Cataclysm: Dark Days Ahead

События происходят в недалёком будущем региона Новая Англия[8] на северо-востоке США, после катастрофы, унёсшей жизни большей части населения и приведшей к появлению многочисленных чудовищ и опасных явлений.

Действие игры разворачивается на фоне вторжения загадочных существ из иного измерения, которое, собственно, и привело к завершению существования человеческой цивилизации в том виде, в котором мы её знали.

Блоб (blob, «сгусток») — малоизученная форма жизни, которую человеческие учёные впустили на Землю в результате более-менее успешных экспериментов по телепортации в иное измерение. Блоб воспринял Землю как вполне подходящую для его существования местность и начал предпринимать активные действия по её захвату. В результате утечки биоматериала из одной из лабораторий, где велись наблюдения за процессом внедрения блоба в различные организмы, в том числе и людей, блоб попал в грунтовые воды и начал таким образом распространяться по всей планете. Благодаря этому заражённым блобом оказалось большинство населения Земли. Блоб брал под свой контроль все моторные функции инфицированного, а также его мозг, так что заражённый становился полностью подконтрольным блобу. Поведением и повадками заражённый напоминает классического зомби — те же шаркающая походка, вечный голод и стремление убивать. Впрочем, такая походка относится только к «обычным» зомби. Блоб по одному ему ведомым причинам иногда модифицирует своих «подопечных», и в результате спровоцированных им мутаций на выходе получаются самые разные вариации — кислотные зомби, дымные зомби, огромные зомби-халки. Кроме того, блоб прекрасно себя чувствует не только в людях, но и в животных, поэтому в лесах можно повстречать зомби-волков, зомби-медведей, зомби-кабанов, зомби-лосей.

На момент начала игры «по умолчанию» проходит 5 дней с момента Катаклизма, и к этому времени погибло (в результате беспорядков, вызванных Катаклизмом кислотных дождей и прочих причин) или было зомбировано 99 % населения планеты. Все выжившие люди в результате некоторых особенностей организма сумели подавить попытки «зомбификации» блобом. То есть блоб по-прежнему находится внутри, но не может справиться с организмом хозяина. Именно поэтому укусы зомби не приводят к повторному заражению — организм и так заражён. Кроме того, именно сидящий внутри блоб ответственен за мутации, которые могут произойти у игрового персонажа.

Действие игры происходит приблизительно в наше время (конец десятых — начало двадцатых годов), но в условиях альтернативной истории. В частности, это выражается в более успешном развитии науки и техники, что вылилось в успешное создание лазерного и плазменного оружия, нескольких видов силовой брони, а также компактного и мощного источника энергии (УБП, или универсального блока питания), благодаря которому и стало возможным изготавливать энергоёмкие виды оружия, брони, техники и прочих устройств как военного, так и гражданского назначения.

Также можно отметить наличие далеко ушедших вперед в развитии бионических имплантатов всех видов (замена конечностей, внутренних органов, глаз, внедрение в тело оружия ближнего и дальнего боя, а также несколько экспериментальных бионик (телепортация, генератор искусственной ночи и др.)). О распространённости бионики говорит тот факт, что её можно было купить практически в любом магазине электроники (хотя цена до Катаклизма была довольно высока), а установить её можно было в различных клиниках при помощи продвинутого роботизированного хирурга с зачатками искусственного интеллекта (автодока).

Постапокалиптический мир Cataclysm представляет собой безлюдные пейзажи сельской местности и городов, соединённых сетью дорог.

При создании игрового персонажа можно выбрать один из многих видов сценариев, как облегчающих, так и усложняющих игру, а также довольно сильно влияющих на геймплей. Например, выбор сценария неграмотного средневекового крестьянина, каким-то непонятным образом переместившегося в наше время, закроет ему доступ ко всем книгам и компьютерам, без которых невозможен высокоуровневый крафт.

Профессия, которая была у персонажа на момент начала игры (к «профессиям» относятся не только какие-нибудь типичные «повар», «портной» или «полицейский», но и такие роды занятий, как «жертва душа», «малолетний преступник» или «бродяга»), может добавить (или укоротить) список мест, где может появиться игровой персонаж в начале игры — так, например, «заключённый» может стартовать в тюрьме, а «невольный мутант» — в лаборатории.

Огромный список положительных, отрицательных и нейтральных «черт характера» позволяет тонко настроить характер, повадки и образ жизни игрового персонажа. Черты могут быть как практически бесполезными (например, отрицательная черта «уродливый» даёт штрафы при общении с неигровыми персонажами, но они не настолько велики, чтобы на них стоило обращать внимание, кроме того, уродливость можно компенсировать высокими навыками общения. А можно вообще свести всё общение к стрельбе на поражение, особенно если дополнить уродливость чертой «психопат». В итоге получается бесплатное очко, которое можно потратить на развитие других черт, навыков или характеристик), так и архиполезными (например, черта «ночное зрение» удваивает радиус видимости игрового персонажа ночью, что позволяет замечать монстров до того, как столкнёшься с ними нос к носу, и таким образом немало помогает выжить, особенно на начальных стадиях игры).

