Шаги императора

Император Павел — мелочный, придирчивый и неуравновешенный монарх, самодур на троне, он одержим идеей «исцелить Россию» и мечтает «вышибить потёмкинский дух» из подданных. Отправляясь путешествовать, Павел требует, чтобы не было никаких «потёмкинских деревень», потому что его путешествие, это «не как у матушки».

Однажды, отдыхая после обеда, император был разбужен криком «караул!» под своими окнами. Павел разгневан — неизвестный, кричавший под окнами, так и не был найден, несмотря на тщательный розыск. Императору подают на подпись приказ с ошибкой писаря, и он его утверждает — несуществующий подпоручик Киже назначен в караул, а существующий поручик Синюхаев объявлен умершим. Командир полка, в котором служит поручик, понимает, что произошло досадное недоразумение — но сделать ничего нельзя, воля императора должна быть исполнена точно и беспрекословно. Подпоручика Киже назначают в караул, а у Синюхаева забирают мундир, ведь «покойнику» он уже не нужен. Барон Аракчеев подаёт прошение поручика Синюхаева о признании того живым, чем только навлекает на себя немилость государя.

Воспользовавшись удобным случаем, Павлу докладывают, что «караул» кричал именно подпоручик Киже, и монарший гнев не заставил себя ждать — после порки плетьми «секретного арестанта, не имеющего тела», конвоируют в Сибирь. Придворная фрейлина, узнав обстоятельства ссылки подпоручика, принимает его за своего незадачливого возлюбленного, который на самом деле и потревожил сон императора. Фаворитка Павла Екатерина Нелидова берётся помочь несчастной фрейлине. Узнав о романтической истории любви фрейлины и подпоручика Киже, сентиментальный император возвращает ссыльного обратно, производит его в поручики и женит на фрейлине. Вызывая всеобщее любопытство, фрейлина вынуждена венчаться одна, поскольку жених «задержан для особых поручений». Вскоре у поручика родился сын, по слухам, похожий на него. Озабоченный поисками верного человека, Павел видит такового в поручике Киже, и тот делает стремительную карьеру — капитан, через считанные минуты полковник, а потом и генерал. Жена Киже осталась весьма довольна существующим положением вещей, поскольку супружеское место генерала всегда согревалось каким-нибудь офицером или штатским. Император требует генерала Киже к себе, но ему докладывают, что тот «опасно заболел» и чуть позже «скончался». Вскоре после «смерти» генерала-фантома в соответствии с официальным заявлением умирает и сам Павел.

• Александр Филиппенко — Павел I
• Александр Хочинский — рассказчик
• Аркадий Коваль — поручик Синюхаев
• Эрнст Романов — Нелединский-Мелецкий
• Андрей Толубеев — барон Аракчеев
• Александр Демьяненко — командир полка
• Николай Мартон — Саблуков, адъютант императора
• Иван Мокеев — отец Синюхаева
• Тамара Лебедева — Екатерина Нелидова
• Станислав Фесюнов — придворный
• Олег Ефремов — придворный
• Владимир Карпенко — придворный
• Герман Колушкин — конвоир
• Станислав Концевич — аудитор
• Тамара Абросимова — Екатерина II
• Дмитрий Поддубный — чиновник канцелярии
• Валерий Доронин — гонец
• Владимир Землянский — караульный
• Валерий Захарьев
• Людмила Безуглая
• Елена Майорова

• Автор сценария: Лев Мархасев
• Режиссёр: Олег Рябоконь
• Оператор: Игорь Попов
• Художник: Лариса Луконина, Алексей Рудяков
• Композитор: Вадим Шеповалов
• Балетмейстер: Гали Абайдулов

• Съёмки фильма проходили в Петербурге, Павловске и Гатчине
• В кабинете Павла стоит модель памятника Суворову в Петербурге, установленного по его указу

• «Поручик Киже» — экранизация повести Ю. Тынянова 1934 года

• Фильм на сайте «Энциклопедия отечественного кино»