Чейни, Лон (младший)

Крейтон Тулл Чейни родился в Оклахома-сити в семье постоянно гастролирующих актеров Лона Чейни и Клевы Крейтон. В 1913 году брак его родителей распался после скандальной неудачной попытки самоубийства матери. До 1916 года Крейтон жил в различных интернатах, пока отец не вступил в повторный брак с Хэзел Гастингс, в результате чего семья стала более-менее полноценной. Биографы актёра утверждают, что вплоть до смерти его отца в 1930 году Крейтон думал, что Клева мертва (на деле же она умерла в 1967 году). Во многих интервью Крейтон говорил, что его детство было очень тяжёлым.

С юности Крейтон много трудился, чтобы его не воспринимали как тень выдающегося отца — и это при том, что известность Лона Чейни старшего была сравнима разве что с популярностью Чарли Чаплина. В своё время Чейни-старший отговорил сына от каких-либо попыток связать себя с шоу-бизнесом и поэтому Крейтон изначально не собирался становиться актёром (журналистке Мэри Вебстер Чейни-старший как-то сказал, что предпочтёт увидеть своего сына мёртвым, чем на киноэкране). Окончив бизнес-колледж в Лос-Анджелесе он пошёл работать в водопроводную компанию, где вскоре женился на дочери его начальника Дороти Хинклей. В 1936 году, когда Крейтон уже начал сниматься, они развелись из-за его алкоголизма. В этом браке у Чейни родилось двое сыновей — Лон Ральф Чейни (3 июля 1928 — 5 мая 1992) и Рональд Крейтон Чейни (18 марта 1930 — 15 декабря 1987)

В 1937 году женился на Пэтси Бэк.

Актёрская карьера Крейтона Чейни началась после смерти его отца в 1931 году. Изначально он до 1935 года выступал под своим настоящим именем, которое затем сменил на Лон Чейни-младший (в этот период он даже в официальных документах указывал в качестве полного варианта Лон Крейтон Чейни-младший), и лишь в 1941 году сократил его до просто Лон Чейни, однако в истории кинематографа он в итоге сделал себя имя именно как Лон Чейни-младший.

На первых порах, дабы закрепиться в кино, Чейни соглашался на любые, даже очень сложные в физическом плане роли, когда ему приходилось самому выполнять различные трюки.

Настоящая популярность пришла к актёру в 1941 году, после того, как он начал играть Человека-Волка Лоуренса Тэлбота в соответствующем цикле Классической серии фильмов ужасов студии «Universal». В отличие от других монстров, Лоуренс Тэлбот (в исполнении Лона Чейни младшего) получился глубоко страдающим от своей чудовищной сущности, постоянно желающим решить свою проблему и защитить людей от своего неконтролируемого состояния даже ценой собственной жизни. Таким образом, Человек-Волк стал чуть ли не первым страдающим монстром на киноэкране, хотя по большому счету Чейни-младший продолжал в этом работу своего отца — и в Квазимодо и в Эрике проступают трагические мотивы. Все роли Человека-Волка были сыграны Лоном Чейни младшим, что не могло не вызывать симпатии зрителей к актёру.

Надо заметить, что Лон Чейни-младший сыграл не только Человека-Волка, но и графа Дракулу (в фильме «Сын Дракулы»), монстра Франкенштейна (в фильме «Призрак Франкенштейна») и Мумию в нескольких фильмах цикла. Таким образом, Лон Чейни младший является единственным актёром, который воплотил на экране четыре основных образа серии фильмов ужасов «Universal». Чейни пробовал сниматься и в вестернах («Индейский воин», «Винтовка Спрингфилда»), однако его высокий рост и избыточный вес плохо вписывались в образ типичного представителя жанра. После завершения цикла «Universal» актёру пришлось сниматься в низкобюджетных фильмах. В последние годы он играл роли без слов — в том числе из-за своей болезни — рака горла, от которой умер и его отец. Последняя роль Лона Чейни-младшего — Гротон, немой прихвостень доктора Франкенштейна в фильме «Дракула против Франкенштейна» (1971).

Актёр умер из-за метастатического поражения печени в 1973 году. Своё тело он завещал для медицинских исследований.

• Lon Chaney, Jr.'s Bio