Хяку-моногатари

Андон — бумажный фонарь, используемый для игры

Игра проводилась ночью (обычно в полночь[1]) в помещении и заключалась в рассказывании 100 страшных историй, известных как кайданы[1][2]. Перед началом игры зажигалось 100 свечей[2][3] (по другим сведениям — 100 фонарей, обернутых синей бумагой[4]), всё оружие пряталось[4]. Когда каждый из ста рассказчиков завершал свою историю о собственном опыте встречи со сверхъестественным, он задувал свечу. По мере того, как комната становилась всё темнее, участники игры переходили ко всё более страшным историям[3]. После того, как был рассказан последний кайдан, затухала последняя свеча, и комната погружалась в полную темноту[3][4]. Японцы верили, что в этот момент комната привлекала не менее сотни духов[3], либо появлялось чудовище[4] или случалось что-то странное, сверхъестественное[1][3].

Период Эдо (1603—1867) в Японии считается золотым веком кайдана, в ту эпоху многие известные авторы писали в этом жанре. Кайданы обычно основывались на нравоучительных буддистских историях или народных легендах[2], но могли также иметь китайское происхождение либо сочиняться специально для игры[4].

Одно из первых подробных описаний игрового процесса датируется 1718 годом[4]. Время наибольшей популярности игры пришлось на период Эдо, который Токугава назвал «периодом мира», поскольку он ознаменовал собой конец продолжительных войн. Игра стала популярной, в частности, среди самураев (которым после войны давали административные должности), любивших проводить жаркие летние вечера подобным способом. Игру также считают одним из обычаев, позволяющих развивать смелость у молодого поколения (другим подобным обычаем является, к примеру, ночной поход на кладбище)[3]. Необычайная популярность этой игры (вместе с изобретением новой технологии печати в XVII веке[1][2]) привела к тому, что истории о сверхъестественном стали собирать со всех уголков Японии, более поздние японские писатели стали создавать антологии народных легенд[2][4].

В эту игру играют и сейчас, она всё еще носит своё первоначальное название. В современной версии этой игры каждый участник приносит свечу и занимает заранее определённое место. Наиболее подходящими местами для проведения сеанса считаются нежилые, покинутые или просто страшно выглядящие места. В эту игру принято играть в августе или сентябре (хотя сеансы могут проводить и на протяжении всех летних месяцев)[3].