Шапито

Шапито́ (фр. chapiteau — колпак, капитель) — разборная конструкция из мачт и натягиваемого на них полотна (парусины, брезента) шатра. Обычно красных и желтых цветов.

Цирк-шапито в Майами (штат Флорида, США)

Цирк-шапито Белгосцирка

Цирк в Братеево

Предназначена для проведения цирковых, театральных и некоторых других зрелищных мероприятий главным образом в местах, где отсутствуют стационарные специализированные постройки. Организацию и руководство работами по установке, эксплуатации и разборке конструкций шапито осуществляет шапитмейстер.

Для своих огромных размеров крыша палатки состоит из различных брезентов, которые перевозятся свернутыми или сложенными и собраны в штаб-квартире, где должен быть установлен шатер. Сегодня крыша палатки выполнена почти полностью из поливинилхлорида, армированного тканью из того же материала. В начале XX века она всё ещё изготавливалась из чистой хлопчатобумажной ткани, которая вызывала образование водяных раковин на крыше палатки в случае длительного дождя.

Палатка удерживается с помощью столбов, которые изначально были деревянными, но теперь делаются из стали. Проводится различие между круглыми и решетчатыми столбами, которые сильно затрудняют зрение. Наиболее распространены цирковые палатки с четырьмя кольями (четыре мастера). Когда-то цирки обычно путешествовали с палатками на 8-12 столбов.

Цирк-шапито получил широкое распространение в Средние века, а в настоящее время существует во многих странах наряду со стационарными цирками. Первыми артистами цирка-шапито в большинстве своём были кочевые цыгане; для своих выступлений они использовали дрессированных коней и золотые кольца. Наиболее известный пример — канадский Cirque du Soleil.