Штепа, Неля Игоревна

31 октября 2010 года была избрана Славянским городским головой на городских выборах, получив поддержку 60 % голосовавших[2].

Получила всеукраинскую известность благодаря своим конфликтам с журналистами[2].

Входила в группу влияния председателя Донецкой областной государственной администрации Анатолия Близнюка. После назначения Близнюка министром регионального развития, строительства и жилищно-коммунального хозяйства Украины и ухода его из области Штепа попала под политическое влияние нового губернатора Донецкой области Андрея Шишацкого. В 2012 году Штепа поддержала на парламентских выборах сына премьер-министра Украины Николая Азарова Алексея Азарова, баллотировавшегося от округа № 47, в границах которого расположен Славянск. Это позволило ей получить через увеличившееся финансирование округа хорошее финансирование города (по данным соперников Алексея Азарова на выборах, в 2012 году округ получил из государственного бюджета более 100 млн гривен)[2].

С 13 апреля 2014 года её местонахождение было неизвестно, «народным мэром» от самопровозглашённой Донецкой народной республики объявил себя Вячеслав Пономарёв.[4] Сама Неля Штепа заявила 13 апреля, что находится на своём рабочем месте[5]. Вечером 12 апреля ей позвонил Вячеслав Пономарёв и попросил медикаменты, однако она находилась в Артёмовске, где живут её родные.[6]

По сообщению корреспондента «Комсомольской правды в Украине» Евгении Супрычевой, Вячеслав Пономарёв продемонстрировал ей заявление Штепы об отставке, сказав: «Мы ей сделали такое предложение, от которого она не смогла отказаться». После этого Супрычева увидела Штепу под конвоем в здании городской администрации Славянска. Штепа кричала: «Я не писала заявления. Они меня арестовали!». За попытку сообщить об этом в редакцию сама Супрычева была взята под стражу и провела в заключении двое суток.[7]

9 мая Неля Штепа на центральной площади Славянска поздравила горожан с Днём Победы и призвала их прийти 11 мая на референдум о самоопределении Донецкой Народной Республики[8].

7 июля после перехода Славянска под контроль украинских военных было сообщено об освобождении Штепы, но уже 11 июля она была задержана, ей было объявлено о подозрении в совершении действий, предусмотренных ч. 2 ст. 110 Уголовного кодекса Украины (посягательство на территориальную целостность и неприкосновенность Украины) и ч. 1 ст. 258-3 (создание террористической группы или организации[9]), повлекших гибель людей, и она была отправлена под конвоем в управление СБУ в Харькове[10][11]. В конце октября 2014 года прокуратура Харьковской области направила в суд обвинительный акт, где просила для бывшего градоначальника пожизненного срока[12].

На суде Штепа объясняла, что «призвала Путина войти в Славянск под угрозой террористов» и что «в плену у террористов» её били, а интервью для российских изданий были сделаны «под дулом автомата».

14 октября 2014 года адвокат Нели Штепы сообщила, что её подзащитная была жестоко избита в прокуратуре Харькова, у неё зафиксировано несколько переломов рёбер и конечностей и она помещена в больницу при следственном изоляторе[13]. Прокуратура опровергла эту информацию, сообщив, что женщина, распространившая данные сведения, не является адвокатом Штепы[14]. 26 октября Неля Штепа приняла участие в голосовании на выборах в Верховную раду в Харьковском СИЗО, где находилась по решению суда[15]. 10 декабря Червонозаводский районный суд Харькова продлил её арест на 60 дней — до 7 февраля 2015 года[16].

В сентябре 2015 года, находясь в Харьковском СИЗО, Штепа дала интервью телеканалу «2+2», где рассказала о событиях весны 2014 года в Славянске[17].

5 февраля 2016 года Червонозаводской райсуд Харькова в очередной раз продлил обвиняемой содержание под стражей до 3 апреля 2016 года.

20 сентября 2017 года суд изменил меру пресечения и выпустил Штепу под домашний арест, удовлетворив ходатайство адвоката.[18]

Была замужем за своим водителем (позже телохранителем) Алексеем Артамоновым (в настоящее время — советник главы наблюдательного совета регионального благотворительного фонда «Спешите делать добро», главой которого является сама Штепа)[2]. Согласно давно не менявшемуся сайту города, она «не замужем…», так как «совсем недавно громко развелась с третьим мужем…»[19]. Согласно информации «Комсомольской правды в Украине», разведена, три раза была замужем.[20]

У Штепы двое взрослых родных детей.[20] Есть также приёмная дочь: в 2012 году Штепа оформила опекунство над 10-летней Катей, дочерью умершего от инфаркта друга.[21]

Мачеха — Алла Литвин.[22]

• Роменский Владимир, Олевский Тимур. Нелли Штепа, мэр города Славянск // Эхо Москвы. — 12 апреля 2014 года.

• Кто такая Неля Штепа? // Донецкая правда. — 1 марта 2013 года.