Kirby (компания)

Первый пылесос Kirby был разработан Джимом Кирби (1884—1971) для Джорджа Скотта и Карла Фецера после Первой мировой войны, хотя название Кирби не использовалось для пылесосов до 1930-х годов[4].

Модель Vacuette Electric, представленная в 1925 году, имела съёмные ручки, насадки и другие части, что стали прообразом многих современных аппаратов. В 1935 на рынке появилась модель Kirby Model C — она стала первой, которая стала носить имя своего создателя[5].

В 1986 году Berkshire Hathaway купила Scott Fetzer, родительскую компанию Kirby, 315 млн долларов[2]. Двумя годами ранее Ivan Boesky предлагал купить Scott Fetzer за 420 млн долларов[6]. Уоррен Баффет представил Scott Fetzer акционерам Berkshire как «прототип той компании, покупка которой могла бы его заинтересовать»[7]. По словам менеджеров компании Berkshire, «в действующий бизнес Scott Fetzer или управление не было внесено абсолютно никаких изменений и весь бизнес (и его направление) были сохранены»[8].

С 2003 года Kirby — это крупнейший источник дохода и прибыли для Scott Fetzer. Компания осуществляет около 500 тысяч продаж ежегодно, приблизительно одна треть из которых происходит вне Соединённых Штатов[9]. Дилеры Kirby на сегодняшний день расположены в более чем 70 странах мира; их число составляет 835. Никаких изменений в бизнесе не делалось и он сохранился в своём первоначальном виде.

Единовременно компания Kirby выпускает только одну модель. Она может усовершенствоваться, но её название не меняется. Как только появляется новая модель, то старая снимается с производства[10].

Перечень моделей Kirby[5]

Основным собственником компании Kirby является филиал компании Scott Fetzer (также известной как Scott & Fetzer), которая, в свою очередь, является частью компании Berkshire Hathaway.

Приблизительно 70% продаж Kirby производятся через сеть дистрибьюторов[11]. Компания Kirby является членом Ассоциации прямых продаж[12].

Число сотрудников^{[когда?]}

• менеджеров 2500 человек
• административные/сервисные отделы: около 5000
• ежемесячный оборот по продажам: около 3500 аппаратов

По некоторым данным, компания входит в десятку лидеров по продажам пылесосов на территории Российской Федерации[13].

О компании пишется множество негативных отзывов. Жалуются на высокие цены[14], есть и другие претензии, в том числе и на территории самих США. Компанию обвиняют в невыплате зарплат, использовании детского труда, обвиняют в других негативных факторах. В одном только штате Алабама в США с 1998 по 2001 год против Kirby было подано более 100 исков. Тем не менее, дистрибьютерская сеть компании расширяется с каждым годом[15], а продажи растут. Несоразмерно высокие цены на свою продукцию предлагают нелегальные дилеры, которые активизировались на территории СНГ с 2009 года.

Методы работы некоторых дистрибьюторов Kirby неоднократно подвергались критике. Лон Фаллер и Мелвин Эйзенберг, профессора Договорного права в Гарвардской школе права и Школе Беркли, как пример из учебника по «недобросовестным сделкам»[16]. Также Kirby подверглась неустанной критике агентствами по защите прав потребителей[2]. С 1999 года 22 государственных агентства по защите прав потребителей получили в общей сложности больше чем 600 жалоб на деятельность представителей компании. Между 1996 и 1999 гг. Висконсинское Министерство сельского хозяйства, Торговли и Защиты потребителей получило 50 жалоб относительно дилеров Kirby, и пришли к заключению, что Кирби, через дистрибьюторов, занятых «в масштабах штата» нарушили государственные законы о защите прав потребителей.

