Эйви, Дэнис

Дэнис Эйви родился в Эссексе, за пределами Лондона, в 1919 году. Будучи мальчиком, занимался боксом, был старостой в школе, а затем учился в Техническом колледже Лейтона (Leyton technical college). В 1939 году, в возрасте 20 лет, Эйви попал на службу в армию, участвовал в Североафриканской кампании в составе 7-й танковой дивизии. В итоге, попал в плен к немцам во время операции в против войск Роммеля в Тобруке, Ливия. Германское судно, которое должно было доставить пленных в Европу, затонуло. Эйви сумел выплыть и уцелеть, хотя рядом с ним взорвались несколько глубинных бомб. Проведя в воде около 20 часов, он выбрался на сушу в южной оконечности Греции и прошел пешком весь Пелопоннес, после чего был снова пойман и возвращен в немецкий плен[3][4].

Эйви отправили на принудительные работы в лагерь для британских военнопленных Моновиц, находившийся по соседству с Освенцимом, где были заключены евреи. Условия проживания в Моновице были несравнимо лучше, чем в Освенциме, но работали заключенные часто все вместе, на шахте, и каждый день Дэнис, который провёл в лагере с 1943 по 1945 год, своими глазами видел страдания узников Освенцима. На работах Эйви познакомился с узником Освенцима Эрнстом Лобенталем. Тогда у него созрел дерзкий план поменяться с ним лагерными робами с опознавательными нашивками: таким образом каждый из них мог попасть в «чужой» лагерь. Благодаря этому обмену Лобенталь получал отдых от нечеловеческих условий лагеря смерти и более качественное питание, а Эйви смог своими глазами увидеть Освенцим, поговорить с его обитателями и выйти живым[4].

Поменявшись одеждой с Лобенталем, Эйви после работы на шахте отправлялся в Освенцим, знакомился и беседовал с узниками. «Все эти люди знали, что им осталось жить несколько месяцев. Но они никогда не говорили об этом прямо. Они говорили о своей жизни: о наказаниях, которые получают, о работе, которую их заставляют выполнять, и так далее. Все это потрясло меня. Освенцим был абсолютным злом, которого не должно было быть»[4].

Лобенталь рассказал, что у него есть сестра в Англии, Сюзанна. Вернувшись в свой лагерь, Эйви связался с ней, отправив матери шифрованное письмо. Позже ему удалось передать Эрнсту сигареты, шоколад и письмо от сестры. Он надеялся, что Эрнст сможет обменять сигареты на что-нибудь для облегчения его участи. Так и случилось: Лобенталь поменял две пачки сигарет на новые подошвы, и это помогло ему выжить во время печально известных маршей смерти из лагерей зимой 1945 года.

Дэнис Эйви встретился с Сюзанной Лобетхолл после того, как вернулся домой. Тогда они оба думали, что Эрнст мертв. Однако Эрнст Лобетхолл выжил, эмигрировал в Америку, где прожил долгую и счастливую жизнь, так и не узнав имени солдата, который ему помог.

Дэнис Эйви совершил две вылазки в Освенцим. Во время третьей попытки его чуть не поймали, и от очередного посещения лагеря пришлось отказаться

Хотя британские военнопленные были вынуждены работать шесть дней в неделю, они могли использовать своё свободное время, чтобы играть в футбол и баскетбол[5]. И хотя условия были ужасными, по словам одного британского заключённого, «они были ничем по сравнению с тем, что происходило по соседству с евреями»[5]. Эйви так описал тяжёлое положение евреев:

	Я говорю вам, что я знаю без преувеличения, почти 200 000 заключённых в Освенциме были заработаны до смерти. Не убиты. Заработаны до смерти при их полной невиновности. Они жили не более 4 месяцев. Их избивали каждый день без каких-либо оправданий.		I am telling you I know without exaggeration, nearly 200,000 prisoners in Auschwitz were worked to death. Not killed. Were worked to death and they claimed total innocence. They lived for no more than 4 months. They were clubbed and beaten every day without any justification whatsoever.
[6]

Он понимал, что «чертовски рискует», однако заявил: «Когда думаешь об этом в сегодняшней обстановке, то сама затея кажется совершенным абсурдом, просто бредом. Даже в голову не придёт, что кто-то может замыслить подобное, а тем более осуществить, но таким уж я уродился. У меня были огненно-рыжие волосы и темперамент под стать. Меня было не остановить»[7][8]

	Мои товарищи не хотели, чтобы я делал это, но они согласились, потому что поняли, что я это сделаю, и всё. Я наблюдал, как людей убивали буквально каждый день, и я знал, что кто-то должен будет ответить за это. Я хотел попасть и определить ответственных людей.		My mates didn’t want me to do it but they agreed because they realised I was going to do it, and that was that. I had watched people being murdered literally every day and I knew someone would have to answer for it. I wanted to get in and identify the people responsible.
[9]

Эйви сбежал во время маршей смерти в апреле 1945 года, последовавших за эвакуацией нацистов Освенцима. Несмотря на то, что он страдал от туберкулёза, свирепствовавшегося в лагере, Дэнис оторвался незамеченным, затем пробрался через Силезию, Чехословакию и Германию.[10] Во время марша Эйви видел около 15 000 погибших узников, вспоминая потом, что «дорога была усеяна трупами». В конечном итоге он столкнулся с американцами, которые помогли ему вернуться в Англию к семье, считавшей его уже мёртвым.

После возвращения в Англию, Эйви следующие полтора года провёл в больнице с туберкулёзом. Впоследствии, когда он пытался сообщить о том, что видел в Освенциме, он столкнулся с сопротивлением и безразличием. С этого момента он решил никому не говорить об этом:

	В 1947 году я отправился к военным властям, чтобы представить свою информацию об Освенциме. Их глаза тупо пялились на меня. Меня не воспринимали всерьёз. Я был в шоке, особенно после того, как я рискнул. Я чувствовал себя полностью разочарованным и травмированным. Поэтому с тех пор я скрывал это и пытался вернуться к жизни.		In 1947, I went to the military authorities to submit my information about Auschwitz. Their eyes glazed over. I wasn’t taken seriously. I was shocked, especially after the risks I’d taken. I felt completely disillusioned, and traumatised as well. So from then on I bottled it up, and tried to piece my life back together.
{{{3}}}

Британский писатель сэр Мартин Гилберт объясняет, что к 1947 году, после войны испытания были закончены, "люди просто хотели получить дальше с их жизнями." Рядовые граждане не были заинтересованы в обсуждении войны больше, и они не были заинтересованы в слушании историй о войне от ветеранов и бывших узников концлагерей, как Авей. "Это должно быть очень больно", говорит Гилберт.

• Аудио Авей 2001 года интервью с Лин Смит
• Видео: Авей обсуждая свою новую книгу, Би-би-си, 26 апреля 2011, 4,5 минуты
• Видео: Interview with Denis Avey на YouTube, с Робом Broomby, 4 минут
• Видео: Денис Авей и Роб Broomby адрес Оксфордского университета Хабад общества, 1 час. 12 минут.
• Британский пленный рассказывает Оксфорде студенты ужасах Освенцима
• Герой Освенцим Денис Авей в очереди за честь Израиля
• Британских военнопленных Денис Авей, "почему я контрабандных себя в Освенцим" – Лекция