High Speed 1

Линия высокоскоростной железной дороги LGV Nord функционирует между туннелем через Ла-Манш и окраинами Парижа с момента открытия туннеля в 1994 году.[2] Её открытие позволило поездам железнодорожной компании Eurostar передвигаться со скоростью до 300 км/ч (186 миль/ч) на этом участке пути. Аналогичная высокоскоростная линия HSL1 в Бельгии от французской границы до Брюсселя открылась в 1997 году.[3][4] В Великобритании же поезда Eurostar могли двигаться со скоростью не более 160 км/ч по существующим путям между лондонским Ватерлоо и тоннелем под Ла-Маншем.[5] Эти пути использовались совместно с локальным трафиком, что ограничивало количество услуг по перевозке и ставило под угрозу надежность.[6]

Необходимость высокоскоростной линии, аналогичной континентальной части маршрута, была признана директивными органами[7], и строительство линии было санкционировано парламентом законом "О железнодорожном сообщении через Ла-Манш 1996 года"[8], в который были внесены поправки законом "О железнодорожном сообщении через Ла-Манш 2008 г."[9][10] (дополнительные положения)

Первый проект, разработанный British Rail в начале 1970-х годов для маршрута, проходящего через Тонбридж, встретил значительное сопротивление по экологическим и социальным причинам, особенно со стороны Leigh Action Group и Surrey & Kent Action on Rail (SKAR). Был создан специальный комитет под руководством сэра Александра Кэрнкросса; но министр окружающей среды Энтони Кросланд объявил, что проект отменен вместе с планом самого туннеля.[11]

Следующий план железнодорожной ветки туннеля под Ла-Маншем включал в себя туннель через Лондон на юго-востоке, и подземный терминал в районе станции King's Cross. Позднее изменение планов, главным образом вызванное желанием заместителя премьер-министра Майкла Хезелтина возродить город на востоке Лондона, привело к изменению маршрута: теперь линия приближалась к Лондону с востока. Это открыло возможность использования малозагруженной станции St Pancras в качестве конечной остановки с пересечением через Северную лондонскую линию.[12]

Идея использования линии Северного Лондона оказалась иллюзорной, и в 1994 году министр транспорта Джон МакГрегор отверг ее как слишком сложную для строительства и наносящую ущерб окружающей среде. Идея использования станции St Pancras в качестве новой конечной станции была сохранена, хотя теперь она связана 20 километрами по специально построенным туннелям с Дагенхэмом через Стратфорд.[12]

Лондонские и континентальные железные дороги (LCR) были выбраны правительством Великобритании в 1996 году в качестве подрядчика для строительства линии и реконструкции станции St Pancras, а также для приобретения британской доли в операциях Eurostar (Великобритания). Первоначальными членами консорциума LCR были National Express, Virgin Group, S.G. Warburg & Co, Bechtel и London Electric.[13][14] Пока проект находился в стадии разработки British Rail, им управляла Union Railways, которая стала 100-процентной дочерней компанией LCR. 14 ноября 2006 года LCR приняла название "High Speed 1" в качестве торговой марки готовой железной дороги.[15] Официальное законодательство, документация и вывески со стороны линий по-прежнему ссылаются на «CTRL».

High Speed 1, идущая вдоль автомагистрали М20 в Кенте

Дата открытия: 28 сентября 2003

Протяжённость: 74 километра

Первая очередь позволила сократить время поездки из Лондона в Париж с 2 часов 56 минут до 2 часов 35 минут, из Лондона в Брюссель с 2 часов 32 минут до 2 часов 11 минут.

Дата открытия: 14 ноября 2007

Протяжённость: 39 километров

Вторая очередь позволила сократить время поездки из Лондона в Париж с 2 часов 35 минут до 2 часов 15 минут, из Лондона в Брюссель с 2 часов 11 минут до 1 часа 51 минуты, тем самым линия была завершена. Поезда были переведены с вокзала Ватерлоо на Сент-Панкрас, в результате чего поезда Евростар окончательно прекратили использовать старую линию, перестав тем самым использовать нижние токосьёмники, получающие питание с третьего рельса.

Линия электрифицирована с помощью контактной сети 25 кВ 50 Гц, однако ранее на территории Великобритании поезда получали питание с помощью третьего рельса. Ширина колеи — 1435 мм. Максимальная скорость для поездов Евростар — 300 км/ч, а для поездов Джавелин на внутренних линиях — 230 км/ч. Используется французская система внутрикабинной сигнализации TVM.