Hot Zex

В начале Hot Zex испытывали сильное влияние панк-коллективов, таких как Dead Kennedys и The Clash, однако вскоре их стиль поменялся в сторону американского альтернативного рока в духе Sonic Youth и шумовых экспериментов My Bloody Valentine. За долгие годы творчества в стилистике Hot Zex прослеживались элементы пост-панка, дрим-попа, брит-попа, синтипопа, краут-рока, эмбиента и даже даба, однако неизменной оставалась нойзовая, гитарно-синтезаторная «стена звука» и мелодика на основе нойз-попа — ключевые элементы стиля шугейзинг.

Первый альбом Sugarbabes был записан в январе 1995 года в составе: Владимир Комаров (вокал, гитара, ударные, программирование), Владимир Шибанов (гитара, покинул коллектив вскоре после записи), Алекс Кельман (гитара), Антон Зенков (бас). Запись была сделана за одну ночь на четырехканальную кассетную портастудию Yamaha CMX100 и сведена Павлом Перетолчиным. В дискографии Hot Zex это единственный альбом, где коллективная импровизация преобладает над четко отрепетированными партитурами и группа не участвовала в сведении записи. Звук на альбоме получился весьма «кустарным» — в лучших традициях DIY. В музыкальном отношении Sugarbabes — это поиск собственного стиля в длинных и сложных для восприятия шумовых импровизациях — без сомнения в тот момент группа находилась под сильным влиянием Sonic Youth. Однако, интерес может представлять «ранняя» версия классической песни Hot Zex «Waiting».

Выпущенный летом 1997 года альбом Velvety/Dual был составлен из двух EP: «Velvety» (запись/сведение — январь 1996) и «Dual» (запись/сведение — январь 1997). Впрочем, ни один из них ранее официально не выпускался. Альбом характеризует полный отказ от живых барабанов, крен в сторону мэдчестера и шугейзинга, и более качественная запись. В отличие от предыдущего релиза, весь материал Velvety/Dual Комаров, ставший основным автором Hot Zex. Несмотря на верность шумовой эстетике, песня «Planets» оказалась вполне радиоформатной и способствовала росту популярности группы.

Hot Zex в 1999-м: (слева направо: Зенков, Гринин, Комаров)

Благодаря развитию интернета в конце 90-х, Hot Zex, оставаясь группой из далекой Сибири, получили доступ к более широкой аудитории в России и за её пределами. В октябре 2000 года «She Could Make Things Perfect» становится «песней месяца» на сайте немецкого лейбла Bouncing Corporation. В середине мая 2001 г. в Японии выходит международный шугейз CD-сборник «Seven Winters», на котором Hot Zex представлены треком «Skylab Sounds». Песня попала на 9-е место в итоговом чарте американской радиостанции Voyage Beyond Radio — The 10 Best Indie Music From «The Michael Antony Show 2002». В том же году телеканал MTV Россия неоднократно ставил в эфир видео на песню «Feel the Light».

Третий альбом Hot Zex 7 lovesongs and a track about daily routine of an airport выходит на токийском лейбле Chelsea Girl Records в июне 2003. К этому времени в составе группы произошли серьёзные изменения: Константин Никонов стал постоянным ударником, а на место покинувшего коллектив Кельмана был приглашен Михаил Гринин. Альбом был составлен из записей, сделанных в период между июлем 1999 г. и мартом 2001 г., и получил очень теплые отзывы в международной прессе:

We’ll excuse Hot Zex their somewhat naff name as they are Russian. However they do sing in English and they have produced a very British influenced album. There’s liberal pourings of the Stone Roses, House of Love, the Lilac Time and Primal Scream, with an occasional twist of Stereolab. It’s actually pretty good stuff too.

— Mawders, Soundsxp.com, UK[1]

Super-excellent dreamy and shoegazey pop songs that are absolutely brilliant! Drum machine rhythms keep a steady beat while shimmering melodies, soaring chiming and grinding guitars overlap, breathy vocals carry through the background, atmospheres are created and faded in and out, keyboards swirl aboutthis is top notch stuff!

— Clairecords, USA[2]

Hot Zex is an amazing group from Siberia that you may recall from ages and ages ago when we sold their debut cassette, followed by a fantastic CD that was released in Japan. They should put a big smile on the face of almost any Jesus and Mary Chain fan.

— www.tonevendor.com, USA[3]

The direction of Hot Zex’s sound is visionary noisy guitar pop like whether escape from actual society is urged! If it compares, is it dreamy and the noisy touch with which My Bloody Valentine (Loveless) + Chapterhouse(Pearl) + Rocketship (1st) was united?

— Place in the Sun e-zine, Japan[4]

Hot Zex are a band from Russia and if you’re horny for good music then the lust will be there too as Hot Zex are making excellent indiepopmusic! They know their stuff and they must be influenced by British artists like Momus, House Of Love, Spacemen 3 or My Bloody Valentine as this is the sort of C-86 indiepopsound enriched with some Stereolab-beats and I can only say that fans from Too Pure can only do one thing: contacting Russia as Hot Zex are what I am expecting from music — perfect indiebeats and with a daydreaming touch! Fantastic really!

