72-я отдельная механизированная бригада

Боевой путь соединения начался 8 марта 2014, когда воинская часть была поднята по тревоге. Уже в конце марта отдельные подразделения удерживали оборону вокруг Мариуполя и Волновахи Донецкой области (Приазовье). 1-й механизированный батальон под командованием Ивана Войтенко удерживал Мариупольский аэропорт. В мае частично заброшен в только отвоеванный Донецкий аэропорт. В аэропорту рота Богдана Барды удерживала оборону более 70 дней, а частично зашёл на охрану 248-километровой пограничной зоны от Амвросиевки к Изварино.

2-й механизированный батальон, под командованием Михаила Драпатоя, с марта по май 2014 держал оборону вокруг Волновахи.

2-й механизированный батальон впоследствии находился вблизи Амвросиевки.

Ночью 11 июля 2014 украинские силы, состоявшие из подразделений 72-й омехбр, 24-й омехбр и 79-й оамбр в ходе выдвижения на границу с РФ для усиления Южного армейской группировки, попали под обстрел из реактивных установок «Град» российскими регулярными вооружёнными силами возле с. Зеленополье, что находится 17 км к юго-востоку от г. Ровеньки (Свердловского района Луганской области). Подразделения 72-й бригады не понесли потери убитыми, однако украинские силы в целом потеряли по меньшей мере 36 человек погибшими.

16 июля подразделения были атакованы из реактивных установок «Град» с территории РФ (из-под Гуково)[1], военные находились в тот день под Свердловском, в Вознесеновке (ранее Червонопартизанск).

С субботы 12 июля 2014 года подразделения 72-й отдельной механизированной бригады, 1-й и 2-й батальон, находились в окружении пророссийских сил в пункта пропуска Изварино, Свердловская, Краснопартизанская в Луганской области. Они НЕ получали подкрепления, постоянно подвергались обстрелу и имели значимые потери. Вместе с ними в окружении находились военные 24-й механизированной и 79-й аэромобильной бригад[2], Которые в свою очередь понесли значимые потери после обстрела реактивной артиллерией в Зеленополье 11 июля 2014.

30 июля после взятия под контроль высоты Саур-Могила в Донецкой области украинским силам удалось разблокировать военных 72-й механизированной и 79-й аэромобильной бригад, которые долгое время находились в окружении между российской границей и пророссийскими боевиками[3].

3 августа после двухнедельного перерыва обстрелы украинских подразделений в Изварино внезапно усилились. Враг в ультимативной форме предложил сдаться, выйти на территорию РФ вместе с техникой и боекомплект оставшийся — или погибнуть под шквальным огнем русской артиллерии. Комбаты первого и второго батальонов Иван Войтенко и Михаил Драпатой приняли непростое решение: разделиться и выходить двумя путями, через Россию и идя на прорыв по 50-километровому коридору через перекрёстный огонь с оккупированной территории и РФ.

В ночь с 3 на 4 августа часть 1-го батальона 72-й бригады под командованием комбата капитана Ивана Войтенко и начштаба Александра Охрименко, взорвав остатки боевой техники и уничтожив своё оружие, вместе с подразделением пограничников вынуждено отошла с территории Украины на территорию Российской Федерации в районе Гуково. СНБО сначала сообщала, что границу перешли 171 воин бригады и 140 пограничников (всего 311)[4], а Пограничная служба ФСБ РФ сообщала о 274 военных и 164 украинских пограничников (всего 438)[5][6]. На следующий день, 5 августа, украинские военные, после того как с ними вышли на контакт через Специальную мониторинговую миссию ОБСЕ в Украине, вернулись гуманитарным коридором на территорию Украины, пресс-служба АТО сообщила уже о 195 военнослужащих[7]. Пророссийские силы обстреляли колонну безоружных военнослужащих 72-й бригады[8][9]. 7 августа пресс-центр АТО сообщил, что 72 военнослужащих 72-й бригады вернулись на территорию Украины с территории Российской Федерации[10].

