Gentleman (альбом)

Под конец 2009 года во время презентации клипа «In Tune» на Experty.by было объявлено, что группа Hair Peace Salon после пертурбаций в составе начала работу над новым альбомом[6]. Весной 2010 года в интервью китайскому журналу «我爱摇滚乐» (с кит. — «Я люблю рок-н-рол») участники коллектива объяснили свой подход к основательной работе: «До недавнего момента мы просто не считали нужным записывать полноформатную пластинку, но сейчас упорно работаем в этом направлении»[7][8].

Первый сингл с будущего альбома под названием «Happy for a While» (с англ. — «Счастлив на мгновение») был выпущен сначала на китайском рынке с особенной для региона обложкой 5 апреля 2010 года[9]. Релиз своего нового EP на родине группа решила приурочить ко Дню космонавтики, так как, как пояснили выбор даты для Tuzin.fm музыканты, «наши новые песни как раз объединяет вековечное стремление человека к новому, к завоеванию неизведанных пространств»[10]. «Цель таких путешествий — это долгожданное мгновение счастья, после которого снова нужно двигаться вперёд, чтобы успеть больше, хотя времени всё меньше…» — писал про «Happy for a While» портал Ultra-music.com[11].

Сингл уместил две новые песни «Happy for a While» и «Out of Time», и его можно было бесплатно скачать с сайта группы[12]. Выпуск ознаменовал музыкальный сдвиг группы от меланхолии британского рока в сторону пауэр-попа[13], и, как весной сообщил Experty.by вокалист-клавишник Константин Карман, цельный музыкальный альбом должен был выйти уже следующей осенью[14]. Барабанщик Владимир Агаян в период работы над новыми фонограммами изрёк мысль, что вероятно в записи будут принимать участие и приглашённые музыканты, потому что вчетвером «не всегда получается реализовать все задумки»[14].

Песни с сингла, как и измененный дресс-код музыкантов, были представлены 10 апреля в клубе Broadway в рамках премьерного шоу при поддержке Drum Ecstasy, «Кассиопеи», The Stampletons и других артистов[15][16]. Корреспондент Ultra-music.com Андрей Пятаков стал свидетелем нового образа группы, определённого «пижамной четвёркой», а также одним из первых услышал свежий ремикс, который попадёт на тематический EP к альбому осенью[17]. Широкой публике новые обличье и более заводные произведения были представлены в июне во время участия в музыкальном шоу канала «СТБ» «Звёздный ринг»[18].

Второй сингл с альбома «Rolz’n’Rulz» (с англ. — «Роли и правила»), в котором поётся про естественные и надуманные условности, которые ограничивают или наделяют людей правами, был издан 15 сентября 2010 года[19]. Рецензент Experty.by Антон Серенков услышал в песне больше рок-н-ролловых мотивов, чем изначально задуманных пауэр-поповских, и заключил: «Это страшно бодрая, заразительно радостная песня, с ясной мелодией и энергичными гитарами, сделанная насколько просто, настолько и с искренним энтузиазмом»[20]. Критик ej.by Дмитрий Подберзский, который пришёл к выводу, что музыканты очень сильно переосмыслили понятие рок-н-ролла в своем сингле, написал: «„Rolz’n’Rulz“ — одна из тех песен, в которых группа со столь непростым названием вполне убедительно демонстрирует своё умение чётко организовать музыкальный материал и чуть ли не в первую очередь — вокальные партии и подать его соответствующим образом»[21].

Выпуск сингла был поддержан экспериментальным EP HPS Remixed (с англ. — «HPS в обработке»), на который попали 6 песен с двух последних синглов в транс, драм-н-бейс, даунтемпо и других стилистических обработках от ряда диджеев минской электронной сцены[22], к которым обратились в результате проигрыша в конкурсе Bonobo[23]. Как вспоминали рокеры для Kyky.org, слушатели исследвоали страничку группы на Last.fm, обнаружили «заскробленные»[upper-alpha 1] метки и стали писать письма и спрашивать про ремиксы[24]. «Гитарные партии у „Hair Peace Salon“ мне пришлись по нраву, поэтому я пошёл на эксперимент с ломаными ритмами. Получился динамичный ремикс, который очень сильно отличается по концепции от оригинала», — говорил автор одного из ремиксов DJ Rog[25]. «Сотрудничество получилось интересным, — рассказал Tuzin.fm Олег Вяль, лидер группы. — Образное мышление этих людей оказалось очень близким нашему»[25].

