BP Portrait Award

• «Быть художником, возможно, самый трудный способ заработать на жизнь. Это огромная финансовая нестабильность, это изоляция — ты работаешь вдали, и никто не видит, что ты делаешь, кроме своей семьи. Затем, внезапно, ты участвуешь в какой-нибудь фантастической экспозиции. Когда мне сказали, что я попала в шорт-лист, я поняла, что это действительно изменит ситуацию. Победа стала как получение Оскара — двери только открылись», — Мариам Эскофет, победитель BP Portrait 2018 года.[15]
• «Премия снова сделала портретную живопись сексуальной, поощряя кураторов устраивать показы и одаривая художников-портретистов новой жизнью», — Дафни Тодд, обладательница награды BP Portrait 2010 года.[15]
• «Художникам так трудно выжить в первые годы. Всё сводится к слепой вере и способности преодолевать препятствия. Многие художники изо всех сил пытаются найти достаточно времени, чтобы рисовать, поскольку им часто приходится учить или заниматься другой работой, просто чтобы заработать на жизнь.», — Эндрю Тифт, который вошел в шорт-лист 12 раз, прежде чем завоевать первое место в 2006 году.
• «Когда я получил степень по искусству, я понял, что больше всего люблю рисовать людей. Это было очень простое и чистое осознание, и ясность этого осталась со мной на протяжении более 25 лет профессиональной практики. Премия BP Portrait Award вынашивала, поощряла и поддерживала эту страсть не только для меня, но и для бесчисленных других поколений художников», — Эндрю Тифт.

Проведение конкурса всегда сопровождается скандалом, связанным с генеральный спонсором — нефтегазовой компанией BP, которая поддерживают конкурс с 1989 года. Основная волна критики связана с проектами, которые воздействуют на окружающую среду. Это добыча нефтяных песков в Канаде и освоение Арктики, а также разлив нефти в Мексиканском заливе.[20] Национальную портретную галерею обвиняют в том, что они содействуют в отмывании имиджа нефтедобывающей промышленности посредством спонсорского соглашения.[21] Компания BP тратит более 1 млн фунтов стерлингов в год на спонсирование Галереи Тэйт, Британского музея, Королевского оперного театра и Национальной портретной галереи. «BP работает с Тэйт с 1990 года и соответствует принципам этической политики», — отвечает на обвинения один их реципиентов помощи, художественная Галерея Тэйт.[20]

Но критики спонсорства находятся и внутри конкурса. Так, в 2019 году было написано, как минимум два открытых письма на имя директора Национальной портретной галереи Николаса Каллинана. 7 июня художник и член жюри премии Гэри Хьюм написал что «… BP активно усугубляет этот кризис (массовые вымирания, повышение уровня моря, экстремальные погодные условия и разрушение экосистем), так как не планирует прекращать производство огромного количества ископаемого топлива на десятилетия вперед». Он попросил НПГ взять на себя обязательство найти альтернативу.[22] Также он заявил о своей позиции в эфире программы BBC Radio 4, сказав, что компания BP была решением в 20 веке, но в 21 веке стала проблемой. В заявлении Национальной портретной галереи говорится, что поддержка BP неоценима, так как позволяет «обеспечивать бесплатный вход для общественности». Благодаря этому выставку по итогам премии в 2018 году посетило 275 000 человек.[23]

10 июня 2019 коллективное письмо подписали 8 художников — победители прошлых лет и участники шорт-листа премии. В частности, Генри Кристиан-Слейн (лауреат премии «Молодой художник» 2017 года) и Дарвиш Фахр (победитель BP Travel Award 2004). Они сказали, что «… BP тратит миллионы на лоббирование решений и ответственных правил в поисках новых источников нефти и газа, часто в партнерстве с репрессивными режимами».[24]

К скандалу также подключилась организация Culture Unstained. Она занимается исследованиями и активностями, целью которых является прекращение поддержки культуры компаниями, бизнес которых связан с ископаемым топливом.[25] Они опубликовали исследование, где заявили, что Национальная портретная галерея нарушила этические правила по сбору средств, заключив договор с компанией, которая нарушает права человека. В частности, работая в Азербайджане и Египте, где по мнению исследователей действуют репрессивный режим. И в Западном Папуа, где BP сотрудничает с Индонезией, которая оккупировала Западное Папуа.[26]

Нашлись и те, кто поддержали нефтегазовую компанию. Например английский музыкальный критик Ричард Моррисон из The Times, который сказал, что «в течение 30 лет компания ВР была крупнейшим и самым лояльным спонсором искусства в Великобритании. Благодаря ей 50 миллионов человек наслаждались мероприятиями, которые она поддержала».[15]

• Официальный сайт конкурса BP Portrait Award