1-я гвардейская механизированная бригада (Хорватия)

В первые дни войны бригада дислоцировалась в восточной Славонии, где хорваты сдерживали югославское наступление. Она участвовала в одном из самых кровопролитных сражений войны — боях за Вуковар. Танковые части Югославской народной армии вошли в пределы города, окружив его. Бригада раскололась на две части: большая часть оказалась вне города, а меньшая часть — в самом Вуковаре, оказывая помощь гарнизону. Большая часть бригады, не запертая в городе, успешно прорвалась в город и вывела оттуда оказавшихся в кольце однополчан.

Тем временем в конце сентября хорваты захватили несколько казарм Югославской народной армии и собрали огромное количество трофейного вооружения: туда вошли целых 12 танков, захваченных в Вараджине, и БТР. Так появился первый танковый батальон, и к концу 1992 года бригада стала называться 1-й гвардейской механизированной.

В середине 1992 года бригада направилась прорывать кольцо осады Дубровника, что ей удалось сделать к концу года. В 1993 году части бригады были вовлечены в проведение операции «Масленица». В 1994 году бригада в боях не участвовала, как не участвовали и многие части армии Хорватии.

Бригада фактически стала якорем спасения в хорватской армии: в решающие моменты сражений её солдаты вступали в бой и помогали хорватам выбираться даже из самых безнадёжных ситуаций. Так, в 1993 году, когда хорваты переходили в контрнаступление, генеральный штаб хорватских сухопутных сил изменил военную доктрину, включив туда стратегию блицкрига: легковооружённые войска удерживали свои позиции, а гвардейские бригады прорывали позиции противника, окружали и громили группировки врага. В 1995 году эта тактика привела к победе Хорватии в войне.

В мае 1995 года 1-я гвардейская бригада в ходе операции «Молния» возглавила одну из двух атак на сербские силы в Западной Славонии и помогла хорватам их разгромить. В операции «Лето '95» бригада взяла под свой контроль восточную (горную) часть Республики Сербская Краина, создав плацдарм для следующих операций. В рамках операции «Буря» 1-я бригада, занимавшая западные позиции (к северу от Госпича), входила в состав главных хорватских сил, которым нужно было прорваться к границе Боснии и Герцеговины. Бригаде удалось выбраться к Плитвицким озёрам, встретиться с силами Республики Боснии и Герцеговины, снять осаду с Бихача и освободить 5-й армейский корпус, после чего продвинуться на север.

После успешного завершения операции 1-я бригада приняла участие в контрнаступлении на Западную Боснию, вытеснив оттуда сербские войска. Помощь бригаде оказывала авиация НАТО. После разгрома сербских сил война прекратилась. В ходе боевых действий бригада потеряла 364 человека убитыми, 1711 ранеными и 8 пропавшими без вести[1].