Dasyatis margaritella

Впервые новый вид был научно описан в 1984 году[1]. Ранее в научной литературе Dasyatis margaritella не отделяли от гвинейских хвостоколов, хотя еще с 1965 года было известно, что это два разных вида. Голотип представляет собой самца длиной 19 см, пойманную в водах Камеруна. Паратипы — самец длиной 16,9 см и самка длиной 18 см, пойманные там же[4]. Видовой эпитет происходит от слова лат. margaritas  — «жемчуг»[5]. Внешне Dasyatis margaritella похожи на гвинейских хвостоколов и Dasyatis garouaensis, которые также обитают у побережья Западной Африки. Вероятно, они являются близкородственными видами[1]. До сих пор в отчётах о составе улова этих скатов путают между собой[3].

В 2001 году был опубликован филогенетический анализ 14 видов хвостоколов, основанный на морфологии. В нём Dasyatis margaritella и Himantura gerrardi были признаны близкородственными видами, образующими кладу с острорылым хвостоколом и гладким скатом-бабочкой, как корневыми видами. Эти данные укрепляют мнение, что ни род хвостоколов ни род хвостоколов-гимантур не является монофилетическим. Гвинейские хвостоколы и Dasyatis garouaensis в исследование не вошли[6].

Dasyatis margaritella обитают у побережья Западной Африки от Рас-Нуадибу, Мавритания, до Анголы. Они встречаются в прибрежных морских и солоноватых водах, заходят в эстуарии рек, в том числе в устье реки Конго[3][7].

Грудные плавники этих скатов срастаются с головой, образуя округлый плоский диск, ширина почти равна длине. Передний край диска выгнут, рыло заострённое, выступает за пределы диска. Позади глаз расположены брызгальца, одинакового с ними размера. На вентральной поверхности диска расположены 5 жаберных щелей, рот и ноздри. Между ноздрями пролегает лоскут кожи с бахромчатым нижним краем. Рот изогнут в виде дуги, в углах имеются бороздки. На дне ротовой полости присутствуют 5 выростов. Зубы выстроены в шахматном порядке и образуют плоскую поверхность. Во рту имеется 24—41 верхних и 34—50 нижних зубных рядов. Зубы взрослых самцов длиннее, чем у самок и неполовозрелых самцов, но не заострены. Короткие брюшные плавники имеют форму треугольников и слегка выступают из-под диска[1][7].

Хвост в виде кнута длиннее диска. Основание хвоста широкое и приплюснутое, к концу хвост сильно уточается. Как и у других хвостоколов на дорсальной поверхности в центральной части хвостового стебля расположен зазубренный шип, соединённый протоками с ядовитой железой. Иногда у скатов бывает 2 шипа. Периодически шип обламывается и на их месте вырастает новый[8]. Позади шипа на хвостовом стебле расположены хорошо развитая вентральная и низкая дорсальная складки кожи. В центре диска имеется крупная перламутровая колючка. Кожа молодых скатов лишена чешуи. У скатов с диском шириной свыше 13—14 см от средней трети в области глаз до основания хвоста пролегает широкая полоса плоской округлой чешуи. Хвостовой стебель позади шипа покрыт шипиками. Окраска дорсальной поверхности диска ровного серого цвета. Вентральная поверхность диска белая[1][7]. Максимальная зарегистрированная ширина диска 30 см, а вес 1 кг. От внешне похожих гвинейских хвостоколов Dasyatis margaritella отличаются сравнительно менее крупным перламутровым шипом в центре диска, большим количеством зубных рядов и менее многочисленными лучами грудных плавников (113—127 против 129—136 )[7].

Подобно прочим хвостоколообразным эти скаты относится к яйцеживородящим рыбам. Эмбрионы развиваются в утробе матери, питаясь желтком и гистотрофом. В помёте от 1 до 3 новорожденных. Половая зрелость наступает при ширине диска около 20 см[6].

Несмотря на мелкий размер Dasyatis margaritella являются объектом коммерческого лова в водах Сенегала, Ганы и Кот-д'Ивуар. Их ловят с помощью ярусов, донных тралов, ставных и жаберных сетей, неводов, ловушек и на крючок. Численность улова оценить сложно из-за схожести с гвинейскими хвостоколами. Данных для оценки Международным союзом охраны природы статуса сохранности вида недостаточно [3].

• Вид Dasyatis margaritella (англ.) в Мировом реестре морских видов (World Register of Marine Species).