(Не)Совершенная случайность. Как случай управляет нашей жизнью

Автор книги Леонард Млодинов, американский физик работавший в Институте Макса Планка и Калифорнийском технологическом институте[4], популяризатор науки выступающий сценаристом телевизионных научно-популярных передач[2].

В своей книге автор раскрывает психологические иллюзии, которые мешают человеку понять все - от выбора акций до дегустации вин, от выигрыша в лотерею до сути правил безопасности дорожного движения. Однако, основная часть книги посвящена обсуждению вероятности и развитию теории вероятности на протяжении веков.

Пролог и первая глава книги вводят читателя в курс дела и на нескольких примерах показывают, что мыслительные процессы человека часто несовершенны, когда дело доходит до понимания ситуаций или результатов, в которые вовлечена случайность. Случайные события часто выглядят как неслучайные, и важно не перепутать их. Разум человека с трудом справляется с неопределенностью, однако людям постоянно приходится иметь дело с ситуациями, когда они располагаем неполной информацией.

Часто все идет неплохо, но иногда люди принимают неверные решения с ужасными последствиями или делают неверные выводы, потому что слишком часто путают мастерство с удачей и корреляцию с причинно-следственной связью. Особенно это касается последнего, поскольку людское стремление к определенности заставляет разум искать закономерности и причины событий, а затем соглашаться на удобную - как в классическом примере, вызвавшем интерес Канемана, когда инструкторы ВВС думали, что крик на курсантов улучшает их результаты после ошибки - что на самом деле было ожидаемым результатом случайности через механизм регрессии к среднему[5].

Автор возвращается к зарождению математики у древних греков, которые не имели понятия о вероятности - именно более практично ориентированные римляне увидели в ней ценность. После этого в данной науке наступил серьезный перерыв, пока азартные игроки (а также философы и математики), начиная с 16-го века, не взялись за дело. Далее автор знакомит читателя с такими людьми, как Кардано, Галилей, Паскаль, Фермат, Бернулли, Лаплас, Гаусс и Байес, через такие понятия, как пространство выборок, законы больших и малых чисел, частотная интерпретация случайности и субъективная интерпретация случайности, заблуждение азартного игрока и заблуждение прокурора, ложноположительные результаты, закон ошибок и нормальные распределения, доверительные уровни, дисперсия и стандартное отклонение.

Читатель может почерпнуть из книги много важных уроков, например, о том, что опасно судить о способностях по кратковременным результатам (что обычно является результатом ошибочного применения закона малых чисел), или предполагать, что успех автоматически вытекает из мастерства или гениальности. Млодинов также подчеркивает фундаментальное различие между статистикой и вероятностью и предостерегает от того, что цифры всегда кажутся авторитетом (например, оценка в школе), даже если это не обязательно оправдано или подкреплено доказательствами[2].

Одна из глав книги посвящена человеческой природе - искать закономерности и придавать смысл всему (даже если его там нет). Во многом это коренится в человеческом стремлении к контролю, и часто для человека достаточно довольствуемся иллюзией контроля, ведя себя так, как будто случайные события действительно поддаются контролю - ведь если люди согласятся с тем, что все происходит случайно, это будет означать, что они не контролируют ситуацию, что для некоторых может быть неприемлемо. Это одна из причин широко распространенного явления предвзятости подтверждения.

Автор дает читателям три важных по его мнению совета:

• осознать, что случайные события порождают закономерности,

• научиться подвергать сомнению свои представления и теории

• тратить столько же времени на поиск доказательств того, что человек ошибаемся, сколько на поиск причин своей правоты.

В заключительной части книги автор отмечает, что "теория нормальной случайности жизни" показывает не то, что связь между действиями и вознаграждениями случайна, а то, что случайные влияния не менее важны, чем качества и действия конкретного человека. Так что способности сами по себе не гарантируют успеха, но если человек способен, то он можем повысить свои шансы за счет количества использованных шансов и возможностей. Млодинов говорит, что важно планировать, но с открытыми глазами и пониманием того, как все работает на самом деле, а не только как это представляется[5].