Элимелах, Зелик Абрамович

Родился в 1911 году в Гомеле, где провёл детство и юность[1].

В 1933 году окончил Коммунистический университет имени Я. М. Свердлова в Москве. Военного образования не получал[1][2].

Служил в авиашколе морских лётчиков. В 1930-х годах плавал по Северному морскому пути на ледоколах и транспортных судах первым помощником капитана. В ноябре 1934 года был зачислен на службу в Военно-морской флот СССР в должности военного комиссара ледокола ЛД-6 «Александр Сибиряков» Беломорской военной флотилии[1][2].

Погиб в Карском море 25 августа 1942 года вместе с кораблём, вступив в бой с немецким крейсером[1][2].

Бой ледокола «Александр Сибиряков» с крейсером «Адмирал Шеер» 25 августа 1942 года.
Художник П. П. Павлинов, 1945 год.

Капитаном ледокола «Александр Сибиряков» с 25 октября 1941 года стал А. А. Качарава. В середине августа 1942 году нацисты в рамках операции «Вундерланд» вывели на трассу Северного морского пути тяжёлые крейсеры «Лютцов» и «Адмирал Шеер» с мощной поддержкой для срыва советских транспортных перевозок из Сибири. 25 августа 1942 года «Сибиряков», следовавший от острова Диксон на Северную Землю с грузом для полярной станции, был замечен «Адмиралом Шеером» и получил от немцев требование сдаться. Но «Сибиряков» сообщил по рации на Диксон о вражеском крейсере и, практически безоружный, открыл огонь из всех своих немногих и маломощных орудий, не сумев причинить ощутимого ущерба противнику. В ответ «Адмирал Шеер» расстрелял ледокол, который загорелся и не утонул сразу только потому, что в трюмах находились сотни тонн леса. Но, благодаря предупреждению и самотверженности команды ледокола, Советская Арктика уже знала, что в Карском море находятся немцы, которые лишились возможности внезапного нападения на защитников Диксона[1].

Немецкий крейсер послал катер, чтобы захватить уцелевшую частью экипажа «Сибирякова». Нацисты хотели не спасти советских моряков, а получить от них сведения о ледовой обстановке в Карском море и другие разведывательные данные. Часть экипажа погибла во время боя, часть спрыгнула в воду и утонула вблизи судна, оставшиеся сошли в шлюпку. В этой шлюпке оказались 18 человек, в том числе и раненый капитан А. А. Качарава[1].

Но один из оказавшихся в воде матросов — кочегар П. И. Вавилов — сумел чудом выжить, и впоследствии подробно рассказал о деталях боя и последних минутах корабля. Благодаря его показаниям стало известно, что раненого капитана, потерявшего сознание, заменил комиссар судна, капитан 3-го ранга З. А. Элимелах, и все последние команды экипажу отдавал именно он. Элимелах возглавил аварийную группу, приказал уничтожить судовые документы, и по его приказу радист А. Г. Шаршавин передал последнюю радиограмму: «Помполит приказал покинуть судно. Горим, прощайте. 14 ч. 05 мин.». Зелик Абрамович также отдал и последний приказ старшему механику Н. Г. Бочурко — открыть кингстоны и затопить судно[1][3].

«…Командование на „А. Сибирякове“ принял капитан 3 ранга Элимелах как старший по званию. Во время боя он вёл себя подлинным героем. Элимелах появлялся в самых опасных местах, умело распоряжался борьбой с огнём, помогал выносить из пламени раненых, оттаскивал снаряды. Фуражки на Зелике Абрамовиче не было. Ватник во многих местах прогорел и дымился. Из широкой раны на голове медленно стекала по щеке кровь, но он не замечал ни раны, ни боли…»

— Из воспоминаний П. И. Вавилова[1]

На гибнущем судне остался только комиссар Элимелах Зелик Абрамович (по другим данным — и старший механик Н. Г. Бочурко[4]). Он заявил: «Я в плен сдаваться не буду!», встал у флагштока, на котором был поднят флаг, и утонул вместе с кораблём — погружаясь в ледяную воду на виду у всех уцелевших, вскинув руку к козырьку фуражки[1].

Указом Президиума Верховного Совета СССР от 29 апреля 1961 года пятеро членов экипажа ледокольного парохода «А. Сибиряков» были награждены орденом Красной звезды, а трое (в том числе и Элимелах З. А.) — орденом Отечественной войны II степени[1].

По причине государственного антисемитизма в СССР память о подвиге Элимелаха Зелика Абрамовича десятилетиями замалчивалась, и его фамилия часто даже не упоминалась ни в справочниках, ни в работах по истории войны и флота. Только в конце 1980-х годов благодаря усилиям и многолетним исследованиям[1] ученого, историка и журналиста Пойзнера Михаила Борисовича стало известно о подвиге комиссара «Сибирякова»[5].

В память Зелика Абрамовича Элимелаха в 1962 году был назван скалистый островок у острова Диксон в Карском море[6]. На вершине соседнего островка Белуха воздвигнута башня-памятник со светящимся навигационным знаком, мемориальной доской с надписью: «Башня установлена гидрографами Диксонской гидрографической базы в память ледокольного парохода „А. Сибиряков“, погибшего 25 августа 1942 года в бою с немецко-фашистским линкором. Вечная слава героям!» и с фамилиями павших[1][7].

Про операцию «Вундерланд» в 1989 году на студии Грузия-фильм был снят художественный фильм (исторически недостоверный в отношении судьбы капитана А. А. Качарава[8]). Роль Зелика Элимелаха сыграл актер Павел Ремезов.

• Хронология войны на море. Август 1942 (нем.);
• Комиссар ледокола «Александр Сибиряков» Элимелах Зелик Абрамович 1911—1942;
• И. Куксин. Их имена на карте Арктики;
• Нацистская операция на Северном морском пути;
• Н. Елагин. Оборона Диксона (из книги «Побратимы Арктики»);