Виктор Семашко, ведущий подкаста «Кракатук» на радио «Рация», в своей передаче озвучил, что диджейские версии вышли лучше оригиналов[26].

В пресс-релизе в поддержку сингла и EP для Experty.by группа отметила, что работа на грядущим дебютным альбомом будет завершена к началу зимы 2010 года[27]. Группа безвылазно засела в студии для записи альбома[28]. Как признались участники 3 декабря 2010 года во время онлайн-концерта на самом крупном белорусском портале TUT.BY, где они исполнили в том числе несколько песен с последних синглов, важная работа над оцифровкой произведений в студии звукозаписи вынудила сильно сократить число живых выступлений[29].

В интернет-эфире музыканты огласили, что на диск планируется включить 11 композиций, и темы высокородности, щедрости, силы духа, жажды жизни с толикой причуд и самоиронии должны пройти через него красной нитью[30]. Также был озвучен и уточнённый график записи материала для диска продолжительностью до осени 2011 года, согласно которому работа шла ещё год[29][31].

18 марта 2012 года группа сделала официальный анонс полноформатного альбома Gentleman в коротком анимационном видео[32]. Музыкальные произведения за последние три года были объединены в альбом Gentleman, и этот релиз начал быть доступен на официальном сайте коллектива с 21 марта 2012 года бесплатно с возможностью заплатить столько, сколько вы захотите, для поклонников[33]. Вокалист Константин Карман в комментарии Tuzin.fm в день выпуска альбома заявил, что «на этом диске нет проходных песен. Альбом вышел разнообразным, но при этом он имеет общее настроение и не затянут»[34].

Несмотря на предшествующее объявление, только 10 треков появились в финальной версии[35]. Фронтмен группы Олег Вяль объяснил это решение в комментарии для Experty.by: «Изначально в альбоме планировалось наличие 11 песен, после завершения записи и попыток сформировать гармоничный трек-лист оказалось, что одна из них ну совсем не ложится в общую канву — пришлось убрать»[33].

Первый концерт в поддержку альбома прошёл в Витебске 31 марта в клубе «Чердачок»[34]. Уход постоянного бабабанщика Владимира Агаяна значительно подпортил дальнейшие гастрольные планы[36]. Музыканты группы, которые остались, даже отыграли один из редких концертов втроём[37]. С учётом этих обстоятельств помпезное шоу в поддержку выхода альбома было отложено до 11 октября 2012 года[38][39]. В этот день группа Hair Peace Salon устроила презентацию своего альбома Gentleman в одном из самых популярных концертных залов Минска — клубе RE:PUBLIC[40][41]. В рамках сольного выступления музыканты исполнили песни с альбома, некоторые старые хиты, спели дуэт и пару каверов своих же песен на белорусском языке, а также официально представили своего нового барабанщика Александра Степановича общественности[42][43]. Критики оценили большой осенний концерт, который получился домашним, без особой изюминки, «на четвёрочку», в том время как Ирэна Котвицкая, художественный руководитель фолк-групп Akana-NHS, Kazalpin и других, отметила через «Будзьма беларусамі!» элегантность, утончённость и чистоту исполненной джентельменами программы[44].

В течение последующего полугодия было дано больше дополнительных концертов в поддержку материала нового альбома[45]. Полуакустическую версию своей программы Gentleman музыканты подготовили специально для Бобруйска[46][47]. «Мы сделали акустическую программу исключительно для концертов, для слушателей, — объяснял «Европейскому радио для Беларуси» гитарист Олег Вяль[48] и добавлял на Ultra-music.com: — Да и нам самим интересно по-иному играть треки, которые в электронном исполнении немного приелись»[49]. В дальнейшем альбом Gentleman в акустике послушали и минчане[50][51]. Между этим были и сольные роковые выступления[52][53]. Группа Clover Club стала напарником по концерту в марте 2013 года[54][55].

В том же месяце группа в третий раз отыграла на ежегодном фестивале «Акустика весны»[56][57][58]. Как говорили музыканты, они столкнулись с необходимостью «максимально компактно добираться до небольших городков», поэтому переработали свои песни[59]. В апреле 2013 года Hair Peace Salon стала хэдлайнером на презентации сборника местных групп «ССК-2» в Слуцке[60][61]. Завершился тур в поддержку альбома майским концертом в Киеве[62][63].