Многие из жалующихся говорят, что дистрибьюторы вовлекают в разговор «клиентов старшего возраста, которые не могут противостоять настойчивым коммерческим попыткам продать им товар.» Wall Street Journal приводит пример, в котором пожилая пара была не в состоянии удалить трех продавцов Kirby из их дома более пяти часов; в другом примере женщине с ограниченными возможностями, которая жила одна в трейлере на $1000 в месяц на выплаты по социальному обеспечению и страдала от болезни Альцгеймера, принадлежали два пылесоса Kirby, один из которых стоил 1 700$. В 2002 году Флоридское Сельское хозяйство и специальный уполномоченный по Потребительским услугам получили 13 000$ для возмещений по делам, возбужденным против Kirby 13 пенсионерами.

Согласно Wall Street Journal, устройство «стоит больше чем в четыре раза, чем другие первоклассные пылесосы». Kirby сравнивает разницу в цене для своего аппарата между роскошным и малолитражным автомобилем, все же «дилеры автомобилей повышенной комфортности не посещают своих клиентов в трейлерах. Но дилеры Кирби это делают».

В 2001 году Генеральный прокурор Западной Вирджинии удовлетворил иски более чем на 26 000$ от неудовлетворенных покупателей Kirby. В июне 2004 года Аризонский Генеральный прокурор подал иск против дистрибьюторов компании, обвинив её в нарушении закона об Обмане потребителей. В органы государственной власти постоянно поступает множество жалоб на Kirby. Это длится уже не один год, такое явление наблюдалось и в 70-е и даже в 60-е годы XX столетия.

Kirby пытается отказаться от всех предъявленных ему обвинений, обвиняя во всем независимых подрядчиков. Его «Моральный кодекс дистрибьютора» имеет 12 принципов, включая «самые высокие стандарты характера, честности и целостности в деловых отношениях с моими клиентами, Дистрибьюторами и другими членами профессии Kirby». В компании обучают, как правильно продавать, не нарушая при этом прав потребителей. В случае поступления жалоб на дистрибьюторов, Kirby требует, чтобы они решились в течение 24 часов, под угрозой увольнения сотрудников.

В России, представители компании часто пытаются отказать в возврате купленных пылесосов, ссылаясь на перечень товаров, не подлежащих возврату и обмену[17]. Возврат может быть осуществлен в судебном порядке, если потребитель сможет доказать несоответствие прибора заявленным параметрам, ГОСТам, Санитарным Нормам, либо отсутствие сертификации[18].

Пылесосы и системы ухода на дому Kirby могут продаваться только через уполномоченных, независимых дистрибьюторов, аттестованных на сайте: www.kirby.com. Чтобы защитить потребителей от покупки бывших в употреблении, поврежденных, или украденных продуктов, Kirby успешно препятствует тому, чтобы неправомочные ретейлеры продавали или перепродавали пылесосы компании при вводящих в заблуждение обстоятельствах.

Kirby предъявил иск неправомочным дилерам, которые продают пылесосы, за нарушение торговой марки. Апелляционный суд девятого судебного округа США отменил судебное решение в пользу Kirby, вынесенное нижестоящим судом по аналогичным претензиям о несанкционированном использовании товарного знака неавторизованным дистрибьютором[19][20].

Kirby также не преуспел в подобном действии против неправомочного дилера в Миннесоте. Компания утверждала, что использование пылесосов — прерогатива только этой торговой марки, обвиняла конкурентов в ложной и нечестной конкуренции. Дилер выдвинул встречный иск на 90 000$ против Kirby, обвинив компанию в клевете[21][22]. Kirby выдвигал такой иск и в других штатах, с теми же требованиями, но все окончилось безрезультатно[23].

Также Kirby не преуспел в обвинении в преднамеренном вмешательстве с требованием договорных отношений в Вашингтоне против неправомочного ретейлера; Верховный Суд Вашингтона присудил адвокатские гонорары ретейлеру[24]. Однако Kirby сопутствовал успех в случаях, когда неправомочные ретейлеры пошли дальше, чем использование названия и логотипа, представляясь производителем и давая гарантии на пылесос[25].

• Официальный сайт компании
• Критика Kirby  (недоступная ссылка с 12-08-2013 [3122 дня] — история, копия)