В ту же ночь с 3 на 4 августа комбат 2-го механизированного батальона Михаил Драпатой повёл своих 260 бойцов на 31 бронемашине на прорыв. Утром 4 августа колонна добралась в Зеленополье, где располагались 79-я омехбр и 24-я омехбр. Вместе с ними в ночь с 6 на 7 августа бойцы 72-й омехбр осуществили второй, решающий этап своего прорыва, выйдя из так называемого «Изваринского котла» в полном составе, не потеряв ни одного военного.

10 августа министр обороны Украины генерал-полковник Валерий Гелетей сообщил, что 72-ю отдельную гвардейскую механизированную бригаду отвели на безопасные рубежи на доукомплектование.

Они истощены, но несломленный, настоящие герои — они удерживали государственную границу, оттащили на себя немалые силы террористов, сдерживали колонны бронетехники кремлевских наемников и обеспечили таким образом условия для наступательной операции Вооруженных сил Украины на других направлениях. Как один из результатов операции — взятие стратегических высот, которые позволяют нам сегодня контролировать данный сектор. Особенно хотел бы отметить командира одного из батальонов бригады майора Михаила Драпатоя и начальника штаба бригады подполковника Ивана Гараза, которые вместе со своими бойцами несмотря на все держали оборону под ударами российской реактивной артиллерии.

— [11]

В течение месяца, после вывода части из зоны АТО, в бригаде было проведено доукомплектование личным составом и боевой техникой. Военнослужащие имели возможность отдохнуть, встретиться с родными. А все подразделения отдельной механизированной бригады были полностью укомплектованы исправной техникой, пополнены запасы боеприпасов и материально-технических средств.

Из-за вторжения регулярных войск, несколько подразделений 72-й омехбр должны были спешно возвращаться на передовую. Так, вновь 3-й мехбат, своим ходом вернувшись из Мелитополя в Волноваху, 28 августа участвовал в освобождении двух рот нацгвардии с «Иловайского котла» вблизи Старобешево, Комсомольская, и обеспечивал охрану раненых военных и медперсонала, которых спешно вывозили из Старобешевского госпиталя. В начале 3 сентября механизированный батальон под командованием майора Валерия Гудзя остановил попытку танкового прорыва врага под стиль и Петровским, заняв оборону в близлежащих степях, которую удерживает до сих пор.

В конце сентября последняя батальонная тактическая группа 72-й омехбр отправилась в район выполнения задач. Таким образом бригада после восстановления боеспособности снова вернулась в зону антитеррористической операции. С осени 2014 подразделения бригады несли службу в Волновахском районе Донецкой области.

29 октября 2014 из плена пророссийских сил после тяжёлых переговоров удалось освободить раненого и прооперированного солдата 72-й бригады Дятла Сергея Витальевича, сообщил «Центр освобождения пленных»[12].

В конце октября 2016 подразделения бригады заступили на позиции в районе промзоны Авдеевки и Верхнеторецкого[13].

29 января — 3 февраля 2017 бригада вела тяжёлые бои в районе промышленной зоны Авдеевки. Бойцам бригады удалось выбить пророссийские формирования с позиции Алмаз в серой зоне. В бою погиб капитан Андрей Кизило. Он посмертно удостоен звания Героя Украины[14]. Орденом Богдана Хмельницкого 3 степени награждены 6 бойцов, один из которых посмертно. Орденом «За мужество» 3 степени награждены 15 бойцов, 7 из которых посмертно[15]. Позицию Алмаз переименовали в честь капитана Андрея Кизило, она носит его псевдоним Орёл.

29 июня 2017 с позиций Орёл было опубликован репортаж с фото, на одной из фотографий был снят памятный камень в честь Андрея[16].

29—30 июня обострилась ситуация вблизи села Каменка (Ясиноватский район). Подразделения ДНР заняли «серую зону» в 600 м от села и начали обустраивать там свои позиции с огневым прикрытием со стороны Крутой Балки, Ясиноватой и Васильевки, с использованием танков, артиллерии и миномётов[17].

В начале ноября 2017 72-я бригада имени Чёрных запорожцев вернулась из зоны проведения АТО на постоянное место дислокации[18][19][20].