ESforce

Холдинговая компания объединяет все ключевые направления киберспортивного бизнеса, в состав её активов входят[1][2]:

• Киберспортивный клуб Virtus.pro;
• Студия RuHub, специализирующаяся на киберспортивных трансляциях[3];
• Киберспортивный медиапортал (СМИ) Cybersport.ru;
• Компания Epic Esports Events, занимающаяся организацией турниров EPICENTER;
• Киберспортивно-развлекательный комплекс Yota Arena в Москве.

До 2019 года холдинг ESforce также владел частью немецкого киберспортивного клуба SK Gaming[4].

В 2010 году капитан одной из старейших российских киберспортивных команд Virtus.pro Алексей Колесников (Lex) встретился с предпринимателем и бывшим профессиональным игроком Антоном Черепенниковым. После кризиса 2008-го команда потеряла спонсоров. По итогам разговора Черепенников решил за счет собственных средств возродить Virtus.pro. После возрождения команды Антон Черепенников собрался объединить свою компанию с активами Александра Кохановского, основателя украинской команды Natus Vincere (Na’Vi). На двоих они имели несколько команд, студию трансляции киберспортивных соревнований и компанию-организатора турниров[5].

После сделки в 2015 Черепенников и Кохановский организовали холдинг, который получил название ESforce. Проектом заинтересовался холдинг USM Holdings миллиардера Алишера Усманова, который инвестировал в Virtus.pro 100 млн долларов[6]. ESforce приобрел медиаправа и право на продажу рекламы клуба Natus Vincere [5], а также 66% акций немецкого киберспортивного клуба SK Gaming[7]. В 2016 году в Москве ESforce организовал первый международный турнир по киберспорту EPICENTER, призовой фонд которого составил $500 тыс.[5] После этого компания Epic Esports Events, входящая в структуру ESforce, проводит ежегодно два турнира EPICENTER по ключевым киберспортивным дисциплинам Dota 2 и CS:GO. В конце 2016 года к составу холдинга ESforce присоединились сервисные порталы для обмена внутриигровыми предметами — CS:GO Lounge и Dota 2 Lounge[8]. Помимо этого ESforce принадлежала компания Fragstore, производящая и продающая киберспортивную атрибутику, а также торгующая компьютерными устройствами и аксессуарами.

В 2017 году был создан очередной актив холдинга — первая в России киберспортивная арена общей площадью 5000 кв. м. Стоимость строительства Yota Arena составила 10 млн долларов[9]. В конце 2017 года по соглашению сторон права в отношении клуба Na’Vi были возвращены в Zero Gravity Group под управлением Александра Кохановского, а сам Кохановский позднее вышел из состава директоров холдинга ESforce[10].

В январе 2018 года компания Mail.ru Group выкупила 100% холдинга ESforce за 100 млн долларов. ESforce остался самостоятельным холдингом в рамках структуры Mail.ru Group[11]. В 2018 году Epic Esports Events провела первый в России турнир категории Major — EPICENTER XL — с призовым фондом $1 млн. Его выиграла китайская команда по Dota 2, принадлежащая французскому ФК «Пари Сен-Жермен», — PSG.LGD.[12].

В январе 2019 года принадлежащие ESforce акции немецкого киберспортивного клуба SK Gaming были проданы автомобильному концерну Daimler и футбольному клубу «Кёльн». По итогам сделки последний из основателей ESforce — Антон Черепенников — окончательно перестал участвовать в работе холдинга[4], который к тому моменту возглавил Эмин Антонян.

В июле 2019 года Mail.ru Group передала компании Modern Pick 51% холдинга ESforce, продавшего к тому моменту бизнес киберспортивной атрибутики (Fragstore). Совокупная стоимость продажи бизнесов ESforce в 2018-2019 гг. превысила $10 млн, после чего итоговая оценка холдинга составила $110 млн. Условия сделки предполагали переоценку доли через три года: если совокупная выручка за 2022 год ниже определенного порога или Modern Pick не выполнит условия привлечения средств и консолидации активов, Mail.ru Group вправе выйти из объединенной компании и получить свою долю обратно[13][2]. Издание РБК отмечало, что компания Modern Pick позиционирует себя как европейского производителя компьютерных игр, однако была основана россиянином — бизнесменом Денисом Гамобрамовым; опрошенные журналистами аналитики полагали, что целью сделки является укрупнение бизнеса[2]. В феврале 2020 года стало известно, что сделка отменена и Mail.ru Group сохраняет 100% ESforce[14].