Элстон, Рафер

В НБА Рафер играет с 2000 года, когда подписал свой первый контракт с клубом «Милуоки Бакс», выбравшем его на драфте. За три сезона в Милуоки Элстон большую часть времени провёл на скамейке запасных, дважды, в 2002 и 2003 годах, его направляли на стажировку в клубы младших лиг: «Айдахо Стэмпид» и «Мобил Ревелерс».

Летом 2002 года Элстон стал свободным агентом и в сентябре присоединился к «Голден Стэйт Уорриорз», но после предсезонных игр его отчислили из команды.

В январе 2003 года, в разгар сезона, Элстон присоединился к «Торонто Рэпторс» и показал себя довольно неплохо в оставшихся матчах сезона. В сезоне 2004/2005 Элстон вернулся в «Торонто Рэпторс» и стал основным разыгрывающим команды.

4 октября 2005 года Элстон был обменян на защитника Майка Джеймса в «Хьюстон Рокетс», которых на тот момент возглавлял брат Стэна Ван Ганди, Джефф. В сезоне 2006/2007 Элстон стал основным разыгрывающим команды, окончив сезон со средними показателями 13,3 очка, 3,4 подбора, 5,4 передачи и 1,6 перехвата за игру. Он завершил сезон 9-м по количеству перехватов, 4-м по количеству реализованных трёхочковых бросков и 23-м по количеству передач. В Хьюстоне три с половиной сезона Элстон был основным разыгрывающим. 12 ноября 2008 Элстон был оштрафован клубом и провёл две игры без зарплаты за участие в драке с Мэттом Барнсом и Стивом Нэшем.

Летом 2003 года он как свободный агент перешёл в команду «Майами Хит», в составе которой под руководством Стэна Ван Ганди провёл удачный сезон — 82 сыгранных матча, из них 28 в стартовой пятёрке, 10.2 очка и 4.5 передачи в среднем за игру.

19 февраля 2009 года Элстона обменяли в «Орландо Мэджик» в результате трёхсторонней сделки с участием «Мемфис Гриззлис». В «Мэджик», потерявшими накануне из-за травмы до конца сезона своего основного разыгрывающего Джамира Нельсона, Рафер вновь оказался под началом Стэна Ван Ганди, тренировавшего его один сезон в Майами.

25 июня 2009 года «Орландо Мэджик» обменяли Элстона, Кортни Ли и Тони Баттье в «Нью-Джерси Нетс» на Винса Картера и Райана Андерсона[2]. 5 января 2010 года «Нетс» выкупили контракт Элстона[3][4].

7 января 2010 года Элстон подписал контракт до конца сезона 2009/2010 со своим бывшим клубом, «Майами Хит»[5]. 6 марта 2010 года Элстон был исключён из команды «Майами Хит» за пропуск тренировки и игры регулярного сезона без уважительной причины[6].

26 января 2011 года Элстон подписал контракт до конца сезона с китайским клубом «Чжэцзян Лайонс». В конце февраля он вернулся в США на похороны друга, после чего, ссылаясь на травму, не стал возвращаться в Китай, однако в клубе посчитали, что баскетболист симулирует травму и не собирается возвращаться в команду[7]. В мае 2011 года Элстон был назначен баскетбольным тренером и спортивным директором христианской школы в Техасе[8].