Хилсдон, Джордж

Джордж Хилсдон учился в школе на Марнер-стрит с Билли Бриджменом. Хилсдон играл за «Вест Хэм Бойз» и был замечен бизнесменом Сидом Кингом. В 18 лет подписал контракт с «Вест Хэм Юнайтед» незадолго до начала сезона 1904/05. Хилсдон в своей дебютной игре за клуб 11 февраля 1905 года сразу же забил гол. К концу сезона он имел в активе четыре гола в семи играх. В следующем сезоне он продолжал набирать форму и забил 3 мяча в 9 играх. Как результат, Джон Тейт Робертсон, убедил Хилсдона играть за «Челси».

Джордж начал свой путь в «Челси» весьма драматично и ярко: в первом же матче забил 5 голов, это была победа 9:2 над «Глоссоп Норт Энд». Именно это выступление дало повод прозвать его «Пулемёт Гатлинга». В первый же сезон он забил 27 голов и помог клубу впервые вырваться в высшую лигу. Джордж не потерял своей результативности и в следующей кампании, забив 26 голов в лиге и ещё 6 в одном единственном матче — победе в Кубке Англии над «Уорксоп Таун». Пока что эти 6 голов одного автора за игру остаются рекордом клуба. После трех лет в «Челси» он достиг 86 голов за 106 матчей. К этому моменту он уже играл в сборной Англии и забил там 14 голов за 8 матчей, включая 8 голов в первом зарубежном туре Англии.

После этого успеха, правда, карьера Джорджа в «Челси» была подпорчена травмами и проблемами с выпивкой, хотя его итоговый результат в 108 голов делает его девятым лучшим бомбардиром клуба всех времен. Потеряв скорость и удар, в последнем сезоне, проведя 10 игр , Хилсдон забил лишь раз. Это стал его 106-й и последний гол за «Челси» . Гол даже не увидели болельщики, так как забит он был на унавоженном поле аутсайдера «Гейнсборо Тринити» в присутствии всего трёх тысяч пьяных людей, ко второму тайму лежащих на трибунах без чувств. Бывший «Пулемёт Гатлинга» и общий любимец стал обузой для команды. 8 апреля в гостевой игре против «Дерби Каунти», он вышел на игру за «Челси» в последний, 164-й раз, после чего ему было сказано подыскивать варианты.

Вариант у Хилсдона был в запасе только один — паб и пьянка. Но в его судьбе этого опустившегося человека появился спаситель, это его бывший одноклубник по «Вест Хэм Юнайтед» и «Челси» Билли Бриджмен, с которым он не расставался всю футбольную карьеру. Хилсдон и жил дома у Бриджемана последний год игры в «Челси», а когда он стал не нужен никому, Бриджемен уговорил руководство «Вест Хэм Юнайтед» взять его играть. Он в первый же сезон не дал усомниться в себе и забил 17 мячей. В команде он считался стариком и был самым опытным, хотя на тот период ему было всего 27 лет. В следующем сезоне он забил лишь восемь голов, но началась война, и Хилсдон решил уклониться от призыва и подался в бега, но был пойман военной полицией; отсидев полгода, он был мобилизован на Первую мировую войну.

10 сентября 1941 года, когда вовсю уже шла Вторая мировая война, Джордж Хилсдон, в возрасте 56 лет умер в полной нищете в приюте для бездомных города Лестер. За его гробом шли всего четыре человека, а памятник ставить было совсем некому. Место захоронения Хилсдона неизвестно.

Джордж Хилсдон присутствует на «Стэмфорд Бридж» и сегодня. В пасхальный понедельник 1912 года над Северной террасой был укреплён, купленный клубом за 180 фунтов стерлингов флюгер с фигуркой футболиста. Хоть футболист и был во вратарской кепке, он почти сразу получил в среде болельщиков собственное имя — «Джордж», или «Джордж Хилсдон». Во время реконструкции стадиона в середине девяностых, флюгер был снят и затерялся . Случайно найденный, уже во времена Абрамовича, «Джордж Хилсдон» был поднят над Восточной трибуной.

Статистика игрока[2].

Статистика игрока[3].

Матчи и голы Хилсдона за сборную Англии

№	Дата	Соперник	Счёт	Голы Хилсдона	Соревнование
1	16 февраля 1907	Ирландия	1:0	-	Чемпионат Британии 1907
2	15 февраля 1908	Ирландия	3:1	2	Чемпионат Британии 1908
3	16 марта 1908	Уэльс	7:1	2	Чемпионат Британии 1908
4	4 апреля 1908	Шотландия	1:1	-	Чемпионат Британии 1908
5	6 июня 1908	Австрия	6:1	2	Товарищеский матч
6	10 июня 1908	Венгрия	7:0	4	Товарищеский матч
7	13 июня 1908	Богемия	4:0	2	Товарищеский матч
8	13 февраля 1909	Ирландия	4:0	2	Чемпионат Британии 1909

Итого: 8 матчей / 14 голов; 7 побед, 1 ничья, 0 поражений.