Def Jam Recordings

Def Jam был основан Риком Рубином, когда тот учился в Нью-Йоркском университете, офисом была его комната в общежитии[1]. Вскоре к нему присоединился Рассел Симмонс. Первыми релизами Def Jam Recordings, вышедшими в 1984 году были мини-альбомы LL Cool J, «I Need A Beat» и Beastie Boys, «Rock Hard». Первым полноразмерным альбомом был LL Cool J’s «Radio» в декабре 1985. Lyor Cohen стал президентом Def Jam в 1988, после чего Рик Рубин покинул компанию, основав American Recordings.

В начале 1990-х, несмотря на выходы мультиплатиновых альбомов LL Cool J и Public Enemy, Def Jam столкнулся с серьёзными финансовыми проблемами и был на грани закрытия. Спасением стало приобретение в 1994 году PolyGram пятидесятипроцентной доли в компании, ранее принадлежавшей Sony. Это позволило Def Jam выпустить альбом Warren G Regulate…G Funk Era, ставший мультиплатиновым и вдохнувший новую жизнь в лейбл[2]. Следующими успешными альбомами стали Mr. Smith LL Cool J в 1995 и Ill Na Na Фокси Браун в 1996. Тогда же Def Jam становится дистрибьютором Roc-A-Fella Records и достигает ещё большего успеха с рэпером Jay-Z, ставшим главной звездой лейбла к концу десятилетия. PolyGram увеличивает ещё на 10 % свою долю в Def Jam Recordings в 1996.

В 1998 PolyGram был куплен Seagrams и вошёл в Universal Music Group. Def Jam и Island Records были объединены в Island Def Jam Music Group.

Расселл Симмонс продал свою долю в Def Jam в 1999 по имеющимся сведениям за $100 млн и сосредоточился на других своих проектах, в частности линии одежды Phat Farm.[3]

С 2004 года президентом и генеральным директором лейбла являлся Шон Картер (Jay-Z). 24 декабря 2007 он объявил, что покинет этот пост по окончании контракта в 2008 году, оставаясь на контракте как исполнитель[4]. В феврале 2009 года президентом южного подразделения Def Jam South был назначен DJ Khaled.