Эгнатиева дорога

Когда Римская империя расширяла свои владения и шла на восток, в 146 году до н. э. Македония стала одной из римских провинций. С завоеванием Македонии перед Римом встала новая проблема: нужно было уметь быстро разворачивать военные силы на новых территориях. Via Appia (Аппиева дорога), на Апеннинском полуострове уже связывала Рим с юго-восточным побережьем Адриатического моря. Но теперь империи была нужна подобная дорога на Балканах, — так было положено основание Эгнатиевой дороге.

Эгнатиева дорога берёт начало в порту города Диррахий в провинции Иллирик (Дуррес, Албания) и тянется на 800 с небольшим километров до древнего города Византий (нынешний Стамбул). Строительство началось в 145 году до н. э. и продолжалось 44 года. Как и планировалось, Эгнатиева дорога вскоре стала очень полезным инструментом в расширении владений Рима на Востоке. Строительство Эгнатиевой дороги Страбон связывает с именем проконсула и главного инженера проекта Гнея Эгнация, о котором, кроме имени, ничего не известно.

Перед строителями встало сразу несколько проблем, первой из которых было Охридское озеро, которое дорога огибает с севера. Затем трудностью оказались горные перевалы, а после них впадины и долины с заболоченными землями. Наиболее благополучным оказался отрезок дороги, приближающейся к городу Фессалоники — там строительство разворачивалось на открытой сельской местности. Однако рельеф в восточной части города был холмистым. Далее дорога пролегла по долинам и болотам до самого древнего города Неаполь (Кава́ла (греч. Καβάλα)). Оттуда дорога шла на восток вдоль побережья Эгейского моря и приводила во Фракию. На конечном участке дорога прямо и ровно ведет к месту назначения — городу Византий. Последний крупный ремонт дороги предпринял римский император Траян в преддверии войн с парфянами.

Участок дороги у города Кавала (Неаполь)

Эгнатиева дорога стала самым прямым и удобным путём между Римом и его владениями к востоку от Адриатического моря. Она облегчила образование римских колоний в македонских городах и сильно повлияла на экономическое, демографическое и культурное развитие этой области. Для Византийской империи дорога имела жизненно важное значение, так как это был основной сухопутный путь, связывавший Константинополь с Европой. Дорога облегчала экспорт и импорт таких товаров как медь, асфальт, серебро, рыба, масло, вино и сыр. Благодаря процветанию от такой торговли некоторые города у дороги, такие, как Фессалоники и Амфиполь, стали крупнейшими городами на Балканах. Фессалоники преобразовались в важный торговый центр, живший богатой артистической и культурной жизнью. Содержание Эгнатиевой дороги частично покрывалось за счёт налогов, которые платили жители тех мест, через которые она проходила. Но эти города и его жители, в свою очередь, извлекали огромную пользу из возросшей международной торговли.

Участки древней дороги сохранились до наших дней на территории государств Албания, Греция, Северная Македония и Турция. Маршрут древнего военно-торгового пути в общих чертах повторяет современная автострада Эгнатия. Общая длина её предшественницы составляла 746 миль (ок. 1120 км), стандартная ширина — 6 метров. Маршрут древней дороги восстанавливается археологами по двуязычным столбикам, которые были расставлены на обочине.