Скриншот Cataclysm: Dark Days Ahead, главное меню экспериментальной версии

В отличие от большинства rogue-подобных игр, в Cataclysm: Dark Days Ahead нет чёткой цели или сюжетного финала: игрок имеет возможность свободно исследовать процедурно-сгенерированную территорию, истреблять зомби и других монстров, взаимодействовать с NPC, строить и обустраивать убежище и транспортные средства. Игровой процесс сосредоточен на ежедневном выживании, игра симулирует большое количество параметров жизнедеятельности, таких как голод, жажда и усталость игрового персонажа, температура его тела (для каждой части тела — отдельно) и окружающего воздуха, погодные условия, мораль (боевой дух) и психологическое состояние, болезни и другие, которые приходится учитывать игроку.

Игра предлагает взять под управление персонажа, самостоятельно созданного игроком в редакторе или выбранного игрой случайным образом, и попытаться выжить в сложном и опасном мире как можно дольше. В отличие от большинства других «рогаликов», у игры нет конечной цели как таковой, выживание становится самоцелью, а цели каждый игрок выбирает себе самостоятельно. Кто-то может поставить себе задачу построить огромный «смертовоз» размером с особняк, который будет проезжать города насквозь, не замечая таких препятствий, как орды монстров или здания. Кто-то откроет в себе фермера и будет самостоятельно выращивать продукты питания и заведёт скотину. Кто-то задастся целью восстановить цивилизацию и начнёт строить множество коммун выживших.

Довольно скоро оказывается, что в результате катастрофы, которую персонажу повезло пережить, население превратилось в живых мертвецов[9]. Заметив живого человека, зомби будут преследовать его и пытаться сожрать. Задачей игрока на первом этапе игры является продержаться как можно дольше, избегая встречи с мертвецами или уничтожая их с помощью любого найденного или смастерённого из подручных материалов оружия, собирая разнообразные необходимые для выживания припасы: еду, питьё, одежду, лекарства, инструменты, материалы, оружие и патроны и т. п.

Помимо зомби, дополнительную опасность для персонажа составляют неблагоприятные погодные условия, смена времён года и среднесуточной температуры, радиоактивное заражение местности и тому подобное.

Скриншот CataclysmDDA, улица небольшого городка

Cataclysm базируется на сложной и достаточно реалистичной симуляции игрового мира, которая скрыта за относительно примитивной ASCII-графикой. Традиционно для rogue-подобных игр главный персонаж изображён символом @ в центре основной части экрана, игрок контролирует перемещение и простое взаимодействие персонажа с объектами игрового мира непосредственно с помощью клавиатуры, а множество сложных действий, таких как ремонт или кустарное изготовление предметов, — через систему меню.

Скриншот CataclysmDDA, та же улица небольшого городка с тайловой графикой

Кроме того, CDDA поддерживает подключение встроенных графических пакетов, после чего символы ASCII-графики заменяются на изображения, что облегчает восприятие игры.

Cataclysm: Dark Days Ahead постоянно находится в процессе разработки и совершенствования благодаря усилиям небольшой группы разработчиков во главе с Кевином Гренейдом[10], состав которой периодически меняется, и активного сообщества игроков, которых объединяет общение на форуме игры.

Процесс разработки использует платформу GitHub, текущий экспериментальный программный код доступен всем желающим для компиляции. Время от времени разработчики компилируют стабильную версию игры для трёх платформ (Windows, Linux и MacOS X) и публикуют ссылки на исполняемые файлы на веб-сайте проекта. Эти стабильные версии рекомендованы для загрузки игрокам, не желающим самостоятельно компилировать и тестировать свежие версии и предпочитающим стабильность игры.

Текущей стабильной версией Cataclysm: Dark Days Ahead является версия 0.F с кодовым названием Frank, опубликованная 03 июля 2021 года.

Скриншот CataclysmDDA, фрагмент карты

Многие веб-сайты дали крайне положительную оценку игре[11][12]. Авторитетный портал Rock, Paper, Shotgun в октябре 2016 года поставил игру на 39 место в списке 50 лучших бесплатных игр на компьютерах[13]. В декабре 2018 года в журнале Популярная механика появилась статья, посвящённая игре[14].

• Официальный сайт
• Проект на GitHub
• Форум сообщества
• Энциклопедия (англ.)
• Проект перевода игры на русский язык
• Интервью с разработчиками — Кевином Гренейдом и Кевином МакКейвином на Roguelike Radio (англ.)