— Didier Becu, The Original Sin, Belgium[5]

In many ways, these songs are familiar to some of the Crunchy Frog label’s roster (from Denmark), notably Learning From Las Vegas, THAU, and The Mopeds. Fans of these and other similar bands will probably find Hot Zex’s tracks appealing. The music actually has a surprisingly serious tone to it. «She Could Make Things Perfect», for example, is a straightforward love song with songwriting that’s kind of like what Guided By Voices would have sounded like had Tom Pollard grown up on a steady diet of prog rock. «Planets (version II)», meanwhile, is a space rock song with a great melody. You’ll be hooked after one listen.

— Matt Shimmer, INDIEVILLE.COM the nonmainstream music webzine, Canada[6]

That’s Siberia to you and me: And prepare to be confounded again because this is not a selection of icy ambient isolationism, but actually 30 minutes of psychedelic indie rock. This album (their first proper — the 1995 debut SUGARBABIES was limited to a generous 20 copies!) contains eight tracks of melodic, occasionally keyboard-enhanced jangly space rock and on the guitar-tastic AROUND YOU, singer Volodya Komarov sounds like a dead ringer for Tim Wheeler. What’s more, the drum machine intro of OUTSIDE gives way to so much wah-wahing and shuffling that you’d be forgiven for thinking The Charlatans had got themselves a one-way ticket on the Trans-Siberian Express and were paying their way home. But perhaps what is more surprising is how much this album grows on you. The aforementioned OUTSIDE ends in a haze of swooping effects and Stone Roses wig-out, while songs like SHE COULD MAKE THINGS PERFECT, 40 MILES and 30 MINUTES DELAY combine shimmering production with some effectively tight grooves. In all — a strong, solid collection of songs, with lots of moments to grab your attention. Investigation is highly recommended.

— Mark Bayross, PHASE9 ENTERTAINMENT, UK[7]

Hot Zex на сцене Vera club, Gronungen, NL - Eurosonic 2005

Hot Zex приобрели культовый статус на родине, а британский журнал Ef-zine назвал «7 lovesongs…» одним из лучших инди-альбомов всех времен. В 2005 году группа выступила на крупных европейских фестивалях Eurosonic (Нидерланды) и Popkomm (Германия).

We caught Hot Zex this past winter, and were floored by their Sonic Youth-meets-My Bloody Valentine-by-way-of-the-Siberian-winter sounds. Since then, the band has been to Europe, and played its biggest Siberian shows ever. Could this be the starting point of shoegazer crossing over into the pop sphere? We don’t know, but we’ll be here with, uh, beers in hand. Psychedelic drugs might also be OK, if you’re into that sort of thing.

— Mark Ames, the eXile (Moscow-based alternative newspaper)[8]

Осенью 2006 года в составе трио (Гринин покинул коллектив) Hot Zex приступают к записи четвёртого альбома Standby в московской студии Gigant Record. Весь материал был написан Комаровым незадолго до рекорд-сессии и обкатан группой в прибалтийском туре. В новом формате концертное звучание группы изменилось в сторону большего использования электроники и семплеров, поэтому в работе над новым альбомом Hot Zex сознательно отказались от всего демо-материала 2002—2004 годов. Исключение составила электронно-акустическая баллада «Falling», записанная еще в Новосибирске в декабре 2004-го. В остальном, звуковой концепцией альбома стала попытка совместить драйв рок-н-ролльного трио c ло-файным саундом драм-машины Boss DR-202 Dr. Groove и старыми аналоговыми синтезаторами в условиях «дорогой» студии.

Hot Zex на сцене клуба 16 Тон, Москва, 2009

Сведение альбома было завершено в начале 2007 года. Однако из-за разногласий с выпускающей компанией релиз постоянно откладывался и состоялся только в 2009-м, когда момент был уже упущен. Зенков покинул группу летом 2007 года. К этому времени громким успехом пользовался новый проект Кельмана, Комарова и Никонова - Punk TV, а Hot Zex стал рассматриваться широкой публикой и мейнстрим-прессой как некий сайд-проект Punk TV, к которому она постепенно потеряла интерес. Несмотря на это, по мнению многих критиков и фэнов, Standby является лучшим альбомом Hot Zex.

Группа продолжала давать редкие концерты в Москве и Санкт-Петербурге (на басу играл Александр Богдан), последний из которых состоялся в 2010 году. О распаде Hot Zex никогда официально не объявлялось. По некоторым слухам Комаров и Никонов пока не планируют работу над новым материалом, однако готовят к изданию сборник редких и ранее не публиковавшихся записей группы.

• Hot Zex на Myspace
• Дискография Hot Zex на сайте Discogs.com
• Hot Zex «Standby» — рецензия на Indievid.ru