Хэкворт, Дэвид Хаскелл

Дэвид Хэкворт родился в Санта-Монике, Калифорния, в День ветеранов. Детство у него было трудным — родители умерли, когда ему не исполнилось и года, ребёнка воспитывала бабушка. В 14 лет он сбежал из дома и стал моряком торгового флота в конце Второй мировой войны. В 15 лет Хэкворт вступил в Армию США, солгав о своём возрасте. Свой первый опыт военной службы он получил в составе оккупационных войск в Триесте, находившихся под британским командованием.

После начала Корейской войны сержант Хэкворт попал на фронт добровольцем. Он отслужил два срока в разведывательных и пехотных подразделениях 25-й и 40-й пехотных дивизий, получил ряд наград за храбрость, был произведён в офицеры и к концу войны стал самым молодым капитаном в американской армии на тот момент. После Кореи он демобилизовался, но быстро устал от гражданской жизни и в 1956 году вернулся на военную службу. Находился в Германии во время Берлинского кризиса 1961 года.

Сразу после того, как президент Кеннеди объявил об отправке военных советников в Южный Вьетнам, Хэкворт попросился туда добровольцем; ему было отказано по причине того, что у него было «слишком много» боевого опыта[1] (в то время предполагалось, что советники не будут принимать участия в боевых действиях). Позднее, после начала полномасштабного американского вмешательства во Вьетнамскую войну, Хэкворт всё-таки попал во Вьетнам. Сначала, в 1965—1966 годах, он служил в 101-й воздушно-десантной дивизии и принял участие в крупном сражении при Туморонг (июнь 1966 года). После первого срока службы последовала штабная работа в Пентагоне, затем он вернулся во Вьетнам вместе с известным военным историком генералом «Слэмом» Маршаллом, изучая тактику действий американских войск и противника. Вместе они написали книгу «Вьетнамский учебник» (The Vietnam Primer), но за время работы с Маршаллом Хэкворт успел избавиться от иллюзий в отношении этого достаточно неоднозначного историка. Далее Хэкворт командовал батальоном 9-й пехотной дивизии в дельте Меконга, за десять недель превратив слабое подразделение в эффективную боевую единицу, обученную партизанской тактике Мао Цзэдуна, Че Гевары и НФОЮВ[2]. Также он был советником в частях южновьетнамской армии. Всего Хэкворт провёл на этой войне четыре срока службы[2] — притом, что редко кто оставался во Вьетнаме на третий срок.

После возвращения из Вьетнама Хэкворт получил распоряжение отправиться учиться в Армейский военный колледж, что открывало путь к генеральскому званию. Но у него не было желания становиться генералом. Более того, к началу 1970-х годов Хэкворт, проведя в армии четверть века, получив огромный боевой опыт и будучи одним из самых награждённых солдат в рядах вооружённых сил США[3], полностью разочаровался как во Вьетнамской войне, так и в армейской службе. В 1971 году он выбросил свои боевые награды[4] и ушёл в отставку после скандального интервью телеканалу ABC, в котором резко раскритиковал войну (в частности, заявил, что она не может быть выиграна, и предсказал год падения Сайгона — по разным версиям, точно[5] или с ошибкой в один год[3]). В это же время он развёлся с женой.

Покинув армию, Хэкворт переехал в Австралию и организовал там прибыльный бизнес, а также отметился в австралийском антиядерном движении. В 1980-х годах вернулся в Америку и стал военным обозревателем. Неоднократно выступал по телевидению и радио как военный эксперт. В середине 1990-х годов вокруг его имени разгорелся новый скандал. Хэкворт провёл расследование относительно наград адмирала Джереми Бурды, тогдашнего руководителя операциями ВМС США, и заявил, что Бурда носил на двух полученных во Вьетнаме наградах литеру V (означающую, что они получены за храбрость в бою), не имея на то права. Он собирался взять у Бурды интервью, однако не успел: адмирал покончил жизнь самоубийством. После этого случая телекомпании CNN и NBC изучили награды самого Хэкворта и заявили, что он безосновательно присвоил себе нашивку рейнджера и один Крест лётных заслуг.

Выступал с критикой методов ведения Иракской войны. Заявил, что оккупационная фаза войны проходит как одно из самых больших «снафу»[6] в американской военной истории[4]. Вплоть до своей смерти занимал пост председателя созданной под его влиянием организации «Солдаты за правду», целью которой является информирование общественности о состоянии вооружённых сил США и борьба за реформы в них.

Умер от рака в Тихуане, Мексика, в мае 2005 года. Существует (неподтверждённое) предположение, что его заболевание было вызвано контактом с химическим веществом «Агент Блю», во время Вьетнамской войны использовавшимся в качестве дефолианта вместе с гораздо более известным «Агент Оранж».

Генерал Крейтон Абрамс, командующий войсками США и союзников во Вьетнаме в период 1968—1972 годов, назвал Дэвида Хэкворта «лучшим батальонным командиром, какого я когда-либо видел»[3]. Солдаты, служившие в 9-й пехотной дивизии под его командованием, безуспешно пытались убедить Пентагон вручить Хэкворту высшую военную награду США — Медаль Почёта[5] (во Вьетнаме его представляли к ней трижды[3]).