Экономисса

Образ Богоматери относится к типу Панахранты. На иконе рядом с Богородицей изображены святые Афанасий Афонский и Михаил Синадский, изображённые в молитвенном положении. Афанасий Афонский держит в своих руках вид лавры, символически образуя тем самым своё особенное хранение, покровительство и заботливость о ней.

По легенде, во время строительства в X веке святым Афанасием лавры, к нему стекалось множество иноков, которых он принимал к себе и с которыми вместе трудился в послушаниях. Однажды в лавре случился неурожай и голод, и братия святого Афанасия, не вынеся голода, по одному разошлись, так что в ней остался один только голодный святой Афанасий.

Как не был силён и горд Афанасий в духе терпения, но голод превозмог и его. Твердость его духа поколебалась и он, подобно остальным, решился покинуть лавру и идти в другое место. В одно утро святой Афанасий в смутном расположении духа уныло шел по пути к Карее. По прошествии двух часов он утомился и только присел отдохнуть, как навстречу показалась идущая женщина под голубым воздушным покрывалом.

Афанасий, не веря собственным глазам, перекрестился и подумал: «Откуда взяться здесь женщине? Ведь вход женщине сюда невозможен», и, удивляясь, пошел навстречу женщине. Она спросила его:
— Куда ты идёшь, старец?
— Кто ты? И как зашла сюда? И к чему тебе знать, куда я иду? Ты же видишь, что я здешний инок. Чего ж более? — ответил святой Афанасий.
— Если ты инок, – отвечала женщина, – ты должен иначе, нежели обыкновенные люди, отвечать, быть простодушным, доверчивым и скромным. Я желаю знать, куда ты идешь, знаю твое горе, и все, что с тобою делается, могу тебе помочь. Но прежде желаю услышать от тебя самого – куда ты?
Удивившись речам незнакомой женщины, Афанасий рассказал ей о причинах, заставивших его покинуть лавру.
— И этого-то ты не вынес? – возразила незнакомка. – Ради насущного куска хлеба ты бросаешь свою обитель, которая должна быть в роды родов славною? В духе ли это иночества? Где ж твоя вера? Воротись, и я тебе помогу, все будет с избытком тебе даровано, только не оставляй своего уединения, которое прославится и займет первое место между всеми возникшими здесь обителями.
— Кто же ты? – спросил Афанасий.
— Та, имени Которой ты посвящаешь свою обитель, Которой вверяешь судьбу её и твоего спасения. Я Матерь Господа твоего, – отвечала Незнакомка.
Святой Афанасий недоверчиво и сомнительно посмотрел на Неё и сказал:
— Боюсь поверить Тебе, потому что и враг преобразуется в ангела света. Чем Ты убедишь меня в справедливости слов Твоих?
— Видишь этот камень? – отвечала Незнакомка, – Ударь в него твоим посохом, и тогда узнаешь, Кто с тобою говорит. Только знай, что с этой поры Я навсегда остаюсь домостроительницею (Экономиссою) твоей лавры».

Афанасий ударил посохом в указанный ему камень. Камень разразился и из трещины его выбежал шумный ключ воды. Пораженный чудом, Афанасий обернулся, чтоб броситься к ногам Богородицы, но Её уже не было. С той поры ключ тот поныне целительно и обильно струится, в расстоянии двух часов ходу от лавры, недалеко от моря[1].

Святой Афанасий вернулся в обитель и нашел, что все кладовые доверху наполнены всем необходимым. С тех пор в лавре, по воле Царицы Небесной, нет должности эконома, а существует лишь должность помощника Экономиссы, управительницей же монастыря считается сама Богородица. Скоро в монастыре была написана и сама икона[2][3].

На месте явления Богоматери святому Афанасию, по дороге к Карейскому монастырю, воздвигнута в Её честь небольшая церковь во имя Живоносного источника. В этой церкви находится икона, изображающая свершившееся чудо. Здесь же устроена открытая галерея для отдыха поломников и богомольцев. Источник и сейчас обильно струится, утоляя жажду паломников и подавая верующим исцеление[3].

О Пречестная Владычице Богородице, Всечестная наша Мати Игумение, всех православных обителей иноческаго жития, во святей горе Афонстей и по всей вселенней сущих! Приими смиренныя моления наша и принеси яко Все щедрому Богу нашему, да спасет души наша Своею благодатию. Воззри на ны милосердным Твоим оком и соверши Сама о Господе наше спасение, понеже без милости Спаса нашего и Твоего святаго о нас ходатайства, мы, окаянные, не возможем совершити своё спасение, яко окаляхом житие наше в суетах мирских, ибо время приближается жатвы Христовой в день Страшнаго Суда приспе. Мы же, окаянныя, погибаем в бездне греховной, нерадения ради нашего, по реченному от святых отцев, первоначальников ангельскаго по плоти жития: яко последний монаси нерадением жития своего уподобятся мирским людем, еже и сбыстся днесь, ибо иночество наше плавает житием своим на море житейстем среди великия бури и непогоды: ибо наши святыя обители в прахе пребывают грехов ради наших, Всеправедный Господь наш Иисус Христос, тако благоволи, мы же, недостойнии, не имеем где главы подклонити. О сладчайшая наша Мати Игумение! Собери ны, разсеянное стадо Христово, во едино и спаси всех православных христиан, сподоби райския жизни со Ангелы и всеми святыми во Царствии Христа Бога нашего, Емуже честь и слава со Безначальным Его Отцем и со Пресвятым и Благим и Животворящим Духом во веки веков. Аминь.[2]

• Е. Поселянин. «Богоматерь. Описание Её земной жизни и чудотворных икон».
• С. Снесорева. «Земная жизнь Пресвятой Богородицы и описание святых чудотворных её икон».