Big DS

Марлон Флетчер родился 29 июля 1971 года в районе Джамейка в Куинсе. Он учился в старшей средней школе имени Джона Куинси Адамса ("John Adams High School"), в которой также учились Фред Ли Скраггс-младший (также известный как Fredro Starr) и Тайрон Тейлор (также известный как Suave и Sonny Seeza).

В 1988 году, окончив школу, в возрасте 17 лет, Fredro Starr создаёт рэп-группу вместе со своими товарищами по школе: Big DS и Suave. Big DS придумал название для группы — Onyx — в честь чёрного драгоценного камня.[1] Они начинают делать первые демо-записи в подвале у B-Wiz с помощью драм-машины SP-12.[2]

"...B-Wiz был моим продюсером, когда мне было 15, или даже 16 лет. Когда все другие дети имели проигрыватель виниловых пластинок, он имел драм-машину (сэмплер) SP-12. Он был одним из первых ниггеров на квартале с драм-машиной".

В 1989 году они встретили Джеффри Харриса, который становится менеджером группы и помогает им заключить контракт с лейблом Profile Records на выпуск одного сингла. В 1990 году на студии York Studio в Бруклине они записывают свой первый сингл «Ah, And We Do It Like This», который выходит 25 апреля 1990 года на лейбле Profile Records. Однако сингл имел низкие продажи.[3][4]

«… Это был самый первый сингл, который был спродюсирован B-Wiz. В-Wiz был первым продюсером Onyx, именно он спродюсировал трек „Ah, And We Do It Like This“, и много оригинальных версий треков для Onyx в 1987, 1988, 1989 годах.»

Big DS и Suave впервые встретили Jam Master Jay на свадьбе у Rev Run'а из Run-D.M.C. в 1990 году.[5] Big DS, Suave и Fredro Starr встретили Jam Master Jay в автомобильной пробке на ежегодном фестивале The Jones Beach GreekFest Festival for the African-American College students 13 июля 1991 года.[6][7] Джей дал им около двух месяцев, чтобы сделать демозапись. Suave и Big DS не смогли прийти на студию, они находились в штате Коннектикут, потому что они были замешаны в деле с ограблением.[8] Поэтому Джефф Харрис, менеджер Onyx, попросил Фредро прийти на студию со своим кузеном, Kirk Jones, который на тот момент делал сольную карьеру под именем Trop и работал в парикмахерской, делая тысячу долларов в неделю, постригая волосы старшеклассников. Фредро и Стики записали две песни: «Stik 'N' Muve» и «Exercise».[9]

«…Когда мы пришли в студию, мы сделали две записи. Одна из них называлась 'Stick and Move', а другая называлась 'Exercise'. И обе эти записи были сумасшедшими! Когда Джей услышал песни, он сказал: „Йоу, я люблю эту группу“.»

Фредро и Джей были в его машине Mercedenz-Benz и слушали демо-кассету Onyx. Как только Джей услышал песню «Stik 'N' Muve», он сказал: «Что это такое! Прибавь громкости! Это то, о чём я говорю! Мне нужно 12 песен наподобие этой». И вот как Стики присоединился к группе, поскольку Джей сказал: «Если Стики не будет в группе, не будет никакой группы!». Сначала Jam Master Jay подписал группу на свой лейбл JMJ Records на выпуск сингла, затем на выпуск EP, но они сделали 10 песен на бюджет 6 песен, поэтому Расселл Симмонс подписал с ними контракт на выпуск полноценного альбома.[10][11]

В 1993 году группа Onyx выпустила их дебютный альбом Bacdafucup на лейбле JMJ Records, привязанный к лейблу Def Jam через ещё один лейбл Rush Associated Labels. Альбом оказался коммерческим успехом и, в конце концов, стал мультиплатиновым, в основном благодаря известному синглу «Slam», который также стал платиновым. Затем группа Onyx выпустила на лейбле JMJ Records ещё два альбома: All We Got Iz Us и Shut ’Em Down. JMJ Records и Onyx были официально исключены из Def Jam в «Чёрный четверг» — 21 января 1999 года — потому что лейбл PolyGram, который в 1994 году купил у Sony 50% лейбла Def Jam, был продан Seagram 10 декабря 1998 года.[12]

Big DS придумал название для группы Onyx. Он так назвал группу в честь чёрного драгоценного камня.[1]

«…Потому что я — чернокожий, поэтому я выбрал для своей группы имя Onyx. Мы все чёрные. И мы очень ценны. Так же, как и этот чёрный драгоценный камень. Мы ценны, потому что мы прошли через многое.»

Big DS покинул группу в 1994 году, чтобы начать сольную карьеру.[13] Big DS основал собственный лейбл Illyotic Music и начал продюсировать музыку. После записи нескольких демоверсий Big DS отправил их Джимми Айовину, совладельцу лейбла Interscope Records, в надежде подписать контракт с его лейблом на выпуск альбома.

В составе группы Onyx

• 1993: Bacdafucup

Сольные альбомы

• 1994: Demo Tape[20]

Синглы

• 1995: Keep It Ill

Выступления на радио

• 1992: The Stretch Armstrong and Bobbito Show - Onyx & Jam Master Jay [December 3, 1992]
• 1993: Tim Westwood's "Capital Rap Show" [August 15, 1993]

Участие в составе группы Onyx[21][22][23]