скорость: 297км/ч
• Дальность полёта: 6035 км
• Практический потолок: 7200 м