Режиссёр Гера Кремов (Иван Охлобыстин), зарабатывающий на жизнь съёмками рекламных роликов, но мечтающий о большом кино, знакомится с Матильдой (Олеся Поташинская), подругой бандита Фёдора (Фёдор Бондарчук), и вступает с ней в близкие отношения.

Через какое-то время, получив от Фёдора деньги, он снимает клип с Матильдой в главной роли и разговор, наконец, заходит о большом кино (с ней же в главной роли). Для производства фильма Гера запрашивает 300 тысяч долларов, и Фёдор, согласившись, предлагает заехать к нему и сразу всё оформить. В офисе, однако, Геру ждёт неприятный сюрприз: Фёдор прекрасно осведомлен об отнюдь не платонических отношениях Геры с Матильдой. Фёдор собирается принять незамедлительные меры, но, подавившись фисташкой, умирает. Пара на радостях тратит за ночь 150 000 долларов, а наутро к ним заявляется брат-близнец Фёдора Степан (также Фёдор Бондарчук) — за деньгами. Растерянный Гера решает проблему, позвонив знакомому мафиози Спартаку. Тот договаривается со Степаном, что Гера снимет и отдаст фильм через месяц.

Тем временем Степан узнаёт, что у Геры с Матильдой был роман и что было истрачено 150 тысяч. Он пытается убедить Матильду, что Гера её предаст. Матильде Гера становится безразличен, поскольку уставший от этой тягомотины режиссёр увлёкся женой Спартака актрисой Ксенией. Это приводит к тому, что Спартак предлагает снять фильм, где главную роль будет играть Ксения. Гера уверенно соглашается, запросив у Спартака миллион долларов. Разговор Спартака и Геры записывается на кассету, которую Ксения затем передаёт Матильде.

Степан и Спартак встречаются на съёмочной площадке, чтобы обсудить дальнейшие работы Геры. Но их переговоры не приводят ни к чему хорошему, дело заканчивается перестрелкой, в которой гибнут Спартак, Ксения и телохранители, а Степан ранен. После жестокой картины Гера уходит, ищет Матильду, но попадает под её джип. Матильда отдаёт кассету, забирает чемодан Спартака с деньгами и уезжает. Очнувшийся Степан пытается остановить Матильду, затем целится в Геру, но, подавившись фисташкой, умирает. Гера облегчённо закуривает «косяк» и «улетает».

• Иван Охлобыстин — Гера Кремов
• Фёдор Бондарчук — Фёдор / Степан
• Олеся Поташинская — Матильда
• Владимир Меньшов — Сергей «Спартак»
• Наталья Андрейченко — Ксения Потехина (в титрах — Наталья Обманутая, озвучила Рената Литвинова)
• Владимир Шаинский — Лёсик
• Игорь Верник — Боба, охранник Степана
• Вячеслав Разбегаев — Кока, охранник Степана
• Ангелина Чернова — Ирма
• Армен Петросян — Армен
• Рамиль Сабитов — помощник Геры
• Гоша Куценко — индеец
• Али Ибрагимов — индеец
• Григорий Константинопольский — камео
• Андрей Макаревич — камео
• Александр Медведев — камео
• Владимир Пресняков-младший — камео
• Андрей И — рекламщик

• Режиссёр-постановщик: Григорий Константинопольский
• Оператор: Юрий Любшин, Евгений Корженков
• Сценаристы:
  • Григорий Константинопольский
  • Авдотья Смирнова
  • Сергей Крылов
• Продюсер: Александр Антипов
• Композитор: Рушан Аюпов
• Монтажер: Наталья Сажина, Альбина Антипенко
• Художник: Евгений Митта
• Костюмы: Маша Цигаль, Наталья Ивакина
• Звук: Николай Мосин
• Грим: Екатерина Шепелева

• «Ноль» — «Песня о настоящем индейце»
• Владимир Пресняков — «Бублички»
• Шура — «Летние дожди»
• Гриша Константинопольский — «Матильда», «Вампир», «Матильда и Вампир»
• Гарик Сукачев — «Tombe la neige», «Витька Фомкин»
• «Маша и медведи» — «Любочка»
• «Мегаполис» — «Цыганочка»
• «Пеп-си» — «Вовочка»
• «DJ Грув» — «Не было печали»
• «Чиж & Co» — «Полонез»
• «Моральный кодекс» — «До свидания, мама»

• Наталья Андрейченко, сыгравшая роль Ксении, из-за конфликта с режиссёром отказалась ставить своё имя в титрах (в титрах фигурирует имя «Наталья Обманутая»). Её роль озвучивала Рената Литвинова, бывшая на тот момент женой продюсера фильма Александра Антипова.
• В титрах присутствует настоящее имя актёра Гоши Куценко — Юрий.
• Фильм был снят в 1999 году, но из-за нарушения авторских прав в используемой музыке его выход был отложен. При этом фильм в 2000-е годы издавался на видеокассетах и показывался по телевидению. Плёнку убрали в архив, где она пролежала семь лет. В 2006 году ленту нашли, но она была подпорчена из-за неправильных условий хранения, пришлось восстанавливать звук, обновлять музыку (все музыканты разрешили бесплатно использовать их музыку, лишь Эннио Морриконе запросил $40 тыc., и его музыку из фильма пришлось убрать) и, заодно, изображение было переведено в формат 3D. Эти работы добавили к бюджету картины ещё 4 миллиона рублей.
• За время реставрации Константинопольским был написан сценарий ремейка — «8,5 долларов 2222».

• «8 ½ $» на сайте «Энциклопедия отечественного кино»
• 8 ½ $ (англ.) на сайте Internet Movie Database
• Рецензия от Алекса Экслера