Яффские ворота

Были торжественно открыты в 1538 году на месте ворот более раннего периода, являясь частью проекта восстановления стен Старого города по приказу правителя Османской империи Сулеймана Великолепного[2].

Сразу же внутри ворот, за железным решётчатым ограждением слева, находятся две могилы. Считается, что это — могилы двух архитекторов, которым Сулейман поручил строительство стен Старого города. Согласно легенде, когда Сулейман увидел, что архитекторы оставили гору Сион и гробницу царя Давида вне замкнутой стенами территории, — он приказал убить их. Однако, из уважения к их впечатляющим достижениям, он захоронил их внутри стен рядом с Яффскими воротами[5].

Пролом в городской стене рядом с Яффскими воротами (они на снимке слева)

Справа от старых ворот, которые используются только пешеходами, вплотную к ним находится пролом в стене, через который проходит автодорога. Он был прорублен в 1898 году, когда кайзер Вильгельм II настоял на том, чтобы въехать в город верхом на своём белом коне. Местная легенда гласит, что Иерусалимом будет править царь, который въедет в городские ворота на белом коне; поэтому, дабы удовлетворить тщеславие кайзера, но избежать предсказанной в легенде участи, османские власти предпочли разрушить часть крепостной стены и засыпать часть рва у Башни Давида, нежели позволить кайзеру въехать в ворота. Император же решил, что он проследовал через Яффские ворота. Через этот пролом по сей день осуществляется автомобильное сообщение между старым и новым городом. (Согласно иной версии, «Дыра в стене» была проделана для того, чтобы кайзеру не пришлось разбирать свою карету, дабы проникнуть в город[6].)

Яффские Ворота и османская часовая башня

В 1907 году на крыше Яффских ворот были установлены часы, а в 1908 году над воротами была надстроена часовая башня для обслуживания развивающегося делового района верхней части долины Хинном. Башня должна была стать одной из приблизительно сотни таких часовых башен, построенных по всей Османской империи в 1900 году, в ознаменование 25-летия правления султана Абдул-Хамида II. Башня стоила 20 000 франков; город был столь беден, что деньги были собраны — и поэтому башня была завершена — лишь в 1908 году. После этого башня простояла недолго и в 1922 году была демонтирована[7] британцами, из эстетических соображений.

На территории, которая сейчас является Израилем и Палестинскими территориями, было воздвигнуто семь таких башен — в Сафеде, Акре, Хайфе, Назарете, Наблусе, Иерусалиме и знаменитая башня в Яффо. Тот факт, что для установки часовой башни в Иерусалиме были выбраны Яффские ворота, указывает на значимость этих ворот в тот период — даже большую, чем Дамасских.

Башня была построена из известняка, добытого в близлежащей пещере Хизкиягу. Она возвышалась на 4 метра и венчалась четырьмя циферблатами, ориентированными по ключевым точкам компаса. Восточный и западный циферблаты показывали официальное (европейское) время, в то время как северный и южный — местное. Над циферблатами находился колокол и полумесяц со звездой — символ османского правления.

Павильон Бецалель возле Яффских ворот.

Османский сабиль при входе

Павильон Бецалель возле Яффских ворот был крытым белой жестью деревянным строением с зубчатой крышей и башней, построенным в 1912 году в мастерской и выставочном зале Академии искусства и дизайна Бецалель. Павильон был спроектирован специально для туристов и других прохожих, для размещения на их пути в Старый город и из него. Возле павильона — на входе в Яффские ворота — располагался сабиль.

Павильон был разрушен через шесть лет после его установки.

Генерал Алленби входит пешком в Старый город через Яффские ворота

В 1917 году командующий британскими войсками генерал Эдмунд Алленби вошёл в Старый город через Яффские ворота[8] пешком — в знак уважения к городу и желая избежать сравнения с кайзером, посетившим Иерусалим в 1898 году. Алленби произнёс речь в близлежащей Башне Давида.

В 1944 году британцы снесли остальные здания, примыкавшие к городской стене, в попытке сберечь исторические виды Иерусалима.

Отвоевав Иерусалим в 132 году н. э., император Адриан отстроил его заново как римский город под названием Элия Капитолина; стартовой точкой для отсчёта расстояний до других городов была высокая колонна на площади внутри Дамасских ворот — как то показано на мозаичной Мадабской карте. По-видимому, эта колонна упала либо была снесена в течение византийского периода.

В XX веке той же цели служила площадь перед Яффскими воротами; в период британского мандата в Палестине нулевой точкой для измерения расстояний от и до Иерусалима служил указатель на обочине автодороги. В настоящее время такой указатель отсутствует.

Во время арабо-израильской войны 1947—1949 годов израильские войска вели ожесточённые сражения за контроль над Яффскими воротами с целью соединить Еврейский квартал Старого города с удерживаемым Израилем Западным Иерусалимом. Израильским силам не удалось получить контроль над воротами. Согласно договору о прекращении огня между Израилем и Иорданией по окончании войны, Яффские ворота оказались на нейтральной полосе и были закрыты вплоть до 1967 года. После объединения Иерусалима в ходе Шестидневной войны 1967 года ворота снова открылись.

В 2000 году папа Иоанн Павел II вошёл в Старый город через Яффские ворота во время своего визита в Израиль в Юбилейный год.

В настоящее время около Яффских ворот функционирует подземная автостоянка для туристов, посещающих Старый Город, а также торговый центр Мамила, почтовое отделение и Христианский Информационный центр. Яффские ворота активно используются как пешеходами, так и транспортными средствами. В начале 2000-х годов проложенная через ворота дорога была передвинута дальше к западу, а на её месте сооружена площадь, соединяющая Яффские ворота с торговым центром Мамилла на другой стороне улицы.

Вид на Яффские ворота (слева) и Башню Давида (справа)

За Яффскими воротами расположена небольшая площадь, вдоль сторон которой расположены туристический информационный офис и магазины. Выходы с площади ведут в Христианский квартал (налево), Мусульманский квартал (прямо вперёд) и Армянский квартал (направо, за Башней Давида). Проходом в Мусульманский квартал служит улица, ведущая к востоку от Яффских ворот; когда-то она называлась «Столичная улица», однако сегодня она известна как «улица Давида» и является частью рынка — одной из главных улиц сувенирного шопинга.

На правой стороне площади, к югу от Яффских ворот находится древняя Башня Давида (ивр. ‏מגדל דוד‏‎, Мигдаль Давид, араб. برج داود‎, Бурдж Дауд) — одно из заметных достопримечательностей Иерусалима. Возвышающаяся сегодня цитадель была сооружена на протяжении II века до нашей эры для укрепления стратегически слабого места в обороне Старого города; считается, что она построена на месте башни Фасаэль Ирода Великого. Впоследствии она разрушалась и вновь отстраивалась — последовательно — христианскими, мусульманскими, мамлюкскими и османскими завоевателями Иерусалима; нынешняя крепость была построена в период правления Сулеймана Великолепного. Башней Давида она называется из-за ассоциации с башней, описанной в Еврейской Библии. Ныне в Башне Давида расположен музей Истории Иерусалима; в ней хранятся важные археологические находки 2700-летней давности, и она является популярной площадкой для благотворительных мероприятий, ремесленных выставок, концертов и светозвуковых представлений.