Фуллер, Томас (быстрый счётчик)

Родившийся в Африке где-то между современной Либерией и Бенином, Фуллер был порабощён и отправлен в Америку в 1724 году в возрасте 14 лет, в конечном итоге став собственностью Пресли и Элизабет Кокс из Алегсандрии, штат Виргиния. И Фуллер, и Коксы были неграмотными. У Коксов было 16 рабов, и они ценили Фуллера; он выразил им благодарность за то, что его не продали[6].

Он известен своими умственными арифметическими способностями[5]. О его способностях сообщают исследователи, которые убедились в его навыках, в том числе Бенджамин Раш, который просил его произвести мысленные вычисления и проверить их точность. Таким образом, свидетели сообщают, что ему особенно удавалось умножить девятизначное число на 9 или узнать, сколько секунд прожил человек[7]. Его талант принёс ему прозвище «калькулятор Виргинии»[7].

Помимо Бенджамина Раша, который напоминает о способностях Томаса Фуллера в статье, опубликованной в The American Museum (magazine) в 1789 году, Вивиан О. Саммонс ссылается на него в своей книге «Черные в науке и медицине» (1990) , Рэйфорд В. Логан и Майкл Р. Уинстон посвятили ему краткую запись в своём «Словаре биографии американских негров» (1982)[7].

Истории о его способностях ходили по восточному побережью. Его навыки даже использовались как доказательство того, что порабощённые африканцы равны по интеллекту с белыми, что вызвало дискуссии сторонников аболиционизма.

Жак Пьер Бриссо ссылается на Томаса Фуллера и James Derham, раба из Филадельфии, который стал врачом, поясняя, что «возможности черных людей расширяются, им нужно только образование и свобода», а также аббата Грегуара в своей работе «De la litterature des Nègres», или исследования их интеллектуальных способностей, их моральных качеств и их литературы, сопровождаемые заметками о жизни и творчестве негров, отличившихся в науках, литературе и искусстве (1810)[8].

Томас Фуллер вёл обычную жизнь без других особенностей, кроме этой, что не позволяет рассматривать эту необычайную способность как симптом медицинского или психологического состояния[7]. Некролог опубликован Columbia Centinel 29 декабря 1790 года[7].

Когда Фуллеру было около 70 лет, Уильям Хартшорн и Сэмюэл Коутс из Пенсильвании были в Александрии и, услышав о силах Фуллера, послали за ним. Они задали ему два вопроса, которые удовлетворили их любопытство.

Во-первых, когда его спросили, сколько секунд в полутора годах, он ответил примерно за две минуты: 47 304 000. Во-вторых, когда они спросили, сколько секунд прожил мужчина, которому 70 лет, 17 дней и 12 часов, он ответил через полторы минуты: 2 210 500 800. Один из мужчин решал задачи на бумаге и сообщил Фуллеру, что его ответ не точен. Фуллер ответил: «ты забыл учесть високосные годы». Когда были добавлены високосные годы, результаты совпали[9].

Несмотря на безупречные ответы Фуллера, Хартсхорну и Коутсу казалось, что его умственные способности когда-то были лучше. Они написали:

Он был седовласым и имел несколько других признаков старческой слабости. Всю свою жизнь он много работал на ферме, но всегда был сдержан в употреблении спиртных напитков. Он с большим уважением отзывался о своей подруге и в особой манере упомянул о своих обязательствах перед ней за отказ продать его, не смотря на предложения больших сумм денег от нескольких человек. Один из джентльменов, мистер Коутс, заметив в его присутствии, что очень жаль, что у него нет образования, равного его гению, Фуллер ответил: «Нет, лучше, что у меня нет образования, поскольку многие учёные люди могут быть великими дураками».

• William F. Mugleston. Fuller, Thomas (1710–1790) (фр.). — American National Biography, 2000.
• Dictionary of American Negro Biography, Rayford W.Logan & Michael R. Winston, 1983

• Thomas Fuller (англ.). MacTutor (10 октября 2020). Дата обращения: 30 октября 2020.
• How an enslaved African math genius topped white people with his intellect: Nathaniel Crabbe, MSN
• Thomas Fuller