Фултон, Стивен

Стивен Фултон в период с 2012 по 2014 четырежды принимал участие в национальном турнире Golden Glovers (Золотые перчатки), а в 2013 стал обладателем золотой медали данного престижного турнира, одолев в финале соотечественника Кристьяна Уильямса. На любительском ринге Фултон провёл 90 поединков, 75 из которых выиграл[5].

Принял участие в 4-м сезоне полупрофессиональной лиги World Series of Boxing, выступая за команду USA Knockouts провёл 3 поединка, в двух из которых выиграл, а в одном проиграл[6].

Стивен Фултон дебютировал на профессиональном ринге 4 октября 2014 года, нокаутом над джорнименом Айзеком Беджером (0-2) во второй легчайшей весовой категории (до 55,3 кг). Фултон сразу попал в команду влиятельного американского промоутера Эла Хеймона, и подписал контракт с его компанией Premier Boxing Champions. Фултон в течение менее одного года провёл 6 поединков с низкоуровневыми боксёрами, а затем последовали бои с такими же подающими надежды небитыми проспектами и прочими крепкими боксёрами. Так, с 2015 по 2018 год Стивен Фултон победил Сэма Родригеса (3-0), Джошуа Грира-младшего (3-0-1), Адальберто Делроса (6-0), Луиса Сауля Росарио (8-0-1), Адама Лопеса (8-0) и Хесуса Антонио Ахумаду (17-1)[4].

11 мая 2019 года Стивен Фултон (15-0) вышел на ринг с самым именитым соперником в своей карьере на тот момент, бывшим чемпионом мира, намибийцем Паулусом Амбундой (27-2). Фултон доминировал на протяжении всего боя, а в восьмом раунде отправил 38-ленего ветерана в нокдаун. Фултон всё же не смог нанести первое досрочное поражение намибийскому экс-чемпиону мира, но это не помешало ему завоевать вакантный титул чемпиона мира по второстепенной версии IBO, победив соперника со счётом 120:107 на карточках всех трёх судей[7].

24 августа 2019 года 25-летний Фултон (16-0) провёл бой в промежуточном весе (до 124 фунтов) с не имеющим поражений молодым 21-летним мексиканцем Айзеком Авеларом (16-0). Фултон нокаутировал Авелара ударом в корпус в 6-м раунде десятираундового поединка, продолжив свою победную серию[8].

25 января 2020 года состоялся бой Стивена Фултона с не имеющим поражений украинским боксёром Арнольдом Хегаем (16-0-1). На кону данного противостояния стоял статус обязательного претендента на чемпионский титул по версии WBO во втором легчайшем весе, а также второстепенный титул WBO Inter-Continental[9].

С первых раундов соперники взяли высокий темп боя, оба старались с дальней дистанции пробить защиту друг друга. Хегай занял центр ринга, пытался не сбавлять обороты, в то время как Фултон действовал довольно пассивно, и в четвёртом раунде американец пропустил несколько ощутимых и точных ударов от украинского боксёра. С пятого раунда Фултон начал весть бой активнее, и вследствие его попаданий у украинского боксёра образовалась гематома под левым глазом. Последующие раунды также прошли под диктовку Стивена Фултона. В результате поединок продлился все запланированные двенадцать раундов. Фултон победил со счётом 116:112, 117:111 и 117:111, став обязательным претендентом на чемпионский титул во втором легчайшем весе[10].

Первоначально поединок между Лео и Фултоном должен был состояться 1 августа 2020 года, но Фултон сдал тест, который подтвердил у него COVID-19. После этого, Стивен был вынужден сняться с боя[11].

23 января 2021 года прошёл долгожданный чемпионский поединок Анджело Лео (20-0) с обязательным претендентом Стивенм Фултоном (18-0). Стивен Фултон, будучи претендентом на титул, подошёл к этому поединку в статусе фаворита[12]. Поединок двух непобеждённых бойцов получился довольно зрелищным, но односторонним. Действующий чемпион WBO Лео проигрывал в скорости и мощи своему оппоненту, который владел инициативой почти все 12 раундов. Бой продлился всю дистанцию и по итогу судьи насчитали 118—110, 119—109 и 119—109 в пользу Фултона, который стал новым чемпионом мира по версии WBO во второй легчайшей весовой категории (с лимитом до 55,3 кг)[13].

27 ноября Стивен Фултон встретился с 24-летним американцем Брэндоном Фигероа (22-0-1), обладателем чемпионского пояса по версии WBC. Фигероа выбрасывал больше ударов, и работал первым номером. Поединок, преимущественно проходил на дальней и ближних дистанциях. Фултон был более точен в попаданиях, но суммарное количество выброшенных и точных ударов было на стороне Брэндона Фигероа. Поединок дошёл до судейского решения, в котором спорную и неубедительную победу одержал Стивен Фултон. Фигероа с решением не согласился[14].