Avant que l’ombre…

Avant que l’ombre отмечен как альбом, вышедший после длительного перерыва в карьере певицы — после Innamoramento прошло ровно шесть лет. Таким образом, альбом стал самым ожидаемым релизом в её карьере. Слухи о диске появились ещё в 2003 году, когда выяснилось, что лейбл Universal планирует релиз в четвёртом квартале года, однако проект оказался вторым альбомом ремиксов Фармер. К концу 2004 года, президент Universal Паскаль Негре подтвердил, что Фармер выпустит альбом в следующем месяце, отметив, что выйдет двойной альбом. Так же ходили слухи о возможных дуэтах с такими артистами, как Бенджамин Биолэй, Diam's и Лара Фабиан[2][3].

В декабре 2004 года[4] Фармер совместно с Лораном Бутонна провела крупную пресс-конференцию, на которой подтвердила предстоящий выпуск альбома, обнародовав название и объявив о серии концертов в Paris Bercy. После нескольких отсрочек, выпуск альбома был назначен на 4 апреля 2005 года. В сравнение с комментариями Негре, альбом вышел одним диском с 14 песнями, который остается наибольшим по количеству композиций на альбомах Фармер, с дополнительным скрытым треком «Nobody knows». На этом альбоме, Фармер не приглашала к сотрудничеству американских музыкантов, которые ранее работали с ней, а возобновила работу с несколькими музыкантами, с которыми работала на раннем этапе карьеры[5].

Диджипак издание, сначала вышедшее 2 тысячным изданием, состояло из CD и DVD, содержащих фильм о создании видео на песню «Fuck Them All» с комментариями режиссёра Августина Вилларонга[6]. Альбом был выпущен в триптих версии с центральной секцией, при открытии которой получалось изображение креста на остальных частях содержались тексты песен. Текст припева в заглавной песне был опубликован на первой странице буклета. Фотографии, сделанные Домиником Иссерманом[7], оцениваются стоимостью около 85 000 евро[8]. Иссерман также сделал фото обложки, на которой Фармер изображена лежащей, «спящей как Спящая красавица на ложе красного цвета». На шее у неё крест, сделанный из двух спичек[9].

28 марта на радио NRJ был организован конкурс, победители которого могли прослушать альбом вместе с Паскалем Негре и Милен Фармер[10]. Магазины «Virgin megastore» и «Fnac» на Елисейских полях[11] также организовали специальную акцию с началом продаж альбома после полуночи. Альбом вышел двумя изданиями: 4 апреля вышло коллекционное издание, а 18 апреля стандартное издание для широкой публики[12].

Альбом был поддержан серией из 13 концертов в Берси в январе 2006 года.

По словам Лорана Бутонна, Avant que l’ombre… более акустический и электронный, чем предыдущие работы, над которыми он работал[13][14]. В газете писали: «стиль тот же, но звучание изменившееся. Более акустические звуки смешиваются с электронными и клавишными, а Фармер поет более естественными интонациями, нежели обычно»[15]. Ouest France предположили что, «альбом продолжает лирическую линию альбомов певицы, но с определенным спокойствием в способах выражения и большей ставкой на баллады»[16]. На этом альбоме голос Фармер наполнен «мягкостью и грустью». Практически впервые она поет в низких нотах[5].

На этом альбоме Бутонна использует новые инструменты в аранжировках: кларнет (на «Redonne-moi») и вибрафон (на «Avant que l’ombre…»)[17].

Альбом рассматривает тему «рассуждений женщины, стоящей на перепутье смерти после всех любовных удовлетворений»[16]. В основном альбом повествует о сексе, смерти и религии[18]. Тексты песен «слегка тревожные», «иногда значительные», и есть некоторые «юмористичные»[19]. О содержании альбома Фармер говорила: «Я очень эгоистично продолжаю говорить о себе, своей тени и свете»[20][21].